ドイツの傷跡
イングランドの伝説的サッカー選手、ギャリー・リネカーはかつてこう言った。「サッカーは単純なゲームだ。22人の選手がボールを追いかける。そして最後には、ドイツが必ず勝つ。」この言葉は、「ドイツの戦車」がかつてサッカー界の象徴であり模範であったことを示している。しかし、過去10年間で、そのイメージは大きく薄れてしまった。2014年のブラジルワールドカップで頂点を極めたドイツ代表は、その後衰退の一途を辿った。2018年には、韓国に敗れグループリーグで敗退するという衝撃的な結果となった。4年後のカタールワールドカップでも、日本に敗れ、再び早々に帰国を余儀なくされるという同様の事態が繰り返された。かつてサッカー界の基準とされていた強豪が、ワールドカップで2大会連続でグループリーグ敗退を喫するなど、ほとんど想像もできないことだ。
ムシアラとヴィルツ（左から右へ）の完璧な連携が実現すれば、ドイツ代表は恐るべき強さを発揮するだろう。
写真：ロイター
危機は単に結果だけの問題ではない。ドイツ代表はアイデンティティを失ってしまった。かつて主要大会で圧倒的な強さを誇った冷静さ、実利主義、そして安定性を、もはや持ち合わせていない。心理的な問題、チーム構造上の問題、そして世代交代が、ドイツ代表をかつてないほど脆弱なものにしてしまった。だからこそ、ユリアン・ナーゲルスマン監督の就任は転換点と見なされている。この若き監督は、ドイツ代表をすぐに優勝候補に押し上げたわけではないが、チームが失っていた結束と自信を取り戻す手助けをした。 スポーツディレクターのルディ・フェラーは、ナーゲルスマン監督が、かつてドイツサッカーの最大の成功の基盤であったチームスピリットを再構築していると強調した。
最近の成績も好調だ。ドイツ代表はワールドカップ出場権を比較的楽々と獲得し（グループAで首位通過）、大会に向けた親善試合ではスイス、ガーナ、フィンランドに勝利した。特にフィンランド戦での4-0の勝利は注目に値するもので、デニズ・ウンダフ、フロリアン・ヴィルツ、ジャマル・ムシアラといった攻撃陣がそれぞれ活躍を見せた。
私でさえも用心しなければならない。
現在の勢力図を見ると、ドイツ代表をアルゼンチン、フランス、スペインといった強豪国と同等に位置づけるのは難しい。しかし、だからといってドイツ代表が著しく弱いというわけではない。今のドイツ代表で最も注目すべき点は、経験と若手のバランスの良さにある。ジョシュア・キミッヒは技術面でも精神面でもリーダーシップを発揮し、アントニオ・リュディガーは守備の要として重要な役割を果たし続けている。ゴールキーパーには、ワールドカップ優勝経験を持つマヌエル・ノイアーが驚きの復帰を果たした。
さらに重要なことに、ドイツは世界で最も有望な若手攻撃選手を擁している。ジャマル・ムシアラはリーグ屈指のゲームチェンジャーとなる可能性を秘めている。フロリアン・ヴィルツはチャンスメイクと得点能力を着実に向上させている。彼らに加えて、カイ・ハフェルツ、レロイ・サネ、デニズ・ウンダフ、ニック・ウォルテマーデといった選手たちが、それぞれ多様なアプローチでゴールを狙う。ドイツは得点源が豊富で、突破口を開ける選手も多く、プレースタイルにも柔軟性がある。
もちろん、疑問点は残る。守備陣はまだ完全に安定しているとは言えず、若い選手の中にはワールドカップの舞台での経験が不足している者もいる。アルジャジーラも、ドイツ代表の実力は真のプレッシャーの下で試される必要があると指摘している。しかし、これはドイツ代表にとって有利に働くかもしれない。彼らは通常よりも低い順位で2026年ワールドカップに臨み、優勝候補と見なされていた時期よりもプレッシャーが少ない。時にはそれが大きなチャンスを生み出すこともある。ドイツ代表は現時点では世界最強のチームではないかもしれないが、才能あふれる選手たちが全盛期を迎え、ナゲルスマンのような独創的な監督を擁する「ディ・マンシャフト」は、彼らを過小評価する者には代償を払わせるだけの力を持っている。
出典：https://thanhnien.vn/doi-tuyen-duc-with-signs-of-revival-185260602201646496.htm
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