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| ヴィ・ティ・フオンさん（ドンヒー県クアンソン村ラザン有機茶生産専門グループの責任者）の家族は、今でも VietGAP 基準と有機栽培に沿って管理された 3,000 平方メートル以上のミッドランド茶園を維持しています。 |
多くの文献によると、ミッドランド茶の品種はフート地方を起源とし、1920年代以降、ドイ・ナム氏（本名：ヴー・ヴァン・ヒエット）とタイグエン族の人々によってタンクオン村（タイグエン市）に持ち帰られ、栽培されてきたとされています。この地は気候と土壌に恵まれているため、茶樹はよく育ち、優れた品質の茶葉を生み出します。
お茶の「首都」とされるタンクオンから、中部茶は徐々に広まり、ドンヒー、ダイトゥ、フールオン、ディンホアなど省内の多くの地域で広く栽培され、省内の大規模な茶葉栽培地域の形成に貢献しました。
ミッドランド茶の特徴は、細長く濃い緑色の葉と、粗い茎です。加工後の茶葉は濃い緑色で、均一にカールしています。淹れると、蜂蜜のような黄金色の湯色になり、ほのかな若米の香りと、舌先にわずかに渋みを感じながらも、長く続く甘い余韻が広がります。これが、有名なタイグエン茶のブランドの特徴です。しかし、時が経つにつれ、ミッドランド茶は徐々に生産性が高く美しい外観を持つ新しい品種に取って代わられました。
タンクオン村ホンタイ2集落で長年茶を栽培してきたグエン・タン・ズオン氏も、ミッドランド茶の品種を維持するか放棄するか迷っていました。しかし、幾度もの茶園巡り、数々の茶品評会への参加、そして市場からのフィードバックを経て、家族が代々受け継いできたミッドランド茶園をそのまま残し、改修して大切に育てていくことを決意しました。
その愛情から、彼はタン・クオン・ミッドランド茶協同組合を設立し、この在来種の茶葉を使った製品の製造と開発を専門としています。彼はこう語ります。「ミッドランド茶は種から育てるため、非常に丈夫で、害虫や病気にも強く、数十年、あるいは数百年も栽培することができます。特に、タイグエン茶の強い渋みと甘い後味を今でも覚えている、こだわりのあるお客様にぴったりの、力強い風味の製品を生み出します。」
現在、タンクオン・ミッドランド茶協同組合の原茶畑は20ヘクタールを超え、そのうちミッドランド茶が50%以上を占めています。プレミアムタンクオン・ミッドランド茶、西湖蓮入りタンクオン茶、乾燥茶葉入りタンクオン茶など、多くの商品が市場に出回っています。協同組合は毎月5～7トンの乾燥茶芽を販売し、約20億ドンの売上を上げています。
クアンソン村（ドンヒー）のラザン集落に住むヴィ・ティ・フオンさんの家族も6,000立方メートルの茶畑を所有しており、そのうち50%は中地茶です。中地茶の優位性を認識した彼女は、新たに3サオ以上を植えました。その半分は種や苗から育てた中地茶です。
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| ヴィ・ティ・フォンさんの家族はミッドランドティーをさらに3サオ植えました。 |
フオンさんはこの茶品種を有機栽培技術と多様な加工技術を組み合わせ、多様な製品を生み出しています。「ハイブリッドティーと比べて、ミッドランドティーははるかに高い価値をもたらします。若い芽、若い葉、花芽を活用して、乾燥茶芽、番茶、紅茶、ツバキの芽、炒り茶、炒り茶漬けなどの製品を作ることができます。販売価格は種類によって異なりますが、1kgあたり20万ドンから100万ドンです。」と彼女は語りました。
ケーコック村（フー・ルオン省トゥック・チャン村）は、現在も200ヘクタールを超える広大なミッドランド茶畑が保存されている地域の一つです。緩やかな傾斜の「ボウル」状の丘陵地帯と温暖な気候のおかげで、この在来種の茶葉は、他のハイブリッド茶種よりも生育と発育に特に適しています。
ケーコック・セーフティー協同組合の理事長、ト・ヴァン・キエム氏によると、同じ手入れをすれば、ミッドランドティーはハイブリッドティーよりも収穫量はわずかに少ないものの、その代わりに品質と価格はハイブリッドティーを凌駕するとのこと。特に、若米のほのかな香り、深い甘み、そして芳醇な後味は、タイグエンティーを有名にする特徴であり、風味においてミッドランドティーに匹敵するお茶は他に類を見ません。
現在、協同組合は、ディン茶、トムノン茶、モックカウ茶、抹茶、フィルターバッグなど、ミッドランド茶の品種から10種類以上の製品ラインを開発しています。その中で、輸出注文や高級製品はすべてこの茶品種から作られており、ミッドランド茶が市場で依然として価値と地位を保持していることを明確に証明しています。
ミッドランド茶は、ベトナムに古くから伝わる希少な茶品種の一つです。1985年から1990年にかけて、ミッドランド茶はベトナム全土の茶園の90%を占めていました。
しかし、開発圧力とハイブリッド茶の栽培を奨励する政策により、2024年までにこの茶品種は、省全体の22,200ヘクタールを超える茶畑の総面積の約17％を占めるにとどまり、タンクオンコミューン（タイグエン市）、ラバンコミューン（ダイトゥ）、ケコック村、トゥックトランコミューン（フールオン）に集中することになります...
しかし、多くの農家の茶作りに対する考え方は変化しつつあります。多くの農家が、体験型観光と茶文化の奥深さを融合させ、有機的な方法でミッドランド茶の保存と発展を目指しています。
タイグエン茶協会会長のグエン・ティ・ガ氏は次のように述べています。「ミッドランド茶は、産業作物であり、富の源泉であるだけでなく、何世代にもわたる茶生産者の文化、歴史、そして仕事の結晶でもあります。だからこそ、時とともに失われないよう、保存・維持していく必要があります。地理的表示が認められた茶産地は、国内外の市場におけるタイグエン茶ブランドの「IDカード」となるため、厳重に保護する必要があります。」
しかし、ミッドランド茶品種が競争の激しい市場で繁栄し続けるためには、茶生産者に対する制度、優遇融資、科学技術、そして生産量といった支援が必要です。生産者が安心して茶を栽培し、茶を愛してこそ、この貴重な茶品種は持続的に発展していくことができるのです。
タイグエン省は2025年初頭、茶樹と茶文化の発展に関する別個の決議を策定し、2030年までに10億米ドル（約25兆億ベトナムドン相当）の収益目標を掲げています。この目標の実現に向けて、中部地方固有の茶品種の価値の保全と促進を認識し、適切な投資を行う必要があります。なぜなら、この茶品種は経済的価値だけでなく、茶園の魂とかけがえのない特性を体現しているからです。
出典: https://baothainguyen.vn/kinh-te/202506/nang-tam-gia-tri-che-trung-du-4612552/
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