エクアドルでは暴力事件が激化し、軍はギャング組織に対する宣戦布告を余儀なくされた。これは、南米のこの国で長年蔓延していた麻薬密売に端を発している。
エクアドルのダニエル・ノボア大統領は1月10日、同国が麻薬カルテルとの戦いに突入したと宣言した。その前日、同大統領は22のカルテル（総勢約2万人のメンバー）をテロ組織に指定し、軍の正当な攻撃目標とした。
「我々は戦争状態にあり、これらのテロ組織に譲歩することはできない」と、彼はカネラ・ラジオでの声明で強調した。
1月8日、麻薬王アドルフ・マシアスが港湾都市グアヤキルの刑務所から脱獄したことを受け、ノボア大統領は全国的な非常事態を宣言し、60日間の夜間外出禁止令を発令した。大統領の宣言から2日間で、エクアドル治安部隊は全国各地で、ロス・チョネロス、ロス・ロボス、ロス・ティゲロネスといった主要ギャングのメンバー300人以上を逮捕した。
エクアドル軍の到着は犯罪組織を怯ませるどころか、彼らはより攻撃的になり、刑務所での暴動が相次ぎ、130人以上の刑務官や公務員が人質に取られた。武装集団はエクアドルのテレビ局TCに押し入り、生放送中にスタジオで13人を人質に取ったが、武装警察によって制圧された。
ソーシャルメディアで拡散されている画像には、重武装したギャングがエクアドルの街を行進する様子が映っている。グレネードランチャーを携えた犯罪者や、警察が発砲してギャングのメンバーを街中で追いかける場面を捉えた動画もある。
エクアドルの特殊部隊警察は1月9日、TCテレビ局で麻薬カルテル「ロス・チョネロス」の武装集団から人質を救出した。動画： X/ShaykhSulaiman
エクアドルは、2007年から2017年にかけて、左派のラファエル・コレア元大統領がギャングとの交渉に合意した時期、南米における「平和のオアシス」と見なされていた。彼はギャングに対し、地元の文化団体として登録し、すべての暴力行為を停止することを条件に補助金を提供することで、「更生」への道を開いた。
コレア大統領は法務省を設立し、地方の法執行機関ネットワークに投資し、治安対策と犯罪対策プログラムの予算を増額した。政府は若いギャングメンバーの生活向上を図るため、雇用機会を促進し、訴追を制限した。
エクアドルの殺人発生率は、2011年の人口10万人あたり15件から2017年には人口10万人あたり5件に減少し、近隣諸国と比べて著しく低い水準となった。
隣国のコロンビアやペルーとは異なり、エクアドルには大規模な麻薬生産ネットワークは存在しない。また、エクアドルは準軍事的な政治運動や武装分離主義グループによる継続的な脅威にも直面していない。
メキシコとアルバニアの麻薬カルテルは、エクアドルの犯罪組織と繋がりを持ち、この地域を北米やヨーロッパ市場への麻薬輸送の「幹線道路」にしようと躍起になっている。
1月10日、エクアドルの首都キト市庁舎前で武装警察官が警備にあたっている。写真： AFP
しかし、エクアドルの治安情勢はコレア政権終了後、特に隣国コロンビア政府が2016年にコロンビア革命軍（FARC）と和平協定を締結して以来、悪化の一途を辿った。研究者たちは、これがエクアドルにおけるギャングの暴力行為を激化させた転換点だったと考えている。
コロンビア南部からエクアドルの港湾に至る麻薬密輸ルートの大部分は、かつてFARC（コロンビア革命軍）によって支配されていた。この分離主義運動がコロンビア政府との和平協定に基づき解散に合意した後、強力なメキシコの麻薬カルテルが直ちに介入し、エクアドルの犯罪組織を勧誘するために資金と武器を投入し、新たな密輸ルートを構築しようとした。
国連の2023年世界薬物報告書によると、エクアドルの裏社会における覇権争いの背後にいる2つのメキシコのギャングは、シナロア・カルテルとハリスコ新世代組織であり、メキシコから米国への麻薬密輸ルートの大部分を支配し、南米からの供給を狙っている。
人口220万人を擁するエクアドルの経済中心地であるグアヤキルは、近年、麻薬密輸の温床となっている。麻薬カルテルは、海上麻薬密輸の拠点として利用するため、同市の港湾システムの支配権を巡って争っている。エクアドル軍情報部の元長官、マロ・パズミノ大佐は2019年、エクアドルがコロンビアで生産される麻薬の40％の通過地点となっていると警告した。
エクアドル政府の統計によると、2023年にはギャング関連の暴力によって8000人以上が命を落とし、これは2022年の4500人の2倍に相当する。
エクアドルの刑務所は過密状態で、警察の統制能力を超えている。一部の刑務所は犯罪者の巣窟と化している。近年、暴動が頻繁に発生しており、ギャング間の権力闘争によって数百人が死亡している。
エクアドルの位置と港湾都市グアヤキルの位置。画像： OpenStreetMap
麻薬密売組織はエクアドル政府の支配と弱体化も企んでいる。最近の大統領選挙は、ギャングや汚職に対する強硬姿勢で知られていたフェルナンド・ビジャビセンシオ候補の暗殺によって影を落とされた。2023年には、少なくとも7人のエクアドル人政治家が麻薬密売に関連して暗殺された。
ノボア大統領は、2023年11月の当選直後に発表した「フェニックス計画」によって、国内の秩序回復を目指している。同大統領は、軍と警察への投資を強化して犯罪対策能力を向上させること、監視体制を強化した刑務所を増設すること、港湾や空港の警備を強化することを提唱している。
ノボア氏は改革プログラムの費用は約8億ドルになると見込んでいるが、米国に2億ドルの援助で負担を分担してもらうよう説得したいと考えている。
さらに、ノボア大統領は近隣諸国からの犯罪者追放に関する協定の交渉も進めている。エクアドルに収容されている外国人囚人の約90％はコロンビア、ペルー、ベネズエラ出身者で、そのうち1500人以上がコロンビア出身者である。
「世界の麻薬密売組織は供給源をますます切実に求めており、コロンビアの生産量は過去最高を記録している。国連の調査によると、コロンビアにおける違法コカ栽培面積の約3分の1は、エクアドル国境からわずか10キロの地域に集中している」と彼は述べた。
タン・ダン（会話、ロイター、クライシス・グループに基づく）
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