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| タマリンドシードティー。 |
昔、毎年夏になると、私たち子供たちは集まって、様々な伝統的な遊びをしました。中でも一番印象に残っているのは、タマリンドの種を硬い地面に弾き飛ばしてカチャカチャと鳴らす光景です。ただの真っ黒でピカピカのタマリンドの種なのに、なぜあの遊びはこんなにも魅力的なのでしょう？ 学校が終わった後や家事が一段落した後、皆で集まり、笑い声が近所中に響き渡りました。あの素朴な遊びは、私たちが白いシャツを着ていた頃、多くの無邪気な友情を育んでくれたのです。
アルミ缶やブリキ缶に詰められたタマリンドの種を注ぐと、次々と落ちて、カサカサと心地よい音を立てました。特に地面に寝転がって遊び、笑い合っていると、あの爽快感は今でも忘れられません。タマリンドを弾くたびに、上手な子は缶を全部「食べ」て、手が重くなるのを我慢していました。それはささやかですが、かけがえのない喜びでした。
でも、夏はタマリンドの種で遊ぶだけではありません。私の記憶の中で、夏はタマリンドを使った料理とも結びついています。台所の戸棚に置かれた、ほんのり酸味のあるタマリンドの瓶、祖母が酸っぱいスープを作るために丁寧に並べたタマリンドのスライス、干し魚を混ぜた濃厚なタマリンドの魚醤。そして、授業のたびにみんなで分け合った、香り高いタマリンドジャム。甘酸っぱい味は舌がピリピリするほど甘く、夏の正午の太陽の下では、それでも美味しく感じました。
そして特に、夏が来るたびに、祖母の特製タマリンドの種の甘いスープが恋しくなります。祖母の祖母を訪ねた時に、祖母が私たちのために丹精込めて作ってくれた甘いスープです。あの美味しいスープを作るために、祖母は多くの細心の注意を払いました。乾燥したタマリンドの選別から始まり、種を一つ一つ摘み取り、洗って乾燥させます。そして、タマリンドをじっくりと焙煎し、一つ一つ丁寧に割り、黒い外殻を取り除き、純白の核を二つだけ残します。
タマリンドの種を灰水に一晩浸した後、再び洗浄し、ナッツのような独特の風味を持つ、硬くて歯ごたえのある種だけを選び出します。そして、香ばしいもち米と甘いサトウキビ砂糖で丁寧に炊き上げます。タマリンドの種を使ったデザートは、とてもシンプルですが、彼女の心と創意工夫が詰まっています。
一見すると、タマリンドシードの甜麺醤は白インゲン豆の甜麺醤に似ていますが、一口食べてみるとその違いがはっきりと分かります。もち米の脂っこく香ばしい風味に、タマリンドシードの香ばしい歯ごたえ、ほんのりとした粉砂糖の甘さ、そしてココナッツミルクのコクが溶け合い、忘れられない故郷の味を生み出しています。その甘さが口いっぱいに広がり、喉越しも徐々に柔らかくなり、まるで優しいカントリーソングのような、なんとも言えない余韻を残します。
あの素朴なタマリンドの種の甘露スープは、幼い頃の記憶に深く刻まれています。夏が来るたびに、風の強い縁側に座って、緑のタマリンドの枝に蝉が鳴くのを聞きながら、あの無邪気な日々の思い出が胸に浮かびます。校庭に咲く鮮やかな紅色の鳳凰の花、初雨の後の友だちの笑い声も思い出します。そして、あの空間で味わうタマリンドの種の甘露スープの甘さは、より一層深く、温かい「田舎の甘さ」を運んでくるように感じられます。
突然、あの頃の砂糖漬けタマリンドの甘酸っぱい味が蘇り、学生時代の夏の楽しい思い出や悲しい思い出が胸に蘇ってきました。学校へ向かう赤土の道も懐かしく、リコリスに浸したタマリンドジャムを楽しんだ夏の午後も懐かしいです。
幾度夏が過ぎても、タマリンドの種の甘いスープは、祖母が作ってくれたあの日と同じ懐かしい味を今も保っています。夏が来るたびに、心はそれを恋しがります。甘く、いつまでも残る懐かしさです。そして、その甘く濃厚な味わいの中には、民間療法や科学者によって証明されているタマリンドの素晴らしい効能が隠されているのかもしれません。
ハイ・グエン
出典: https://baobariavungtau.com.vn/van-hoa-nghe-thhuat/202505/he-ve-long-nao-nao-nho-mon-che-hot-me-1042695/
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