ハザン省の何百年も続く香作りの職業

ベトナム最北端の国境地帯であるハザン省は、観光名所としてだけでなく、民族の文化的アイデンティティが深く根付いた伝統工芸村としても知られています。中でも、ハザン省ヴィスエン県リンホー村の高地に住む少数民族が営む伝統的な香炉作りは、その一つです。

何百年にもわたる歴史の浮き沈みを経て、ハザン高原の人々の伝統的な香作りの村々は、今でも化学薬品を使わずに完全に手作業で清潔な香を作るという職業を守り続けています。

情報通信省対外情報局が初めて立ち上げ、主催した「ハッピーベトナム - ハッピーベトナム2023」コンテストで、作家のブイ・クオン・クエット氏は「リンホー（ハザン）の伝統的なお香作り」という写真シリーズで参加し、観客がハザン少数民族の数百年の歴史を持つ伝統的な職業をはっきりと体験できるようにしました。

ヴィスエン県リンホー村の香製造業は現在、約100世帯が伝統的な香を製造しています。原材料は地元の人々自身が森の中で採取・加工しており、線香の原料となるマイの木、材料を接着するための接着剤となるシナモンの樹皮、そして特に森の葉などを使用しています。香製品は伝統的な手作業で作られているため、多くのお客様に選ばれ、地元の人々の収入源となり、雇用の創出にも貢献しています。

リンホー村（ヴィスエン）のタイ族の村を訪れると、人里離れた田舎の穏やかで静かな雰囲気に加えて、地元の人々が森の木の葉や樹皮から手作りした線香の優しい香りにも魅了されるでしょう。

かつては、村のほとんどの家庭が休日や旧正月に焚くお香を自分たちで作っていたが、今では伝統的なお香の作り方を知っているのは数十世帯だけである。

一本一本の線香はとても繊細ですが、その作り方はまさに芸術です。まず線香を割るところから始めます。線香は、長くまっすぐな竹から作られ、数ヶ月間池に浸した後、天日干しして40～50cmほどの小さな断片に切り分けます。線香をうまく燃やし、途中で消えないようにするために、線香を小麦粉に包む前に、しっかりと乾燥させる必要があります。

リンホー村のタイ族は、シナモンの樹皮と野生ブドウの蔓から香粉を作ります。樹皮は森から採取した後、乾燥、粉砕、粉砕され、一定の比率で混ぜ合わされ、密着性と香りを高めます。次に香を巻く工程が続きます。これは非常に難しいため、作業員は熟練した技術と素早さを要求され、最も難しい工程です。

お香を巻く際は、まずバケツの水に線香を浸し、あらかじめ混ぜ合わせた樹皮の粉の上で前後に転がします。そして再びバケツの水に浸し、箸ほどの大きさになるまで転がし続けます。その後、2～3日間、直射日光で乾燥させ、線香が乾燥して硬くなり、よく燃えるようにします。リンホーのタイ族が作るお香は、天然成分で作られており、人体にも安全であるため、燃やすと純粋で心地よい香りを放ちます。