メッシが先発出場したがアルゼンチンはホームでコロンビアと引き分け、ブラジルは2026年ワールドカップの出場権を獲得した。

アルゼンチンは3月の試合で既に2026年ワールドカップ出場権を獲得している。チリとコロンビアとの試合は、メッシが復帰し来夏の決勝トーナメント出場に備えるためのウォーミングアップに過ぎない。

メッシが先発出場したが、アルゼンチンはホームでコロンビアと引き分け、ブラジルは2026年ワールドカップへの切符を獲得した - 写真1。

メッシは2026年ワールドカップ予選に復帰し、懸命にプレーしたが、コロンビアの選手たちから常に厳しくマークされていた。

写真：ロイター

メッシは6月6日、チリに1-0で勝利した試合の後半、約30分間プレーした。彼はスカローニ監督から6月11日にブエノスアイレスのモヌメンタルスタジアムで行われたコロンビア戦の先発メンバーに抜擢された。しかし、この試合ではメッシは攻撃陣で2人の後輩、フリアン・アルバレスとチアゴ・アルマダの隣ではあまり目立たなかった。

メッシがコロンビア戦で見せた最高の瞬間は、アルゼンチンに同点弾をほぼ許した68分の危険なフリーキックだった。その前には、ストライカーのルイス・ディアスが24分に見事な独走ゴールを決め、コロンビアに1-0の先制点をもたらした。

メッシのフリーキックとニコラス・ゴンザレスのリバウンド失敗による同点のチャンスを逃したアルゼンチンは、70分にコロンビア選手への激しいファウルで主力ミッドフィールダーのエンソ・フェルナンデスがレッドカードを受け、敗北を喫した。

スカローニ監督は、選手不足の中、アルゼンチン代表のために多くの人員調整を迫られた。特にメッシは78分にピッチから退き、エセキエル・パラシオスに交代した。その数分後、パラシオスはアルマダにパス。アルマダはペナルティエリアに侵入し、81分に見事なゴールを決めてアルゼンチンを1-1の同点に追いつかせた。

この引き分けはコロンビアチームにとって大きな失望となった。直近6試合で引き分け（3）と敗戦（3）と、未だ勝利の喜びを味わえていないからだ。「ラ・トリコロール」は16試合を終えて勝ち点22で6位につけており、南米予選は残り2試合となったものの、7位（インターコンチネンタル・プレーオフ出場）のベネズエラとはわずか4ポイント差となっている。

一方、アルゼンチンチームにとって、コロンビア戦で獲得した1ポイントは、南米予選ランキングで1位の地位をさらに高めるだけであり、彼らは過去3ラウンド前からその地位をしっかりと維持している（現在16試合を終えて35ポイント、すぐ後ろの2チーム、エクアドルとブラジルに10ポイント差をつけている）。