（NLDO） - 「第2の衛星」2024 PT5は、 科学がこれまで記録したどの小惑星とも異なる奇妙な構成をしている。
今年1月、人類は「地球の第二の月」とも呼ばれる2024 PT5の接近を目撃することになる。これは科学者にとって最も謎めいた天体の一つである。
太陽系における地球の「隣人」には、多くの場合、地球の周りを安定した軌道で周回する多くの月、つまり天然衛星があります。
火星にはフォボスとダイモスがあり、木星にはエウロパ、イオ、そして約80個の衛星があります。しかし、地球には月という衛星しかありません。
2024 PT5 は、2024 年に南アフリカの望遠鏡の視界に突然現れました。
直径わずか10メートルの小惑星ですが、地球の軌道に閉じ込められ、一時的に月のように回転します。
「第二の月」は一時的に地球に張り付いている小惑星 - イラスト：サイエンティフィック・アメリカン
観測チームは、米国アリゾナ州フラッグスタッフにあるローウェル・ディスカバリー望遠鏡を使用して PT5 の反射スペクトルを取得し、それが何であるか、どこから来たのかを調べました。
2024 PT5のような地球近傍天体の最も一般的な「故郷」は、火星と木星の間にある小惑星帯です。しかし、2024 PT5の反射スペクトルは、このグループに属していないことを示しています。
さらに不可解なことに、この天体は既知のどの小惑星にも似ていなかった。その後の観測で、この天体の自転が記録され、岩石質でケイ酸塩に富んでいることが示された。これもまた、人工起源の可能性を排除する助けとなった。輝石を豊富に含んでいるようで、この岩石は火成岩、あるいは変成岩の環境から来た可能性を示唆している。
最後に、データは地球の公式衛星である月を直接指し示している。「第二の月」は、激しい隕石衝突の後に放出された月の破片である可能性がある。
ローウェル天文台の天文学者セオドア・カレタ氏とNASAジェット推進研究所（JPL）の天文学者オスカー・フェンテス＝ムニョス氏が率いる研究チームは、このシナリオが真実であれば、発見されるのを待っている3、4、5…という多くの「衛星」が存在すると考えている。
現在の「地球近傍天体」（NEO）リストのうち、この天然衛星から発生したものはわずか 16 個です。
Universe Today によると、研究チームは月の NEO の数はこれより 10 ～ 15 倍多い可能性があると予測しています。
これらの小惑星は一般的に比較的小さいと考えられているため、発見するには新世代の大型望遠鏡と新しい観測技術が必要となる。
月の「赤ちゃん」天体の発見は、地球と月の歴史を再構築する上で大いに役立つ可能性がある。また、恐竜を絶滅させたチクシュルーブ小惑星衝突のような壊滅的な小惑星衝突に対する世界的な防衛ミッションの強化にも役立つ可能性がある。
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出典: https://nld.com.vn/mat-trang-thu-2-cua-trai-dat-co-nguon-goc-bat-ngo-19625011809443723.htm
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