10月30日、イエメンの首都サナア近郊で行われた軍事演習中に、フーシ派のメンバーがロケット推進手榴弾を発射した（写真：ロイター）。
イスラエルがガザへの攻撃を続け、ハマスがレバノンのヒズボラからわずかな武装支援しか受けていないという事実が明らかになる中、別の同盟国が突如介入し、パレスチナ軍を支援した。
ほんの数日前、専門家らは、イエメンのフーシ派がイスラエルに向けて発射したミサイルを米海軍が全て迎撃することに成功したことで、今後フーシ派が砲弾を無駄に使うことはなくなるだろうと予測していた。
しかし、フーシ派がイスラエルに向けて巡航ミサイルと無人機を発射したことで、この評価が誤りであることが証明された。
イスラエルがイエメンの最長距離ミサイルの射程圏内にいる間、フーシ派には2,000キロ以上離れた場所を攻撃する機会はほとんどなかった。
そしてイスラエルに到達するには、フーシ派のミサイルがまず、そのミサイルを撃墜できる可能性のあるその海域を巡回中の米海軍艦艇を回避し、次に紅海に駐留するイスラエル海軍のミサイル護衛艦を回避しなければならない。
フーシ派の勢力は、こうした困難な制約を確実に認識しており、たとえいくつかの障害を乗り越えることができたとしても、イスラエルの標的を狙った場合には象徴的な損害しか与えることができないということも承知している。
疑問なのは、この現実を知りながら、なぜフーシ派は依然としてミサイルや無人航空機（UAV）を発射してイスラエルを攻撃するのかということだ。
目標は別のところにある
答えは簡単かもしれない。巡航ミサイルを発射することで、彼らは軍事力と戦っているのではなく、「 政治戦争」を仕掛けているのだ。そして、このグループの真の標的はイスラエルではなく、宿敵であるサウジアラビアなのだ。
専門家によれば、フーシ派のミサイルやドローンはイスラエルに大きな損害を与えることはないかもしれないが、特にサウジアラビアにとっては地域外交を複雑にするだろう。
これを理解するには、イエメンの歴史とアラビア湾地域の対立を振り返る必要がある。
イエメンは1962年に革命を経験し、何世紀にもわたるザイド派シーア派イスラム聖職者による支配に終止符を打ちました。この革命は国を大きく変えました。シーア派が多数を占める北部高地は親西側のイエメン共和国を宣言し、スンニ派の南部はイエメン人民民主共和国を樹立しました。
一連の内戦を経て、1990年までに統一イエメンと大半のアラブ諸国の間には深い亀裂が生じていました。サダム・フセイン大統領が隣国クウェートに侵攻した後、イエメンは非アラブ諸国による介入に反対しました。イラク軍をクウェートから追放しようとしたのです。
米国のイラク軍事介入を支持したサウジアラビアは、これに対し、約100万人のイエメン人労働者を国外追放することで対応した。もともと貧しいイエメンにとって、これはさらなる経済的困難を意味した。
一方、サウジアラビアとイランの間で長く続いてきた中東での影響力争いは、2014年に本格的な内戦が勃発したイエメンに「新たな舞台」を見つけた。
2022年現在、紛争はいくらか緩和しているが、イエメンには依然として2つの対立する「政府」が存在し、どちらも国を完全に支配していない。
一つはイランの支援を受ける救国政府で、首都サヌアを拠点とし、国土の大部分を支配している。もう一つの「政府」は名目上は南部の港湾都市アデンに拠点を置いているが、その構成員は主にリヤドを拠点としており、常に唯一の正当な統治者であると主張している。
驚くべきことに、リヤドとテヘランは3月に中国とイラクの仲介に応じ、7年ぶりに外交関係を回復した。両国ともイエメンの緊張緩和を望んでいるが、同時にこの平穏な時期を利用して他の戦略的利益を追求したいと考えている可能性が高い。
サウジアラビアはイスラエルとの関係正常化という壮大な計画を描いていた。しかし、10月7日にハマスがイスラエルを攻撃したことで、リヤドの努力は危機に瀕した。数日後、サウジアラビアは米国に対し、米国が仲介しようとしていたイスラエルとの合意案の計画を一時停止すると通告したと報じられている。
ガザが攻撃を受けている今、パレスチナ人への唯一の武力支援は、ほぼヒズボラからのものだ。10月19日のフーシ派によるイスラエルへのミサイル攻撃は、一過性のものに見えた。しかし、今週初めに行われた大規模かつ度重なる攻撃は、全く効果がなかったものの、現実味を帯びてきている。ある過激派組織が、イスラエルとハマスの紛争に徐々に関与し始めているのだ。
一方、ホワイトハウスは先週、「サウジアラビアはイスラエルとの国交正常化に向けて前進する意欲を示した」と述べた。しかし、リヤドはホワイトハウスの声明を確認していない。
しかし、ホワイトハウスの主張が確認されれば、フーシ派による最近のミサイル発射により、その計画の実現はこれまで以上に困難になるだろう。
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