ホアン・コア氏が顧客に海水を販売している様子 - 写真：SH
初夏の灼熱の太陽の下、クアトゥン町アンドゥック3地区のホー・ヴァン・ハイ氏は、海水パイプを器用に持ち、2つの大きな海水タンクを積んだトラックの荷台に吊り下げると、素早く蛇口を開けてタンクに水を流し込んだ。
ハイ氏は、海水の売買という概念は最初は理解しにくいと感じる人が多いと述べた。しかし実際には、この職業は何十年も前から沿岸地域で存在していた。海水取引ビジネスは、クア・トゥンとクア・ヴィエットの町に観光客向けの海産物レストランや飲食店が次々とオープンしたことをきっかけに始まった。
大型ガラス水槽で海から獲れた魚介類を数日間生かしておくには、レストラン経営者は通常の海水を使用し、毎日交換する必要がある。当初は多くの人にとって単なる趣味と考えられていた海水の売買ビジネスは、シーフードレストランからの需要の高まりにより人気が高まり、海水供給業者の数も徐々に増加している。
当初、海水はプラスチック容器に入れてバイクで運ばれていました。徐々に量が増えたため、販売者は顧客の需要に対応するために車を使う必要が出てきました。クアトゥンとクアベトの町の海産物レストランや飲食店では、毎日数十立方メートルの海水が使われています。ハイだけでも毎日約10立方メートルの海水を販売しており、観光シーズンのピーク時には、需要を満たすために海産物レストランや飲食店に約15立方メートルを供給しています。海水の価格は距離によっても異なります。近距離の場合は1立方メートルあたり15万～20万ベトナムドン、遠距離の場合は1立方メートルあたり30万～40万ベトナムドンです。
ハイ氏は、海水販売業者にとって最も忙しい時間帯は毎日午前8時から正午までだと付け加えた。この時間帯は、海産物レストランや飲食店がガラス水槽の水を交換するために海水を頻繁に注文する。海水が速やかに届けられないと、魚介類の生存率に影響が出るという。
朝は漁師たちがレストランや海鮮料理店に供給するために大量の海産物を水揚げする時間帯でもあるため、魚やエビ、その他の貝類が環境ショックで死んでしまうのを防ぐために天然の海水が必要となる。そのため、少しでも遅れると、レストランのオーナーは次回は別の業者に依頼することになる。彼の仕事には決まった時間はなく、誰かが電話をかけるとすぐにチュンザン村カットソン村へ海水を汲みに行く。早朝に出発することもあれば、真夏の暑い日に出発することもある。
カットソン村のホアン・コアさんは、路肩に出して客に売っていた海水ポンプのホースを折りたたみながら、エビの餌やり作業を続けた。コアさんは、数十年近くエビ養殖に携わっており、浮き沈みを経験してきたと語った。海水を客に売るようになったのは、副収入を得るために数年前から始めたばかりだという。
一見すると、多くの人はこの仕事は単に海水を汲んで売るだけだと思いがちですが、実際はそう単純ではありません。海産物レストランや飲食店が求める基準を満たす海水を得るには、水が清潔で適切な塩分濃度でなければなりません。単に海から水を汲んで使うだけではなく、一定の水深があり、透明度が高く、砂やゴミがなく、適切な塩分濃度を持つ場所から取水する必要があります。適切な場所が選定されたら、貯水池に接続された海水ポンプシステムが設置されます。
現在、コア氏は貯水池に全長約150メートルの海水取水管システムを設置している。コア氏は自身の経験に基づき、この距離であれば海水の塩分濃度を30～32g/kg（32g/kg）まで高めることができると考えている。塩分濃度は季節によって若干低下するが、適切に設計されたフィルターによってゴミ、砂、浮遊生物などを除去することで、設置した取水管システムは常に最もきれいな水質を維持できるため、塩分濃度の変動はそれほど大きくない。
現在、シーフードレストランや飲食店に海水を供給する業者のほとんどは、エビ養殖業者から海水を購入しています。これは、海水が海岸から数百メートル離れた場所から汲み上げられ、エビ養殖用にろ過・浄化されるため、水生生物の生存が確保されるからです。さらに、雨季には海水が濁り、塩分濃度が低下するため、エビ養殖業者だけが供給業者に海水を供給できる蓄えを持っているのです。
しかし、海水を直接採取して販売する場合、汚染された水に遭遇する可能性が非常に高く、その結果は予測不可能です。海水の販売によってその水源が原因で魚介類が死んでしまった場合、彼らは海産物レストランや飲食店に賠償しなければなりません。現在、ホアン・コア氏は海産物レストランや飲食店に、1立方メートルあたり10万ベトナムドンで、毎日約5～7立方メートルの海水を販売しています。
クアベトビーチにある海鮮レストランのオーナー、グエン・ドゥック・ビン氏によると、クアベト町の海鮮レストランや飲食店は、イカ、イシガニ、ハタなどの海産物を新鮮に保ち、顧客に提供するために、大型ガラス水槽の水を交換するため、毎週数立方メートルの海水を購入しなければならないという。
レストランや飲食店は海岸近くにありますが、新鮮な魚介類を育てるために海水を汲むのに、バケツや洗面器を持って海辺まで行くだけでは十分ではありません。海水は清潔で、適切な塩分濃度でなければなりません。そのため、海水の売買で生計を立てている人々が必要となるのです。
シー・ホアン
出典：https://baoquangtri.vn/mua-ban-nuoc-bien-o-vung-bien-193545.htm
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