Appleは2020年以降、年間4機種のiPhoneをリリースするという伝統を維持してきました。通常モデルとハイエンドモデルのiPhoneをそれぞれ2機種ずつです。今年はこの方式が変わります。

金融ニュース会社ブルームバーグによると、2025年のiPhoneカルテットには、通常版、2つのハイエンド版、そしてiPhone 17 Airと呼ばれる中間版が含まれるという。

MacBook Airと同様に、新しいiPhoneは他のiPhoneよりも薄く、ローエンドとハイエンドの両方の機能を備えています。また、全く新しいコンポーネントと新しい設計基準を採用しています。すべてが順調に進めば、これらの新機能は徐々に他の製品ラインにも導入されるでしょう。

iPhone 16 ブルームバーグ
iPhone 16 Proの広告。写真：ブルームバーグ

ブルームバーグによると、iPhone 17 Airは正面から見ると通常のiPhoneとそれほど変わらない。約6.6インチの画面、iPhone 16 Proのような薄いベゼル、そして標準的なダイナミックアイランドノッチを採用している。側面にはカメラコントロールボタンが搭載されている。薄型にもかかわらず、バッテリーの消費は抑えられている。

しかし、最も興味深いのは内部で、Appleのたゆまぬ努力が凝縮されています。薄型のスマートフォンにはより薄いバッテリーが必要となり、その結果、バッテリー駆動時間が短くなることがよくあります。

ブルームバーグによると、アップルは妥協を望まなかったため、デバイスのバッテリー効率を高めるために、エンジニアたちにデスクにとどまって画面、半導体部品、ソフトウェアを再設計するよう依頼したという。

しかし、端末を2mm薄くするために、同社は依然として妥協を余儀なくされました。背面には、他のモデルのように2台または3台の48MPカメラが搭載されているのに対し、48MPカメラは1台のみとなっています。チップはProラインのA19 Proではなく、依然として標準のA19を搭載しています。また、少なくとも米国では、物理的なSIMトレイも廃止されました。

同時に、iPhone 17 Airは先進的なテクノロジーを採用しています。例えば、Appleが開発したC1チップモデムを搭載しており、Qualcommのものよりもエネルギー効率に優れていますが、5G mmWave接続には対応していません。

ブルームバーグによると、AppleはiPhone 17 Airに多くの野望を抱いていたという。当初は6.9インチの画面を搭載しようとしていたが、画面を曲げたり、ポートをすべて削除したりすることに懸念を抱いていた。特に欧州ではメーカーにUSB-Cポートの搭載を義務付けているため、議論を呼ぶことを懸念していたという。

いずれにせよ、iPhone 17 AirはiPhoneにとって新たなスタートを切るものであり、iOSの刷新にふさわしい新しいデザインを推進しています。Appleの関係者は、新型iPhoneが成功すれば、iPhoneのポートレス化と薄型化に向けた取り組みを再開すると述べました。

Appleのフォームファクタ変更の試みは、全てが成功したわけではない。iPhone miniとiPhone Plusは失敗に終わり、同社は他の選択肢を模索することになった。iPhone Airの価格は、iPhone 16 Plusと同じく900ドル前後になる可能性がある。

さらに、AppleはiPhone 17 Airの技術を、2026年初頭に発売予定の折りたたみ式iPhoneなどの将来のiPhoneモデルに採用する準備も進めている。これは、iPhoneの20周年を祝う新世代の携帯電話の一部となるだろう。

2026年または2027年のiPhone Proでは、ダイナミックアイランドから画面の下にいくつかのコンポーネントを移動してこの領域の面積を減らし、Appleを全画面iPhoneの夢に近づけるなど、より大きな変更が行われる可能性があります。

（ブルームバーグによると）