ナッパー大使は、ベトナムと米国の関係と友好関係は長年にわたり大きく変化しており、それはベトナムで実施されている平和プログラムに表れていると語った。
「ベトナムとアメリカの関係、特に両国が包括的パートナーシップ樹立10周年を迎える中で、最も重要な分野は教育協力と人的交流だと考えています。ベトナムで実施されている平和部隊プログラムほど、このことを如実に示すものはありません」と、マーク・ナッパー駐ベトナム米国大使は、本日ハノイで行われた式典で、平和部隊プログラムの新任ディレクター、ミケル・ヘリントン氏を紹介する際に述べた。
ナッパー大使は、1966年から1967年にかけてクアンチ省で戦った父に言及し、ベトナムとアメリカは戦争という痛ましい歴史を抱えていると述べた。「しかし、父から私までのたった一世代の間に、両国の関係と友好関係は大きく変化しました」と大使は述べた。
ナッパー大使は5月19日、ハノイでの式典で演説した。写真：ヴー・アン
同氏によれば、平和プログラムの存在は、米国のベトナムに対する友情、友好、信頼の精神を表しており、教育や国民交流の分野で二国間関係を強化するのに役立つという。
「米国から９人のボランティア、そして今後さらに多くのボランティアがやって来て英語を教え、地元当局、教師、地域社会と交流し、米国とベトナムの架け橋を築き相互理解を深めているのを見るのは素晴らしいことです」とナッパー氏は語った。
1961年にアメリカ合衆国によって設立された平和部隊は、現在、世界142カ国に24万人以上のボランティアを派遣しています。ベトナムは、同組織がボランティアを派遣した143カ国目となります。
平和部隊の最初のボランティア9名は、2022年12月下旬にハノイで宣誓を行い、ベトナムでの任務を開始しました。全員が大学を卒業しており、うち2名は第二言語としての英語教授法の資格を取得しています。
2022年12月下旬、ハノイで平和部隊のボランティア9人が宣誓を行う。写真：平和部隊
ボランティアの任務は、教育訓練省のプログラムに基づき、ハノイの9つの高校で教師と共に英語を教えることです。ベトナムでのプログラム参加費用は米国政府の支援を受けています。
ヘリントン氏は、ベトナムにおける平和部隊の活動を評価し、ボランティアは地元の学校で任務を遂行する前に、ベトナム語とベトナム文化、そして英語の教授法について徹底的に訓練されていると述べた。
「平和部隊のボランティアのユニークな点は、24時間365日、地域社会と共に生活することです。そのため、週に3回授業を受けて家に帰るだけの教師とは全く異なる人間関係を築くことができるのです」と彼は語った。
ボランティアの中には、地元の結婚式や1か月間続く祝賀行事に出席するよう招待されたり、ヨガやスポーツなど英語のカリキュラム以外の追加クラスを企画したりしている人もいます。
ヘリントン局長は、平和プログラムがベトナムで活動する際に達成を目指す最初の目標は、2017年から2025年までの期間、国家教育システムにおける外国語の教授と学習に関する教育訓練省のプロジェクトを支援することだと語った。
この活動を通じて、平和プログラムは、ベトナムの教師、生徒、そして人々がアメリカ人をよりよく理解し、「彼らは映画で描かれているような人たちではない」と理解する機会を創出し、人々同士の交流を構築するという2つ目の目標を達成することを目指しています。
5月19日の式典で、ヘリントン国務長官が平和プログラムの活動について語る。写真：ヴー・アン
彼は、ボランティアたちは任務を終えた後、ベトナムでの活動経験を持ち帰り、アメリカ人が今日のベトナムの国と人々をよりよく理解できるようになると強調した。
「これらの目標を組み合わせることで、世界中に平和と友情を築くという私たちの使命が形作られます」とヘリントン所長は述べた。「私の兄とその家族は、ここの素晴らしいこと、そして私がベトナムを愛していることを聞いて、2週間後にベトナムに来る予定です。」
ヴー・アン
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