韓国、加湿器の消毒剤が肺がんを引き起こすことを認める

韓国政府は、1996年から2011年の間に販売された加湿器に含まれていた消毒剤が肺がんを引き起こし、1,800人の死亡につながった可能性があることを認めた。

加湿器消毒剤事件が国中を揺るがしてから12年経ったが、韓国がこのような事実を認めたのはこれが初めてだ。環境省は9月6日の第36回委員会で、これらの製品の使用後に肺疾患を患った599人に対する治療と被害の軽減に取り組んでいると発表した。

韓国環境省は、消毒剤入りの加湿器を使用した後に肺がんにより死亡した30代の非喫煙男性の遺族に損害賠償金を支払った。

補償決定は、安山大学病院が1月に発表した研究に基づいており、一部の加湿器消毒剤に含まれる化学成分であるポリヘキサメチレン（PHMG）への曝露により、肺の悪性腫瘍の発生リスクが高まる可能性があるという証拠が示されている。

韓国の環境省のイム・サンジュン次官によると、消毒剤と肺がんの相関関係を証明するのは科学的に難しく、長期にわたる試験が必要だという。

加湿消毒剤による肺疾患で亡くなった人々を追悼するため、8月31日、ソウル駅前で人々が抗議デモを行った。写真：聯合ニュース

環境省は、喫煙などの危険因子を考慮しながら、個別に被害を軽減する方法を見つけるため、さらに206人のがん患者を評価し続ける予定だ。

解決した苦情の延べ人数は5,000人を超え、このうち約7,800人が補償を求めた。オキシ、レキットベンキーザー、SKケミカル、愛敬産業などが、消毒剤の製造または流通に関与してこの事件に関与している。

これまでにこれらの企業が支払った損害賠償額は1406億ウォン（1億550万ドル）に上る。

トゥク・リン（韓国中央日報による）

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