オランダ代表がメンフィス・デパイに信頼を寄せるのは間違いだろうか？

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メンフィス・デパイは、オランダ史上2番目に多くのゴールを決めた選手であるにもかかわらず、EURO 2024で貢献できるかどうか疑問視されている。アトレティコ・マドリードのスター選手の記録は、1ゴールと一連のチャンスを逃したことだけだ。このため、「オレンジストーム」の多くのファンはロナルド・クーマン監督に、ワウト・ヴェグホルストかジョシュア・ツィルクツェーを先発させるよう求めている。

2022年ワールドカップ以降、デパイは代表チームでわずか3ゴールしか決めていない。パフォーマンスの低さから、30歳のストライカーがオランダの攻撃の先頭に立つにふさわしいかどうかという議論が巻き起こっている。

そうした状況において、キャプテンのロナルド・クーマンは依然として弟子に大きな信頼を寄せている。 61歳の戦略家はデパイをウイングから本物のストライカーへと変貌させた。さらに、彼はかつてこの役割を継続するためにデパイバルセロナを連れてきたこともあった。現在、クーマン監督は、昨シーズンのアトレティコ・マドリードでの不安定なパフォーマンスにもかかわらず、1994年生まれのストライカーを起用する決意を固めている。

クーマン監督はかつて、EURO2024でのデパイのパフォーマンスには満足していないと発言したが、それでもまだ弟子であるデパイを信頼している。写真：AFP — クーマン監督はかつて、EURO2024でのデパイのパフォーマンスには満足していないものの、まだ弟子であるデパイを信頼していると語っていた。写真：AFP

クーマン監督は、デパイはチームの中で彼が好むスタイル、つまりコディ・ガクポやシャビ・シモンズのようなスピードのあるウイングが背後からカットインできるようスペースを作るために下がってプレーできる「偽9番」の選手で唯一プレーできる選手だと語っている。

しかし、EURO2024の最初の2試合でのデパイのパフォーマンスは納得のいくものではなかった。フランスとの0-0の引き分けで、元バルサのストライカーは79分間でわずか28回のタッチしかなく、パス精度はわずか63.1％（両チームの先発選手の中で最低）だった。

デパイのEURO2024でのパフォーマンスは非常に精彩を欠いたものだった。写真：AFP

デパイはゴール前での運のなさで批判されているだけでなく、チーム全体のプレーへの貢献も欠いている。一方、ワウト・ヴェグホルストはポーランドとの開幕戦でベンチから出場してわずか2分で決勝点を挙げ、その実力を発揮した。このゴールのおかげでオランダは勝利し、グループリーグに進出することができた。

ヴェグホルストは25歳で国際デビューを果たしたばかりだ。しかし、バーンリーのストライカーである彼は、すでに主要大会で得点能力を証明している。デパイほど目覚ましいキャリアはないが、それでも定期的に「シュート」を放ち、プレーする機会があればいつでも自分の価値を証明する準備ができている。

クーマンも同様で、最初からヴェグホルストのような長身ストライカーを使うよりも、デパイのテクニカルなプレースタイルを好む。 1963年生まれのコーチは、守備にプレッシャーをかけたりロングボールを蹴ったりすることに重点を置き、プレースタイルを変える必要があるときだけ、元MUのスター選手をフィールドに立たせる。