習氏とバイデン氏はともに対面外交の重要性を強調し、米中関係が正しい軌道に乗ることへの期待を表明した。
ワシントン・ポスト紙は10月5日、米政府高官の話として、ホワイトハウスは来月サンフランシスコでジョー・バイデン米大統領と中国の習近平国家主席との対面会談を計画していると報じた。
米紙によると、政府高官の一人は両首脳の会談の可能性は「かなり確実」だと語ったという。
ワシントンポスト紙は当局者の発言を引用し、「会談を計画するプロセスを開始している」と伝えた。
別の当局者はワシントンD.C.に拠点を置く同紙に対し、バイデン氏は習主席との会談を楽しみにしているものの、「まだ何も確定していない」と述べた。計画は、今後数週間以内に中国の王毅外相が米国を訪問した後に具体化されるだろう。
専門家らは、来年11月にサンフランシスコで開催される第30回アジア太平洋経済協力（APEC）首脳会議が、この待望の会議の開催地になると見ている。
しかし、中国は習近平国家主席がAPEC首脳会議に出席するかどうかをまだ明らかにしていない。インドのニューデリーで開催されたG20首脳会議やニューヨークで開催された第78回国連総会など、これまでの注目度の高い国際イベントにはバイデン大統領のみが出席し、習近平国家主席は欠席している。
米中首脳会談が開催されれば昨年以来2回目となり、両超大国が台湾、スパイ疑惑、貿易・投資制限などさまざまな問題で緊張した関係の安定化を目指す中で開催される。
ジョー・バイデン米大統領と習近平中国国家主席は、2022年11月14日、インドネシア・バリ島で行われたG20サミットの傍らで会談した。写真：アルジャジーラ
バイデン氏と習主席は昨年11月、インドネシアのバリ島で開催されたG20サミットの合間に初めて対面し、対面外交の重要性を強調し、米中関係が正しい軌道に乗ることへの期待を表明した。
しかし、バイデン大統領が2月に米領上空を飛行していた中国の風船の撃墜を命じて以降、両国の関係はさらに緊張した。
関係を円滑にするため、バイデン政権の高官４人がここ数カ月間に北京を訪問しており、その中にはアントニー・ブリンケン国務長官、ジャネット・イエレン財務長官、ジーナ・ライモンド商務長官、ジョン・F・ケリー気候変動特使が含まれている。
先月、ホワイトハウスのジェイク・サリバン国家安全保障問題担当大統領補佐官は、マルタで王毅外相と2日間にわたる会談を行った。ホワイトハウスは、会談を「率直で、実質的かつ建設的」なものと評した。
最近では、ブリンケン氏はニューヨークで開催された第78回国連総会ハイレベル週間に合わせて、中国の韓正副主席と会談した。
しかし、米国側からの再三の要請にもかかわらず、米軍高官と中国側関係者の間の連絡は依然として凍結されたままである。
中国の最高安全保障機関は先月、習主席とバイデン氏の会談は米国が「十分な誠意を示す」かどうかにかかっていると示唆した。
ワシントンD.C.の中国大使館はコメント要請に直ちには応じなかった。ホワイトハウスもすぐにはコメントしなかった。
ミン・ドゥック（ワシントン・ポスト、ロイター通信による）
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