子供の頃、村の話を聞くたびに、私は喜びと興奮で胸がいっぱいになりました。なぜなら、当時はまだ辺鄙な場所で、広大な田んぼと高く青い空が広がっていたからです。友達に連れられて、香りの良い黄色いドゥイの実を一つ一つ摘んだり、野生のガランガルの茂みを一本一本抜いて噛んだりして、涼しく青い夏の空を眺めることができました。小学校1年生の頃、私はまだ背が低くひょろ長い子供でした。大雨の後、増水した小川を大きな子供に抱かれて渡り、村のお寺の周りの茂みに忍び込み、実を摘んで舌が紫色になるまで食べました… 先生に頼んで、どうしても後回しにできない用事を済ませ、授業中に外に出たのもこの頃でした。小さな教室がいくつかあり、メインの学校から遠く離れていました。「トイレ」は広大な砂地で、その裏には太陽と風がたっぷりと差し込み、野生のパイナップルやシム、モックが生い茂っていました。ほんの数分で済むはずの用事のために１時間も歩き回るのは、村の学童たちにとって楽しいことの連続だった。
子供たちは今や祖父母となり、しわくちゃの肌と白髪で、遠い地をさまよいながらも、心は常に故郷の岸辺に繋がっている。そして、彼らは日々のあらゆる瞬間に郷愁を吹き込み、庭や庭園の隅々まで、竹やバナナの緑を彩る。涼しい風が季節を告げる日には、マリーゴールドや木々の香りが街路に漂う…。
街は拡大し、多くの近隣地域を取り込み、その形と規模を拡大しました。村はその後、都会的な雰囲気を帯びるようになりましたが、一年を通して多くの木々や花々が咲き誇る素朴な雰囲気を今も保っています。村人たちは、子孫が現代の生活ニーズに対応できるよう、懸命に働き、生計を立てています。裏庭で藁や枯葉を材料にした鉢植え、ポーチの端や台所の屋上で雨水を溜める壺など、素朴で倹約的でこぎれいな暮らしは今もどこかに息づいています。
現代の便利な生活のスピードに追われ、人々は時折立ち止まり、ゆっくりとくつろぎ、村の緑豊かな空間で息を吸い込む必要性を感じます。人々は静かに村人たちの歩き方、話し方、そして仕事ぶりを眺めるのが好きなのです。鶏の鳴き声で新しい一日が始まり、午後には鳥のさえずりに戻ります。庭で子供たちが笑い声を上げ、井戸端でバケツがカタカタと音を立てる音、そして美味しい野菜や漬物がたくさん並んだ村の食事は、一日の疲れを癒し、安らぎを与えてくれます。
村人たちは「仕事」と呼ばれる日を除けば、市場をほとんど気にしない。あっという間に庭は物でいっぱいになり、手がいっぱいになり、籠がいっぱいになる。さらに嬉しいことに、アヒルや鶏もいる。雨が降ると、土手や池には、お腹に卵をいっぱい抱えたサバやボラなどの魚がさらに増える。そして、台所には、初冬の寒さの中、唐辛子、イラクサの葉、ショウガの葉で煮込んだ魚の温かい香りが漂う。その香りは、庭の煙の中にまだ漂い、ビンロウジュの香り、藁の香り、牛や水牛の糞の香りが混ざり合っている…
村人たちはおしゃべり好きで、大声で話したり笑ったりすることに慣れています。牛のこと、命日のこと、結婚式のことなど、村の誰もが子供や孫、義理の両親まで、全員の名前と顔を知っているので、村長が家を探したり、村の隅々まで誰かを探したりするのは簡単です。時には、喜んで連れて行ってくれることもあります。
村人たちは愛を分かち合うことを好み、隣人同士が親密で親密であることを好みます。門に鍵をかけている家もありますが、ほとんどの家は内外の門が開け放たれており、家主が家にいるときはまるで留守のようです。隣人同士がいつも顔を見合わせているので、何を恐れる必要があるでしょうか？そのため、雨や洪水、嵐のとき、「出て行け」という呼びかけを聞き、隣人から温かく幸せな気持ちで野菜の束を受け取ることも…村では普通のことです。村を離れて誰かに会いに行くときは、安心するために一番大きな鶏、群れの中で一番大きな魚、一番おいしいバナナの束を選びます。庭師はビンロウの実を揚げて食べます…このように、香りの良い部分は他の人に残します。
一年中、昼になると庭や畑に顔を埋める村人たちは、今も昔も変わらない。彼らの素朴な夢は、村の竹垣の向こうの遥かな地平線を越えてはいない。しかし、天地と祖先への信仰は、彼らの揺るぎない信仰である。春秋の祭りや村の祭りの際には、彼らは寺院を掃除し、伝統的な長衣をまとい、立ち込める線香の煙の中で真摯に祈りを捧げる。ただ、子どもたちが立派に育ち、村の栄光が再びもたらされるよう、平穏を祈るのだ。
このように単純で壊れやすいものですが、その目に見えない細い糸が、世代の起源として、また、今も懸命に働いている人、苦労している人、あるいはすでに有名になってどこにでも出かけている人など、それぞれの人の出発点として、村のコミュニティを永遠に結びつけてきました...
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