Do paper が戻ってきました。

ベトナムの伝統的な製紙技術であるドー紙やズオン紙は、かつて安価な工業用紙の台頭により絶滅の危機に瀕していました。しかし今、ドー紙は若者たちの創造性によって復活を遂げています。彼らはベトナムの伝統的な紙に新たな息吹を吹き込んだのです。

伝統の断片を再発見する

年末が近づくにつれ、ドアン・タイ・クック・フオンさんは大忙しだ。学校での英語教師の仕事に加え、国内外からの注文に応えるため、ほぼ毎晩深夜まで働いている。ドンタック通りの狭い路地にある彼女の小さな家は、普段から照明器具や扇風機、書類でごちゃごちゃしているが、最近はカレンダーやグリーティングカード、ベトナムの伝統的な紙で作られた美しい赤い封筒などでさらに混雑している。家があまりにも手狭なので、来客があるときは必ずカフェに場所を移さなければならない。

フオンさんは、ドー紙との出会いは、ドライフラワー作りの教室で講師からドー紙を一枚もらったことがきっかけだったと語った。独特の模様が入った、ざらざらとした温かみのある色合いの紙を手に取ったフオンさんは、「わあ、こんなに美しい紙があるなんて！」と感嘆したという。

赤い紙画像1に戻る — ベトナムの伝統的なドー紙で作られた赤い封筒は、ドアン・タイ・クック・フオンによって民俗画で装飾されており、ベトナムの豊かな文化を反映している。

その日、フオンは初めてベトナムの伝統的な紙について知り、「ドー紙」や「ズオン紙」といった名前を耳にした。ベトナム文化に深く根付いたこれらの紙は、フオンにとって新たな発見であり、彼女はたちまち魅了された。

「当時、私はドー紙が何なのか全く知りませんでした。ドンホーの絵画に使われるディエップ紙についてどこかで聞いたことがあるだけでした。ディエップ紙が実はドー紙にディエップ紙をコーティングしたものだということも知りませんでした」とフオンは語った。

フオンさんは調査の結果、伝統的な紙製品の活用は依然として限定的で、十分に実現されていないことを発見しました。絵画の素材として使うアーティストは少数ですが、彼女自身のように20代の若者の中には、ドー紙を工芸品の原材料として使う人もいます。しかし、この方法はノートやカレンダーを作ったり、日本の折り紙のように紙を折ったりといった、ごく基本的な消費用途に限られています。一方、日本、韓国、タイ、インドネシアでは、伝統的な紙が十分に活用されています。ベトナムにはこんなに美しい紙があるのに、なぜ活用されていないのでしょうか？あるいは、その潜在能力を最大限に引き出せていないのでしょうか？

この思いにとらわれたフオンは、2021年に5ヶ月間、ドー紙を使って「何を、どのように」作るべきかを考え、試行錯誤を重ねた。研究を進めるにつれ、予想外の発見や新たなアイデアが次々と湧き上がってきた。現在に至るまで、フオンはドー紙を使って、扇子、装飾ランプ、回転提灯、菩提樹の葉脈を象嵌したノートなど、ベトナムの伝統文化を反映した様々な製品を制作している。

フオンさんは、歴史が好きで、高校時代から歴史を専攻したいと思っていたと明かしました。しかし、様々な理由で英語教師に転身しました。今では、ドー紙のおかげで歴史と再び繋がり、徐々に消えつつある民俗芸術を復活させることができています。例えば、提灯には、ドンホー民俗絵画の「ヴィン・クイ・バイ・トー」（栄光の帰郷）、「ダム・クオイ・ムア・ムア・チュオット」（ネズミの結婚式）などのテーマや、伝統的なオペラの物語、青銅の太鼓のモチーフなどを選んでいます。彼女が作った紙製のランプシェードの中には、紙彫刻の技法で装飾された蓮の花や葉が目立つものもあります。コレクションの別のランプシェードは、ドライフラワー、藍色の葉、クチナシの植物素材で作られた淡い黄色の背景で飾られています。また、猫年の「ルック・ミエウ・ドゥオック・ドー」カレンダーでは、猫がドーの花、ズオンの葉、バナナの繊維の束の中で、とても生き生きと愛らしく遊んでいる様子が描かれています。

「大した意味やメッセージがあるとは思っていません。ただ、伝統の小さな要素を商品に取り入れただけで、そういった小さなものが人々の心に残り、時折、人々は振り返って『ああ、どこかで見たことがあるような』と気づくのです」とフオンは打ち明けた。

ストーリーを売り込むこと、つまり製品を「宣伝」すること。

ほとんどの人とは違い、フオンは自分が作る製品ごとに共通の「公式」に従っている。まずアイデアを思いつき、形やサイズから素材の組み合わせまで全てを頭の中で形作り、それから制作に取り掛かる。事前にスケッチをすることは決してないので、アイデアを熟考するプロセスが最も重要だ。フオンは、30分間ぼんやり座っている時もあると言う。周りの人は彼女が何もしていないと思うかもしれないが、実際には彼女は頭をリセットして新しいアイデアを生み出しているのだ。「その時が一番エネルギーを消耗するんです。何もせずにただ座っていて、とてもストレスを感じて疲れているんです」とフオンは語った。

赤い紙の返却画像2 — ドアン・タイ・クック・フオンさんがワークショップで子どもたちに紙を使った「遊び」を指導している。写真：ディン・チュン

こうした多大な「投資」のおかげで、この若い女性が作り出す製品は、細部にまでこだわり、精巧な作りで、しばしば他に類を見ないものであり、まさに芸術作品と呼ぶにふさわしい。フオンは、ある顧客がベトナムの伝統的なドー紙で作られたノートを手に取り、「あまりにも美しくて、書くのがもったいない」と叫んだというエピソードを語る。フオンは、その顧客に、ノートを使って日記をつけ、使い終わった後は記念品として大切に保管する権利があると安心させなければならなかった。

最近、フオンさんは手工芸品を作るだけでなく、ベトナムの伝統的なドー紙とズオン紙の「再発明」にも挑戦しています。几帳面で細部にこだわる性格だと自認するフオンさんは、紙の生産現場に直接足を運び、職人たちと協力しながら、自身の求める紙を作り上げています。彼女は、ドーの樹皮、もみ殻、バナナの繊維などを紙に混ぜて、非常に特別な紙、つまり「ドー模様」の紙と呼ぶユニークなバリエーションを作り出す実験も行っています。また、ホアビン省の農村部から採取した粘土を着色材として紙に色を付けるという大胆な試みも行っています。この「土の塗料」で塗られたランプシェードは非常に個性的で、色が褪せるにつれて落ち着いたアンティーク調になり、とても魅力的です。

フオンさんは、自分のビジネスを完全に独力で立ち上げるという大変な過程を経験したため、お金は自分にとって非常に重要だと率直に語った。しかし、作品を制作している時は、あらゆる悩みを忘れてしまうようだ。その時は、まるで拷問のように制作に没頭し、時には一日中何も食べずに、ただひたすら情熱を燃やす。作品が完成し、自分の作品を見て満足感を覚えた時だけ、ようやく休息とリラックスを許すのだという。

さらに彼女は、自分の製品は「安くはない」と認めつつも、数日おきに「新製品はいつ発売されますか？」という問い合わせメッセージが届くことから、多くの人が待ち望んでいると確信していると語った。意志の強い彼女は、生産拡大の提案もすべて拒否した。アイデア出しから手作りの製品製作、そして顧客への直接配送まで、すべての工程を自ら管理したいと考えているのだ。

「旧市街で私の商品を完全に無料で販売するという申し出をいくつも受けました。そこには多くの顧客、特に私の商品に強い関心を持つ外国人客がいることは分かっています。しかし、販売員はごくわずかで、彼らはただ商品を顧客に届け、代金を受け取るだけです。私にとって、商品を売ることは二の次で、物語を売ることが第一です。私が作るすべての商品には、私だけが理解し、語ることができる物語があります。私は単に商品を売っているのではなく、それに付随する物語を売っているのです」とフオンは締めくくった。