これは、2月27日に開催されたベトナム国際カシューナッツ会議2024のカシューナッツ対話セッションで多くのカシューナッツ関連企業が同意した見解である。
カシューナッツの価格が生のカシューナッツの価格と不均衡なままになると悪循環に陥る
ロンソン株式会社（ホーチミン市）の取締役会長、ヴー・タイ・ソン氏によると、2018年から2023年末までにカシューナッツの輸出価格は9米ドル/kgから5.8米ドル/kgに下がるとのことだ。
生のカシューナッツの価格も下落したが、下落のペースは緩やかで、加工済みのカシューナッツの価格よりも高いままであった。
多くの企業は、シーズンの初めに大量の生のカシューナッツを購入し、1トンあたり1,100～1,200米ドルで加工します。しかし、輸出時には、カシューナッツの価格は加工コストを下回ります。つまり、加工量が増えるほど、輸出時の損失は大きくなります。
2023年にはカシューナッツの価格が急落し、加工・輸出による企業の損失が拡大するだろう。写真：グエン・ヴィ
生カシューナッツの輸入企業の中には、損失を抑えるために事前に契約を結び、保証金を放棄する企業もある。また、シーズン初めから（高値で）生カシューナッツを購入し、長期間保管すると生カシューナッツの品質が低下するため、販売価格が原価を下回っても加工せざるを得ない企業もある。
そして、カシューナッツが加工されると、企業はコストを賄い、生のカシューナッツを購入するための銀行ローンを返済するために、カシューナッツを販売せざるを得なくなります。
輸入業者や焙煎業者は、価格が下がらない限り購入をためらいます。そのため、カシューナッツの価格は徐々に下落します。この悪循環はここ数年続いています。2024年初頭には、多くの工場がWW 320を1ポンドあたり2.30ドルで販売せざるを得なくなりました。
ベトナムカシューナッツ協会（Vinacas）の副事務局長トラン・フー・ハウ氏は、多くの企業がカシューナッツの販売価格とまだ均衡していないものの、保管用に生のカシューナッツを買い続けていることを認めた。
その理由は、シーズンの初めに生のカシューナッツの品質を評価し、高値で販売し、購入競争につながるという心理によるものです。
シーズン中やシーズン末に生カシューナッツを購入すると、品質が低く、生カシューナッツの量が少なくなるため、価格が上昇し、ビジネス効率が低下します。
カンボジアから輸入された生のカシューナッツが、 タイニン省のカシューナッツ企業の保管場所に到着する。写真：グエン・ヴィ
現在の現実は、この考えとは正反対です。なぜなら、原料となるカシューナッツの供給源は常に豊富だからです。アフリカをはじめとする国々のカシューナッツ栽培地域は急速に拡大しており、生産量も急増しています。
生カシューナッツの栽培面積と生産量が世界一のコートジボワールだけでも、年間68万トンから125万トンに増加しており、カンボジアでは年間20万トンから65万トンに増加している。
他の産業作物からの教訓は、急速な成長が需要と供給の不均衡につながることを示しています。そして、不安定さが増すと、サプライチェーン全体の不均衡がより顕著になります。
カシューナッツ価格への圧力を軽減
ホアンソン1株式会社（ ビンフオック）の取締役タ・クアン・フエン氏は、カシューナッツの価格は2017年以来継続的に下落していると語った。これは生のカシューナッツの供給過剰の結果である。
フエン氏によると、カシューナッツ価格の下落は、生カシューナッツへの需要の高まりが止まった場合にのみ止まるとのことです。実際、世界のカシューナッツ消費量は、一部の地域的な減少を除けば、依然として増加傾向にあります。2023年には、ベトナムのカシューナッツ産業全体の輸出量が24%増加したことがデータで示されています。
ホアンソン1株式会社（ビンフオック）の工場でカシューナッツを加工している様子。写真：TL
2024年が大幅な価格下落サイクルの終焉となるかどうかは、多くの企業にとってまだ分からない。「しかし、総供給量が依然として多い限り、穀粒の価格が急騰することはないでしょう」とフイエン氏は述べた。
ハンフィメックス・ベトナム・グループ株式会社の取締役会長、フン・ヴァン・サム氏は、2022年と2023年には多くの企業がコスト削減を行ったにもかかわらず、依然として人件費が原材料費を下回る状況を避けることができなかったと述べた。
しかし、2024年のカシューナッツ市場は2023年よりも「呼吸が楽になる」だろう。しかし、企業は適切な「下落ポイント」を選択できるよう十分に注意する必要がある。
「それは適切な原材料を適切な時期に購入することを意味します。カシューナッツはどんな価格でも売るべきではなく、原材料価格と粒価格が釣り合っていない場合には長期契約を結んで売るべきではありません」とサム氏は助言した。
ビナカスによると、2023年の世界の生カシューナッツ生産量は500万トンを超えました。2024年には生カシューナッツの生産量はさらに10～15%増加すると予測されています。国内の加工能力は需要を満たすことができますが、カシューナッツの消費量を完全に吸収することは難しいでしょう。
ビナカス氏は、カシューナッツの価格への圧力を緩和するために、企業が生のカシューナッツの購入を減らすか、あるいはペースを落とす方が良いと提言している。写真：グエン・ヴィ
ビナカス副会長のグエン・ミン・ホア氏は、ベトナムが2023年に輸出したカシューナッツの量は645,316トン以上だったが、売上高は35億8,000万米ドル強にとどまったと語った。
一方、2021年には、カシューナッツの輸出量はわずか609,260トンであったにもかかわらず、売上高は約37億5,000万米ドルに達しました。これは、昨年の事業運営が効率的ではなかったことを示しています。
ホア氏によると、企業はもはや、いかなる犠牲を払ってでも加工・輸出を行うべきではない。そのためには、各企業がビジネスを行う際の考え方と行動を変える必要がある。
「企業が生のカシューナッツの購入を減らすか、ペースを緩めれば良いでしょう。そうすれば、市場に流通するカシューナッツの量が安定し、短期的には価格の下落を防ぐことができるでしょう」とホア氏は語った。
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