先週の準決勝第1戦でレアル・マドリードと対戦し、引き分けに持ち込むのに苦戦したマンチェスター・シティだが、エティハド・スタジアムでの再戦では、予測不可能な攻撃力で全く異なる姿を見せ、ディフェンディングチャンピオンを「圧倒」した。カリム・ベンゼマとヴィニシウス・ジュニオールの「キラーコンビ」がホームチームの堅固で非常に堅固な守備にほとんど無力だったこの日、レアル・マドリードの守備陣もまた、予測不可能な不確実性に直面した。
ベルナルド・シルバとフリアン・アルバレスが交代で「ロス・ブランコス」相手に3ゴールを決め、さらにセンターバックのエデル・ミリトンのオウンゴールもあり、レアル・マドリードは2008-2009シーズンのチャンピオンズリーグ1/8ラウンドで同じスコアでリバプールに敗れて以来、ヨーロッパカップで最悪の敗北を喫した。
マンチェスター・シティはチャンピオンズリーグ決勝に向けて、レアル・マドリードをかつての王者へと押し上げた。写真：ロイター
チャンピオンズリーグ決勝進出を果たしたマンチェスター・シティは、マンチェスター・ユナイテッドに次ぐイングランド史上2番目の「トレブル（3冠）」達成に大きく近づいている。ペップ・グアルディオラ監督率いるマンチェスター・シティは、今週末のチェルシー戦に勝利すれば、プレミアリーグの早期優勝を狙う。「ザ・シティズンズ」は6月3日、FAカップ決勝でマンチェスター・ユナイテッドと対戦する。
2シーズン前のチャンピオンズリーグ決勝でチェルシーに敗れたマンチェスター・シティは、今や初のチャンピオンズリーグ優勝のチャンスを手にしている。アラブ系オーナー陣は、ペップ・グアルディオラ監督率いるチームのために、過去7年間で10億ポンド近くを投じてきた。マンチェスター・シティの成功は、過去6シーズンで5回のチャンピオンズリーグ決勝に7チームを輩出してきたイングランドサッカー界にとっても栄誉である。
イングランドの野心は高く、イタリアサッカー界もその勢いに後れを取っていない。インテル・ミラノは、ジョゼ・モウリーニョ監督が率いた2010年以来となる欧州制覇を目指している。セリエAの代表チームがチャンピオンズリーグ決勝に進出したのは7年前以来だ。
長年の苦難を経て、今シーズンは5チームがヨーロッパカップ3大会で準決勝に進出したことで、イタリアサッカー界は正しい方向を見出したようだ。チャンピオンズリーグのインテル・ミラノに加え、ユヴェントスとASローマもヨーロッパリーグ決勝で激突することを期待している。また、UEFAヨーロッパ・カンファレンスリーグでは、フィオレンティーナも決勝進出を狙っている。
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