マンチェスター・シティとの契約延長の可能性について問われると、ペップ・グアルディオラ監督は、翌日の退団も含めて何が起きてもおかしくないと語った。
歴史的なトレブルを達成したシーズンを終えたマンチェスター・シティは、イルカイ・ギュンドアンとリヤド・マフレズという2人の柱に別れを告げ、ケビン・デ・ブライネは長期の負傷を負った。しかし、グアルディオラ監督は2023年夏の移籍市場でジェレミー・ドク、ヨシュコ・グヴァルディオル、マテウス・ヌネスを獲得し、マンチェスター・シティの育成に尽力している。
チャンピオンズリーグ・グループG第5戦、RBライプツィヒ戦前の記者会見で、今回の決断がマンチェスター・シティでの活動継続の決め手になるかと問われたグアルディオラ監督は、「仕事を続けるだけのエネルギーはある。だが、保証はできない。サッカー界では1年半というのは非常に長い期間だ。長髪でここに来たが、これからどうなるか見てみよう」と答えた。
RBライプツィヒ戦前の記者会見に臨むグアルディオラ監督。写真： AFP
マンチェスター・シティでの7年間で、グアルディオラ監督はプレミアリーグ5回、FAカップ2回、リーグカップ4回、チャンピオンズリーグ1回、UEFAスーパーカップ1回の優勝を果たし、2023年12月にはFIFAクラブワールドカップ優勝も果たす可能性がある。昨シーズンはまさに頂点であり、グアルディオラ監督はプレミアリーグ、FAカップ、チャンピオンズリーグを含むクラブ史上初のトレブル（三冠）達成に貢献した。グアルディオラ監督は2024-2025シーズン終了までマンチェスター・シティと契約を結んでいる。
契約延長の可能性についてさらに問われると、グアルディオラ監督はこう答えた。「もちろんだ。だが、明日退団する可能性もある。2017-2018シーズンにプレミアリーグで勝ち点100を獲得したチームがずっとチームに残ってくれればいいのだが、それは不可能だ。どのクラブでも同じことだ」
グループGの2つの順位は早々に決まり、マンチェスター・シティが勝ち点12で首位に立ち、ライプツィヒは勝ち点9、レッドスター・ベオグラードとヤングボーイズはそれぞれ勝ち点1となっている。グアルディオラ監督はマンチェスター・シティの早々の勝ち上がりを喜ばしく思っているものの、ラウンド16第2戦をホームで戦うというアドバンテージを確保するには、首位に立つ必要があると主張した。「決定的なアドバンテージではないが、小さなアドバンテージであり、これを活かさなければならない」と監督は語った。
52歳のグアルディオラ監督は、いつも応援に駆けつけてくれるファンを称賛し、接戦では大きな違いを生むと語った。「エティハド・スタジアムはいつも満員です。ファンにエネルギーを与えるために、我々はできる限りのプレーをし、創造性を発揮しなければなりません」とグアルディオラ監督は語った。「常にそうしなければなりません。明日もまた、ファンが来て試合を楽しんでくれることを願っています」
ケヴィン・デ・ブライネは、プレミアリーグ開幕戦のバーンリー戦（0-3）でハムストリングを負傷し、再発したため手術を受けた。週末、ベルギー代表MFは年明けに復帰できる可能性を示唆した。これについて、グアルディオラ監督は「デ・ブライネが1月に復帰すると言うなら、それは1月になる。もしデ・ブライネが12月末に復帰すると言うなら、誰にとっても幸せな新年になるだろう」と述べた。
ホン・デュイ
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