ドー紙やドゥオン紙といったベトナムの伝統的な製紙技術は、かつて安価な工業用紙の蔓延により消滅の危機に瀕していました。しかし今、若者たちの創造性によってドー紙は復活を遂げています。彼らはベトナムの伝統的な紙に新たな表情を与えているのです。
伝統の小さな断片を再発見する
年末になると、ドアン・タイ・クック・フオンさんは大忙しです。学校で英語を教えているだけでなく、国内外からの注文に応えるため、ほぼ毎晩深夜まで働いています。ドンタック通りの小さな路地裏にある彼女の小さな家は、普段は電飾や扇風機、本で溢れていますが、最近はカレンダー、グリーティングカード、そしてドー紙とドゥオン紙で作った可愛らしい赤い封筒で溢れています。家は狭すぎて、来客があるたびにカフェに「場所を移動」しなければなりません。
フォンさんは、ドライプレスの花の作り方のクラスに参加した際に、講師から一枚のドローペーパーをもらったことがきっかけで紙細工を始めたと話してくれました。ざらざらとした温かみのある色合いと奇妙な木目模様を持つその紙を手に取った瞬間、フォンさんは思わず叫びました。「ああ、こんなに美しい紙があるなんて！」
ドー紙のお守り袋には、ベトナム文化が染み込んだドアン・タイ・クック・フォンによる民画が描かれています。
その日、フォンは初めてベトナムの伝統的な紙について知り、「ド紙」と「ズオン紙」という名前を耳にしました。ベトナムのアイデンティティを強く感じさせるこれらの紙は、フォンにとって新たな発見のようで、すぐに魅了されました。
「当時、私はド紙について何も知りませんでした。ドンホ画を描くのに使われるダイ紙についてどこかで聞いたことがあるだけでした。ダイ紙がド紙とダイ紙を貼り合わせたものであることさえ知りませんでした」とフォン氏は語った。
時間をかけて調査した結果、フォン氏は伝統的な紙製品の活用が未だ限定的で、徹底的ではないことを発見した。画材として用いる少数の芸術家に加え、彼女のように9X世代の若者の中には、土紙を原料として手工芸品を制作する者もいる。しかし、土紙へのアクセスは、ノートやカレンダーの作成、日本の折り紙のように紙を折るといった「最も基本的な消費」レベルに限られている。一方、日本、韓国、タイ、インドネシアにも伝統的な紙があり、非常に有効に活用されている。なぜベトナムにはこれほど美しい紙があるのに、活用されていないのだろうか。より正確に言えば、これほど「十分に」活用されていないのだろうか。
2021年、フォンは5ヶ月間、ド紙を使って「何を、どのように」作るべきかを模索し、試行錯誤を繰り返しました。学ぶほどに、思いもよらない発見や新しいアイデアが湧き上がってきました。これまでにフォンは、紙扇子、装飾ランプ、ランタン、菩提葉をちりばめたノートなど、ベトナムの伝統文化を体現した様々な製品でド紙作りに挑戦してきました。
フォンさんは歴史が好きで、高校生の頃から勉強しようと考えていたと打ち明けました。しかし、ある事情で英語教師に転職しました。今、ド紙のおかげで歴史に立ち返り、徐々に消えつつある民俗芸術を復活させています。例えば、このランタンには、ヴィン・クイ・バイ・トーやダム・クオイ・チュートといったドンホーの民俗絵画、トゥオン族の演劇の物語、青銅の太鼓の模様などから題材を選びました。また、彼女が制作した紙製のランプシェードには、蓮の花や葉を紙彫りの技法で装飾しています。コレクションには、ドライフラワーで飾られたランプシェードがあり、藍の葉で彩色され、クチナシの薄黄色の背景に描かれています。また、猫年のカレンダー「Luc meo doi do」のように、ド花やドゥオン族の葉、バナナの繊維の束で遊ぶ猫たちが、生き生きと愛らしく描かれています。
「特に重要なことや、大きなメッセージがあるとは思っていません。ただ、ちょっとした伝統のかけらをアイテムに取り入れただけで、それが多かれ少なかれ残り続けるので、ある時点で人々はそれについて考え、ああ、どこかで見たことがあるような気がして、気づくんです」とフオンは打ち明けた。
ストーリーを売り、商品を「宣伝」する
フォンは多くの人とは異なり、作る作品ごとに共通の「方程式」を持っています。それは、アイデアを出し、形、サイズ、素材の組み合わせまで、すべてを頭の中で形にしてから作業を開始するというものです。事前にスケッチを描くことはしないため、アイデアを熟考する段階が最も重要です。フォンは、半日何もせずに座っている時もあると言います。周りの人は彼女が何もしていないと思うかもしれませんが、実際には、その時彼女は心をリセットし、新しいアイデアを練っているのです。「一番エネルギーを使うのは、じっと座っている時です。でも、とてもストレスがたまり、とても疲れています」とフォンは語りました。
ドアン・タイ・クック・フオンさんはワークショップで子どもたちに紙遊びを指導している。写真：ディン・チュン
これほどの巨額の「投資」のおかげで、この少女が作る製品は非常に緻密で洗練されており、しばしば独創的で、芸術作品と呼ぶにふさわしいものとなっている。フォン氏によると、あるお客様はドウ紙で作られたノートを手に取り、「あまりの美しさに、書くのが耐えられない」と感嘆したという。フォン氏は、お客様にこのノートを使う価値があり、日記を書くことができ、使い終わった後は記念品として取っておいてもらえると「安心」してもらう必要があった。
最近、フォンさんは手工芸品を作るだけでなく、様々な種類のドー紙とドゥオン紙を「リノベーション」する実験も行っています。細かいことにこだわるこだわり派だと自認するフォンさんは、紙の生産現場に足を運び、職人たちと協力して、自分の要求を満たす紙を作り出しています。フォンさんは、ドーの樹皮、米の殻、バナナの繊維を紙に加える実験を行い、非常に特別な、目を引くバリエーションの紙を作り出し、「ドーヴァン」紙と呼んでいます。また、ホアビン省の農村地域から土を着色料として持ち込むという大胆な色彩処理にも挑戦しています。「土絵の具」で覆われたランプシェードは非常に独特で、色が濃くなるにつれて暗くアンティーク調になり、とても魅力的です。
起業当初はすべてを自分でやらなければならなかったため、フォンさんはお金がとても重要だと率直に語った。しかし、作品を作っている時は、そんな悩みをすべて忘れてしまうようだった。当時はまるで拷問のように働き、時には一日中何も食べずに、ただ情熱を満たすだけだった。そして、作品を仕上げ、作品を見て満足感、「満足」を感じた時だけ、彼女は休息とリラックスを自分に与えた。
販売する商品は「安くはない」と認めながらも、彼女は多くの人が待っていると確信している。数日おきに「新商品はいつ出るの？」とメッセージが届くからだ。個性豊かな彼女は、生産規模拡大の提案を一切拒否する。アイデア出しから商品製作、そして顧客への直接配送まで、すべての工程を自らコントロールしたいと考えているのだ。
「旧市街で無料で商品を販売しないかというお誘いが何度もありました。きっとたくさんのお客様が、私の商品のテイストにとても合う外国人の方もたくさん来てくれるだろうと思っていました。しかし、実際には販売員は数人しかおらず、ただ商品をお客様に届けて代金を徴収するだけ。私にとって商品を売ることは二の次で、何よりも重要なのはストーリーを売ることです。私が作る商品にはそれぞれ、私だけが理解し、語れる物語があります。私は商品を売るだけでなく、それに伴うストーリーも売っているのです」とフオン氏は締めくくった。
ヴー
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