オーストラリアは、ウズベキスタン、ヨルダン、日本、韓国、イラン、アルゼンチン、ニュージーランドに続き、来年北米で開催される同大会への切符を獲得した８番目の国となった。
これは、「サッカーーズ」が世界最大の大会への出場権を獲得した6回連続の快挙でもあります。この偉業を達成するまで、カンガルーの国から来たこのチームは、24年間（1978年から2002年）にわたり、ワールドカップへの出場を許されていませんでした。
グループCの最終戦を迎えるオーストラリアは、グループステージ突破を確実にするために、大敗を避けるだけで十分だった。しかし、トニー・ポポビッチ監督率いるチームは完璧な試合を選ばず、アウェイでの勝利を目指し、強い闘志を見せた。
オーストラリアは2006年以来ワールドカップではお馴染みの存在だ。 |
開催国のサウジアラビアは立ち上がりから優勢に立ち、19分にアブドゥルラフマン・アル・オブドの至近距離からのシュートで先制点を挙げ、逆転への期待を高めた。しかし、前半終了間際にコナー・メトカーフが貴重なゴールを決め、オーストラリアの同点弾に繋がった。湾岸代表の野望は水の泡となった。
後半開始からわずか3分、ベテランストライカーのミッチ・デュークがマーティン・ボイルのフリーキックをヘディングで決め、オーストラリアが2-1とリードを広げた。そこからオーストラリア代表は主導権を握り、試合のペースを落とし、堅固な守備を見せた。試合終了間際には、ゴールキーパーのマティ・ライアンがサレム・アル・ダウサリのPKを素晴らしいセーブで防ぎ、貴重な勝利を守った。
この勝利により、オーストラリアはグループCで日本に次ぐ2位となった。サウジアラビアは3位となり、インドネシア、カタール、UAE、イラク、オマーンとともに予選4回戦に臨む。
試合後、トニー・ポポビッチ監督は誇りを隠せなかった。「この気持ちは特別なものだ。ストレスの多い道のりだったが、良い基盤を築くことができた。ワールドカップでさらに前進していきたい」
出典: https://znews.vn/doi-tuyen-thu-8-gianh-ve-du-world-cup-2026-post1559821.html
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