ジェフ・ベゾスが帰ってきた

億万長者のジェフ・ベゾス。写真：ニューヨーク・タイムズ。

ニューヨーク・タイムズによると、アマゾンの共同創業者ジェフ・ベゾス氏は、コンピューター、自動車、宇宙船の設計と製造に重点を置いたAIスタートアップ、プロジェクト・プロメテウスを構築している。

初期資本金62億ドル（一部はベゾス氏による）を誇る同社は、現在最も資金を集めているスタートアップ企業の1つです。

ベゾス氏はプロメテウスの共同CEOに就任する。これは2021年7月にアマゾンを退社して以来、初の公式の役員職となる。同氏は宇宙企業ブルーオリジンに入社するが、そこでの正式な肩書きは創業者だ。

ジェフ・ベゾスの新プロジェクト

アマゾンを去って以来、ベゾス氏の私生活とビジネスは世間の注目を集めています。今年初め、彼とローレン・サンチェスはイタリアのヴェネツィアで多くの著名人が出席する豪華な結婚式を挙げました。ベゾス氏はまた、ブルーオリジンとAIのトレンドにも注力しています。

Project Prometheus は、OpenAI や Anthropic などの先駆者たちと並んで、小規模な企業が Google、Meta、Microsoft などの大手企業に対抗するニッチな市場を開拓しようとしている競争の激しい AI 分野に加わります。

プロメテウス計画についてはほとんど知られておらず、設立時期さえ明らかになっていません。噂によると、このプロジェクトは、ベゾス氏が人類を宇宙に送りたいという思いを実現するための技術開発に重点を置いているとのことです。

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ジェフ・ベゾス氏はアマゾン退社後、宇宙企業ブルーオリジンに注力する。写真：ブルーオリジン

プロジェクト・プロメテウスは、コンピューター、自動車、航空宇宙などの分野におけるエンジニアリングと製造のためのAI構築に重点を置く。このスタートアップの本社がどこに置かれるかはまだ明らかにされていない。

ベゾス氏に加え、プロジェクト・プロメテウスの共同創設者兼共同CEOはヴィク・バジャジ博士です。バジャジ博士は物理学者兼化学者で、セルゲイ・ブリン（Googleの共同創設者）と共にGoogle Xで働いていました。Google Xは、ドローン配送サービスや、後にWaymoとなるWingと呼ばれる自動運転車など、野心的なプロジェクトを生み出しました。

2015年、バジャジ博士はアルファベット（Googleの親会社）が運営するライフサイエンス研究ラボVerilyの共同設立者となりました。3年後には、AIとデータサイエンスのスタートアップ企業に投資するForesite Labsの共同設立者となり、CEOに就任しました。

情報筋によると、バジャジ氏はジェフ・ベゾス氏とともにプロジェクト・プロメテウスの構築に専念するため、フォレサイト・ラボでの仕事を辞めたという。

プロメテウスプロジェクトはどのように社会に貢献するのでしょうか?

プロジェクトプロメテウスは、ロボット工学、医薬品研究、科学などの物理的なプロジェクトに AI を適用する企業の波の一部です。

これまで、数名の著名な研究者がMeta、OpenAI、Google DeepMindなどの主要プロジェクトを離れ、物理学と化学のためのAI構築に特化したPeriodic Labsを設立しました。昨年、ベゾスはAIをロボットに適用するスタートアップ企業Physical Intelligenceに投資しました。

62億ドルの資金調達は、費用のかかるAI開発競争において、プロジェクト・プロメテウスに優位性をもたらす可能性がある。比較対象として、OpenAIの元従業員グループが設立したThinking Machines Labは、今年20億ドルを調達した。

ニューヨーク・タイムズによれば、プロジェクト・プロメテウスは、OpenAI、DeepMind、Metaなどの大手企業の研究者を含む約100人の従業員を採用したという。

独立した研究所やスタートアップ企業だけではなく、OpenAI、Google、Meta などの多くの企業が物理科学などの分野での作業をスピードアップするための AI テクノロジーを研究しています。

以前、DeepMind の研究者 2 名が、医薬品研究などのタスクをサポートすることを約束するプロジェクトである AlphaFold の研究でノーベル化学賞を受賞しました。