フエの蓮米

タイトルの「繁忙期」

馴染み深い塩味のコーヒーを飲みながら、今飲んでいる飲み物がアメリカのニュースサイトCNNで紹介されたことを大変光栄に思います。この有名なニュースサイトは、SNS上でアメリカ発祥の大手コーヒーチェーンでベトナム産の飲み物を注文する方法を紹介する記事が増えていると伝えており、美辞麗句を並べる必要もありませんが、フエの人々に誇らしさを感じさせてくれます。こうした顧客が求めているのは、塩味のコーヒーなのです。

CNNは数行の説明文で、古都フエにある小さく簡素な喫茶店「カ・ペ・ムオイ（塩コーヒー）」がこの飲み物の発祥の地として知られていることを伝えています。塩コーヒーは、ベトナムコーヒーに加糖練乳を加え、塩味のクリームをトッピングしたもので、ホットでもアイスでも楽しめます。ベトナムの塩コーヒーは新たな食のトレンドになりつつあります。アメリカでは、多くの人がこの飲み物に似せてコーヒーをカスタマイズしています。

アメリカの新聞で塩コーヒーの話が取り上げられるのは初めてかもしれませんが、フエ料理は世界の新聞ではよく知られています。数か月前、ベトナムのビーフシチューや焼き豚砕飯とともに、フエの牛肉麺は国際的な料理雑誌「テイストアトラス」の「 世界最高の朝食トップ100」に選ばれました。テイストアトラスは、フエの牛肉麺の定番の味を詳細に紹介しましたが、最も注目すべきは、フエの牛肉麺が世界最高の朝食トップ100で50位にランクインしたことです。

ベトナム料理協会副会長のレ・タン氏は、フエ料理のブランドを高く評価し、自信たっぷりにこう述べた。「フエ料理は今後も数々の栄誉を獲得し続けるでしょう。フエ料理の洗練性と独自性は疑う余地がありません。その価値と地位は世界中の観光客の心に確固たるものとなっているからです。ここ数年、世界中のメディアはフエ料理を必ず取り上げています。」

2023年、フエは「世界で最も美食の街2023 - 世界の美食都市」に選出されました。さらに、2023年から2024年にかけてアジア記録を樹立した2つの料理と特産品、ムール貝ご飯とゴマ飴によって、フエは「名を馳せる」都市であり続けました。フエの美食ブランドを評価する旅はおそらく非常に長い道のりを歩んできましたが、世界中の観光客からの最も真摯なフィードバックこそが、世界中のメディアがフエの美食を美食の真髄として称賛するに至った理由です。

ベジタリアン料理はフエ料理の特徴の一つです。

世界中のあらゆる珍味

ヨーロッパやアジアの観光客グループと話す機会があり、彼らがフエを目的地に選ぶ「最も魅力的な誘い」は何なのか、よく興味を持ちます。それは料理です！風景、文化、遺産に加え、私が最も好意的に受け取るフィードバックは料理です。スペインから来たある観光客は、ユーモラスにこう言いました。「フエの料理はとても多様で魅力的です。世界中のあらゆる珍味を味わうためにフエに来るんです」

スペイン人観光客のシェア料理は「大きくて重い」ように聞こえるかもしれませんが、実際には根拠のあるものです。全国に約3,000種類もの料理の宝庫であるフエ料理のうち、65%以上を占め、宮廷料理と民俗料理という2つの主要な料理の流れを成しています。封建時代の宮廷料理に由来し、もともと皇帝のみに許されていた料理の多くは、精巧に調理され、美しく盛り付けられ、芸術作品の域にまで達しています。

歴史を遡ると、フエは数世紀にわたり阮朝ダン・チョンの中心地であり、19世紀には繁栄した都市国家へと変貌を遂げ、その後1世紀半近くにわたりベトナムの首都として君臨しました。こうした背景から、王宮で供される珍味に匹敵する、極めて洗練された料理を生み出す料理人たちが誕生しました。今日、古都フエで新たな体験を求める観光客は、「宮廷料理」を探すのに長い時間を費やす必要はありません。フエに来れば、気軽に「宮廷料理」を楽しむことができます。

食事をする人に出す料理は美しく飾られています。

フエ族は料理の腕前で有名で、一流の職人たちが傑作を生み出すだけでなく、ありふれた料理一つ一つにも豊かな風味が息づいています。タン・トアン瓦橋での地域ツアーで、地方のシェフの腕前を堪能する機会を得たカナダ人観光客のイヴァンさんは、「この美味しい料理を味わうには、五感をフルに働かせなければなりません。鼻をつく香り、シェフが料理する音、そして盛り付けの美しさ。特に、味わっている時は、他のことに時間を費やしたくなくなるほどです」と語りました。

グルメで好奇心旺盛なイヴァン氏は、フエの人々が、酸味、辛味、塩味、甘味、苦味、渋味など、様々な味覚を駆使して料理を創作することで、人生哲学を表現していると考えています。それぞれの味は独特で、試してみる価値があります。ベジタリアン料理に関しては、フエの人々は美味しさだけでなく、哲学と少しの精神性も表現しています。

イヴァン氏に、フエ料理をどうやって知ったのか尋ねたところ、このカナダ人観光客はこう答えました。「フエ料理は世界中で有名で、世界中の有名な新聞や雑誌にも掲載されています。」フエを訪れるたびに、様々な国からの観光客が目的地の料理の質やサービスについてフィードバックや評価を寄せてくれます。これは、旅行愛好家がフエ料理についてさらに深く知るための基盤となります。そして、フエ料理が観光客の心を掴めば、彼らはこの地の美味しい料理にためらうことなく5つ星の評価を与えるでしょう。これは、新聞や雑誌がアンケート調査やランキング評価を行う際にも参考にする基盤となっています。

イヴァン氏や多くの外国人観光客が語るフエ料理は、フォン川とグー山に囲まれたこの地の典型的な文化的特徴です。フエの美味しい料理といえば、誰もが一度でも味わい、長く記憶に残しておきたいと思うものです。

フイン・フック