重症筋無力症の治療法としては、免疫抑制剤の投与や胸腺摘出術などがあり、筋力低下、まぶたの下垂、咀嚼困難、嚥下時の窒息といった症状を軽減するのに役立ちます。
重症筋無力症は、慢性ではあるものの治療可能な神経筋疾患です。一般的な症状としては、両眼瞼の進行性下垂、咀嚼筋および咽頭筋の麻痺、発話困難、そして複視を引き起こす眼球運動筋の麻痺などが挙げられます。患者はしばしば、食欲不振、慢性的な疲労感、集中力の低下または喪失、そして社会生活への適応困難を経験します。
ホーチミン市のタムアイン総合病院神経科学センター神経内科のグエン・ゴック・コン医師は、この病気は嚥下困難、咳や痰の排出障害、肺炎、呼吸不全など、いくつかの合併症を引き起こす可能性があると述べた。重症筋無力症の治療における主な目標は、患者の症状と薬の副作用を最小限に抑えることである。以下に4つの主な方法を示す。
軽度から中等度の重症筋無力症のほとんどの患者にとって、筋力改善のための初期治療は薬物療法です。この治療法では、神経筋接合部（2つの異なる神経細胞間、または神経細胞と筋細胞間で電気信号が接続・伝達される場所）で起こる変性を遅らせる経口阻害剤を使用します。薬物療法によく反応する重症筋無力症の患者は、臨床的に経過観察されます。
免疫抑制療法は、全身性重症筋無力症の患者において、特定の時期に用いられます。医師は、症状が依然として残っている患者、または対症療法による一時的な効果の後、症状が再発した患者に対して、この療法を処方します。
コン医師は、コルチコステロイド（正式名称はグルココルチコイド）は、多くの薬剤に含まれる抗炎症作用と免疫抑制作用を持つ薬剤であり、この症例では初期治療としてよく用いられると説明した。全身性重症筋無力症の多くの患者は、グルココルチコイドの長期的な副作用を維持・予防するために、非ステロイド性免疫抑制剤を併用する必要がある。
胸腺摘出術は、重症筋無力症患者の約10～15％において選択的に用いられる治療法です。症例に応じて、医師は胸腺の全部または一部を摘出し、その後、化学療法と放射線療法を行います。コン医師によると、高齢患者や眼筋型重症筋無力症など、特定の重症筋無力症に対する胸腺摘出術の有効性については依然として議論の余地があり、慎重な検討が必要だとのことです。
急性増悪の治療は、妊娠中、出産直後、感染症にかかっている、手術を受けたばかり、または免疫抑制剤の減量中である重症筋無力症患者に適用されることがあります。これらの患者は、呼吸不全につながる重症筋無力症を発症するリスクがあります。筋弛緩剤などの一部の薬剤は、症状を悪化させ、生命を脅かす副作用を引き起こす可能性があります。このような場合、医師は血漿交換療法によって急性増悪を治療し、患者の免疫系を迅速に調整します。
コン医師は、重症筋無力症の治療薬、特に呼吸抑制剤、抗生物質、筋弛緩剤、ベータ遮断薬、スタチンなどの薬剤を自宅で自己判断で服用することは危険であるため、患者に避けるよう助言しています。患者は予約された診察を受け、神経内科医が処方した治療を遵守する必要があります。
キム・ドン
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