映画『大草原の小さな家』の舞台となったウォルナット・グローブの町には、同映画公開50周年を祝うため2,500人以上が集まった。
によると StarTribuneによると、7月19日から21日の週末にかけて、ミネソタ州南西部のウォルナット・グローブ・シティ・パーク＆ミュージアムで記念イベントが開催されました。プログラムには、11人のキャストメンバーの再会、フェスティバル、教会での夕食会、釣りコンテスト、そして8歳から14歳の少女を対象とした美人コンテストが含まれていました。コンテストでは、主人公のローラ・インガルス・ワイルダーとネリー・オルソン・ダルトンに似た人物を探すコンテストが行われました。ローラとネリーは、ローラをいじめていたハリエットとネルス・オルソンの娘です。
数千人の参加者の一人、デイビッド・レーン氏は、アーティストたちに会うためだけにテネシー州ジャクソンから13時間かけて車を走らせたと語った。レーン氏によると、この作品はインガルス一家の姿を通して人間の強さと人生への信念を訴える、馴染みのあるテーマを扱っているという。「見れば見るほど、どんどん面白くなります」とレーン氏は語った。
彼はウールの帽子、赤と黒のチェック柄のフランネルシャツ、緑のサスペンダーを身に着けてフェスティバルに出席したが、そのスタイルは、多くの悲劇により無礼な振る舞いをするアルコール依存症者だが、インガルス一家にはよく接するイザイア・エドワーズ（ビクター・フレンチが演じる）というキャラクターに似ていた。
62歳のリンダ・トムさんは、10代の頃からこの番組が大好きで、大草原でのシンプルな暮らしを夢見ていました。トム一家はカンザス州ウィチタから車で10時間かけて、麦わら帽子や籐の籠など、1800年代後半の時代衣装に1時間以上も着替えました。
リンダの娘、アライナさん（30歳）は、兄弟姉妹と一緒にDVDでこのシリーズをよく見ており、エヴァ・ビードル先生（シャーロット・スチュワート演じる）に感銘を受けました。成長後、アライナさんは幼稚園の先生になりました。
この映画の魅力は、ウォルナット・グローブの観光開発に大きく貢献しました。ローラ・インガルス・ワイルダー博物館によると、映画公開から50年が経ち、年間平均1万人の来館者があり、そのうち約15%は海外からの来訪者です。毎年、町では美人コンテストが開催され、数十人のパフォーマーが映画の場面を再現します。
ローラ・インガルス・ワイルダー博物館のイベントコーディネーター、ウェンディ・ショーブロム氏は、この番組には視聴者が初めて博物館を訪れた時には知らない架空の要素が数多く含まれていると述べた。例えば、ウォルナット・グローブはシリーズ最終回のように爆発するわけではない。
その上 スタートリビューンによると、週末になるとプラム・クリーク郡立公園でキャンプをしたり、映画の舞台となった1800年代後半について学んだりするために大勢の観光客が町にやって来るのを見るのに慣れていたという。「彼らは帽子をかぶり、ローラの時代のように町を歩き回っていました」と、町の幼稚園教諭アダム・クレッチャーさんは語った。
7月19日、俳優のディーン・バトラー、アリソン・アーングリム（ネリー・オルソン役）、シャーロット・スチュワート（エヴァ・ビードル役）、デイヴィッド・フリードマン（ジェイソン・カーター役）が観客と交流しました。ディーン・バトラーとアリソン・アーングリムは、ここ数年、ウォルナット・グローブに何度も訪れていると話しました。
スチュワートによると、このシリーズはリアリティをもたらしたため、多くの視聴者に感銘を与えたという。登場人物一人ひとりの個性と人間関係が明確に描かれ、アメリカの田舎に住むごく普通の家族の姿をパノラマ的に描き出していた。厳しい自然環境の中、欠乏と困難に満ちた大草原での生活にもかかわらず、彼らは楽観的な姿勢を保ち、人生を愛し、幸せな家庭を築いた。
「人生が映画のようにシンプルだったらいいのに。映画は私たちをあらゆる混沌から解放してくれる。登場人物たちが望んでいるのは、生き、お互いを思いやることだ」とスチュワートは語った。
大草原の小さな家 1974年から1983年にかけて放送され、エミー賞を4部門受賞した。本作は、1995年から1996年にかけてベトナムのテレビ視聴者に広く親しまれた、作家ローラ・インガルス・ワイルダーの実話に基づく同名小説を映画化した作品である。内容は、19世紀後半、アメリカ合衆国ミネソタ州ウォルナット・グローブの町を開拓するインガルス一家の質素な暮らしを描いており、主人公は一家の次女ローラ（メリッサ・ギルバート演じる）である。
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