退屈は迷惑なものですが、その原因、特徴、解決策を把握すれば、より良い方向に変化できるチャンスでもあります。
誰もが仕事で退屈を感じます。時間を無駄にしている、もっと生産的なことをする機会を逃している、あるいはもっとひどい場合は、無意味な状態に陥っているように感じることがあります。しかし、退屈には重要なメリットもあり、注意を払わなければ、そのメリットを無駄にしてしまうことになります。
仕事での退屈のメリットとデメリット
退屈が悪評を浴びるのには理由があります。オフィスでは、退屈は生産性の低下、新しい仕事への絶望、あるいは単に一日を早く終わらせたいという欲求につながることがよくあります。
退屈は、注意力や集中力の欠如により、仕事における誤った判断につながる可能性があります。また、勤務時間中のインターネットサーフィン、燃え尽き症候群、仕事への満足度の低下、退職願望の増加など、他の問題も引き起こします。
しかし、最近の研究によると、退屈は建設的に対処すれば、メリットも生まれることが示唆されています。退屈なひと時は、忙しい世界から脳と体を束の間の休息へと誘います。退屈は、創造性や革新的なアイデアを刺激する空想の空間を生み出すこともあります。
退屈には様々な種類があり、原因も様々です。写真： Pixabay
退屈を有効活用する方法
スイスのIMDビジネススクールでリーダーシップと組織行動学の教授を務めるアリソン・マイスター氏と、イタリアのボッコーニ大学で人事コーチを務め、博士課程に在籍するアクシニア・スタフスカヤ氏は、一日の大半を退屈な時間で過ごすような仕事を探すことを推奨していません。しかし、退屈な瞬間をうまく乗り越えることで、そのポジティブな面を活かすことができるでしょう。専門家が提案する4つのステップをご紹介します。
まず、退屈を認識しましょう。退屈が原因で居心地の悪さを感じたら、すぐに行動に移すのは避けましょう。退屈を認識し、定義することで、意図的な方向性を見出すことができ、回復力を高め、退屈を前向きに活用する能力を育む機会が得られます。最も重要なのは、退屈しているときに、その不快感から逃れるために性急な決断（仕事を辞めるなど）をしないことです。
次のステップは、退屈の仕組みを理解することです。退屈はどれも同じではありません。研究によると、退屈には様々な種類があり、それぞれ体や心に異なる形で現れ、異なる行動につながることが分かっています。これらの感情を早期に理解することで、退屈に対処したり、悪化させないようにするための戦略を立てることができます。
退屈が何を伝えているのか、自問自答してみましょう。もしかしたら、休憩なしで長時間働きすぎて疲れ果て、少し休息が必要なだけかもしれません。あるいは、仕事が単調になり、モチベーションとエネルギーを失っているのかもしれません。退屈には5つの種類があります。
気楽な退屈：これはポジティブな退屈の一つです。疲労感と同時に喜びも感じられ、外の世界への無関心を反映していることもあります。このタイプの退屈は、特に忙しい日に休息と回復を促すのに役立ちます。
規範的退屈：このタイプは少し不快で、最も一般的なタイプの一つです。これは、課題や活動に完全に集中できず、心がさまよい始めたときに起こります。思考がさまよったり、状況を変えるために何をすべきか分からなかったりする一方で、どうしてもそこから逃れたいと願うといった形で現れることがあります。
退屈追求型：このタイプは、落ち着きがなく、否定的な感情を和らげるために積極的に行動（例えば、娯楽などの他の活動を通して）を求める傾向を反映しています。このタイプの退屈は、不快ではあるものの、活動を刺激し、変化を求め、創造性、革新性、個人の成長といった肯定的な結果につながることがよくあります。
反応性退屈：このタイプの退屈は、反復的または退屈な作業を要求される状況で発生します。これは非常に不快なタイプの退屈であり、怒りや攻撃性といった行動につながる傾向があります。このタイプの退屈を経験する人は、常に他の仕事の選択肢を考えたり、すぐに逃げ出したりすることがあります。
無関心：無関心、やる気の欠如、そして他の人なら普通なら刺激的または楽しいと感じる活動や出来事から感情的に切り離された感覚を伴うことがあります。無関心は必ずしもフラストレーションや落ち着きのなさを伴うわけではなく、むしろ無関心という感情を伴うものです。
無関心は慢性的なストレス、うつ病、その他の精神疾患によって引き起こされる可能性があり、無力感や絶望感につながることがあります。無関心の人は、本当の目的や喜びもなく生きているように感じることがあります。
ステップ3：何をするか決める。あなたが感じている退屈の種類と、それがあなた自身やあなたの状況について何を示唆しているかに基づいて、どう対処するかを決めましょう。もしかしたら、退屈は単に仕事でストレスの多い一日を過ごした後にリラックスしてくつろげる時間を与えてくれるだけかもしれませんし、あるいは、あなた自身の奉仕活動について何かを示唆しているのかもしれません。
どんな仕事にも、単調さ、フラストレーション、あるいは単なる退屈といった要素はつきものです。そして、仕事で成果を上げるためには、これらのタスクを完了しなければならない場合もあります。もしあなたが頻繁に退屈を感じている場合は、その退屈を変化のきっかけとして活用してみてください。
例えば、現在行っている仕事の種類、性質、複雑さ、重要性を変えてみましょう。仕事の中で新しいアイデアを探し、思い描き、それをサポートすることで、意図的に退屈を避けることができ、リーダーシップ能力と潜在能力を高めることにも繋がります。
最後に、賢い退屈を育みましょう。退屈な瞬間は、私たちの目まぐるしく変化する、ハイパーコネクテッドな世界から抜け出す絶好の機会になり得ます。無駄に過ごすのではなく、前向きな目的のために活用しましょう。例えば、深呼吸をする時間を設けたり、チャレンジングな活動に挑戦したりしてみましょう。
全体的に見て、退屈を受け入れることは、創造性、回復力、そして新しい状況への適応力を育むのに役立ちます。ですから、退屈を避けたり無視したりするのではなく、退屈を個人の成長のための貴重なツール、そしてより充実した人生を送るための方法と捉えましょう。
フィエンアン（ハーバード・ビジネス・レビューによる）
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