体重増加が遅く、呼吸が速く、喘鳴があり、発汗過多の生後2ヶ月の男児が、呼吸器系の検査の結果、先天性心疾患と診断された。
アンザン省在住のクメール人、チャン・ソック・ティアさんは、生後1か月以上経っても、娘のチャン・サン・ヴィ・サル君の体重が増えず、呼吸が速く、喘鳴が長く続き、頭から大量の汗をかき、授乳も遅い状態が続いたと語った。呼吸器系の検査を受けさせたところ、医師から先天性心疾患だと告げられた。しかし、赤ちゃんは健康に生まれ、体重も3.4kgあり、家族にもこの病気の既往歴がなかったため、若い母親は信じがたい思いだった。
5年間待ち望んだ子供を授かったティアの喜びは、子供が病気だと知ったことで束の間だった。彼女と夫は一時的に仕事を休んで、子供を治療のためにホーチミン市へ連れて行った。診察に行くたびに、家族全員でバイクに乗り、午前3時に出発して午前9時か10時にはホーチミン市に到着し、その日のうちに診察を受けて帰れるようにしていた。しかし、2か月以上も往復しても、子供はまだ手術を受けていなかった。
赤ちゃんの授乳状態が悪く、体重が著しく減少していることに気づいたティアさんは、ホーチミン市のタムアン総合病院に赤ちゃんを連れて診察を受けさせました。そこで、心血管センターの先天性心疾患専門医であるファム・トゥック・ミン・トゥイ医師は、生後4.5ヶ月近くで体重がわずか5.7kgしかなく、赤ちゃんのヴィ・サルちゃんは呼吸が速く、発汗、心拍数の増加、授乳不良、栄養失調の症状を示していると診断しました。
心エコー検査の結果、この赤ちゃんは大きな心室中隔欠損（8.5×10mm）があり、左心室が拡張し、肺血流量が増加し、平均肺動脈圧が最大41mmHg（正常値の2～3倍）に達していることが判明した。同時に、右心室流出路（右心室から肺動脈への血液経路）の肥厚と肺動脈弁尖の肥厚も認められ、肺に損傷を与えていた。さらに、僧帽弁のまれな先天性異常（ハンモック弁）があり、弁機能が制限されていた。大きな心室中隔欠損による左心室の拡張のため、僧帽弁輪も拡張しており、僧帽弁逆流をさらに悪化させていた。
「赤ちゃんは生後6ヶ月までに手術を受ける必要があります。もし『最適な時期』を過ぎてしまうと、回復の可能性は低くなり、肺血管に不可逆的な損傷が生じて治療が不可能になる可能性さえあります」とトゥイ医師は述べた。
内科専門医のファム・トゥック・ミン・トゥイ医師は、手術前に赤ちゃんのヴィ・サルちゃんの健康状態を評価するため、診察を行った。
その後まもなく、ヴィ・サルさんは入院し、すぐに手術を受けました。心臓血管センターの心臓外科コンサルタントであるグエン・ミン・トリ・ヴィエン医師とそのチームは、患者自身の心膜の一部を用いて心室中隔欠損を修復し、肺への血流を回復させ、僧帽弁を修復しました。2時間以上かけて手術は無事に終了しました。縫合前に行われた経食道心エコー検査では、心室中隔欠損が閉鎖し、右心室流出路の狭窄がなくなり、肺動脈圧が低下し、僧帽弁逆流が改善していることが確認されました。
ヴィエン医師は、ヴィ・サルちゃんは重度の栄養失調と複数の心臓異常、中でも最も深刻な肺高血圧症と心不全を患っていたと述べた。そのため、手術チームは体外式膜型人工肺（ECMO）システムや経験豊富な小児心臓外科医と麻酔科医のチームなど、手術に必要なすべての機器を準備した。術後の疼痛緩和のため、全身麻酔と脊柱起立筋面ブロック（ESPブロック）を併用した。手術は短縮され、体外循環システムの使用時間が短縮されたため、患者は早期に人工呼吸器から離脱することができた。
ヴィ・サルは3日後に集中治療室を出て、痛みもなくなり、1週間後に退院し、その後も定期的な健康診断を続けている。
生後4ヶ月半のヴィ・サルちゃんは、開胸手術から3日後、健康で痛みも感じていない。
新生児の先天性心疾患の兆候は、呼吸器感染症の再発、喘鳴、哺乳不良、体重増加の遅れなどとして現れることがあり、他の呼吸器疾患や消化器疾患と間違えられやすい。そのため、心疾患は予防接種前の健康診断や他の疾患の検査中に発見されることがある。トゥイ医師は、呼吸が速い、喘鳴、授乳回数が少ないまたは中断される、授乳時間が長い、発汗過多、手足の冷え、体重増加の遅れ、顔面蒼白、唇や指先・つま先のチアノーゼ、泣くとチアノーゼが悪化するなどの症状が見られる場合は、保護者は子供を心臓専門医に連れて行くことを勧めている。
「先天性心疾患の症状は、軽微なものから、心不全や重度のチアノーゼといった明らかなものまで様々です。積極的なスクリーニング検査は早期治療に役立ち、危険な合併症を回避できます」とトゥイ医師は強調した。
トゥ・ハ
写真：タムアン病院
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