龍は古来より皇帝と結び付けられ、力、知性、成功の象徴とされ、龍年に生まれた子供はこれらの特性を持つと信じられています。サウスチャイナ・モーニング・ポストによると、この信仰は2024年に中国で出生数の急増を引き起こす可能性が高いとのことです。
「主な原因」
しかし、ニューズウィーク誌によると、ウィスコンシン大学マディソン校（米国）の人口統計学者フーシェン・イー氏は、中国の年次国勢調査データを引用し、少なくとも2010年までは辰年が中国の出生率にほとんど影響を与えなかったと述べた。
2000 年 (辰年)、中国の出生率は女性 1,000 人あたり 1.22 人となり、1999 年の寅年より 0.23 人減少し、2001 年の巳年より 0.17 人減少しました。
一方、香港、台湾、韓国では2000年に女性1,000人あたり少なくとも0.5人の出生数の小規模な増加が記録された。
易氏のデータベースによると、中国では2012年（辰年）の出生率が0.22とわずかに増加し、台湾、香港、韓国、シンガポールの華人人口もわずかに増加した。
中国の祭りでの龍舞
ニューズウィークのスクリーンショット
中国では、結婚は「翌年の出産と強い相関関係にある」と易氏は述べた。政府が1月に厳格な「ゼロコロナ政策」を撤回した後、2023年の最初の3四半期で結婚数は4.5%増加した。
中国当局は、2024年の出生数が昨年の902万人から最大930万人に増加すると予測している。しかし、出生率が上昇するとしても、それは辰年の影響というよりも、パンデミック中のウイルス対策の終了によるところが大きいだろうと易氏は述べた。
中国政府の努力にもかかわらず?
中国統計局が1月17日に発表したデータによると、高齢化する労働力の救済に向け政府が子育てを奨励する取り組みを行ったにもかかわらず、中国の人口は昨年208万人減少し、2022年の減少数の2倍以上となった。
中国は近年、出産を奨励し、家族を支援する政策を導入してきました。中国政府は2016年に数十年にわたる一人っ子政策を廃止しました。同時に、省や市政府は新生児の親に少額の現金給付を行っています。
中国の習近平国家主席は昨年、中国に対し「結婚と出産の新しい文化を積極的に推進し、若者の結婚観に関する指導を強化する」よう求めた。
中国の出生率は2年連続で低下した。
ニューズウィークのクリップからキャプチャ
しかし、ニューズウィーク誌によると、中国の若い世代は大都市での生活費の高騰を家族計画の障害と捉える傾向があり、その意識が変わりつつある中で、こうした取り組みは不十分で遅すぎるようだ。
昨年、国際環境研究・公衆衛生ジャーナルに掲載された研究によると、都市部に住む中国人女性の37%が、最大2人の子どもを持つ意向があると回答した。しかし、北京、上海、深センといった物価上昇が進む一級都市では、その割合はわずか29%にまで低下した。
中国人民大学の人口研究者、ヤン・ファン氏は最近、チャイナ・デイリーに対し、米国と一部の欧州諸国では長年にわたり晩婚化と少子化が進んでいると語った。ヤン氏は、中国社会が今まさにこの段階に達しており、人口減少は避けられないと考えている。
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