日本の「裸男祭り」、高齢化で終了
日本の千年の歴史を持つ祭り「蘇民祭」の劇的なフィナーレでは、ほぼ裸の男たちが木製のお守りの入った袋を奪い合います。邪気を払うという熱のこもった掛け声が、岩手県北部の杉林に響き渡る。
黒石神社では、今年が最後のお祭りとなります。裸男祭りは毎年何百人もの参加者と何千人もの観光客を魅了するが、地元の長老たちにとっては儀式の厳しさについていくのが難しく、負担となっている。
日本で最も奇妙な祭りの一つとされる蘇民祭は、この国の人口高齢化危機の影響を受けた最新の伝統行事である。 「この規模の祭りを催すのは非常に困難です」と、 729年に開基されたこの寺の住職、藤波醍醐氏は語った。
「今日はたくさんの人が集まっていて、とても興奮しています。しかし、舞台裏ではたくさんの儀式があり、やるべき仕事もたくさんあります」と彼は付け加えた。
日本社会は他のほとんどの国よりも急速に高齢化が進んでいます。この傾向により、特に小規模または田舎のコミュニティでは、数え切れないほどの学校、店舗、サービスが閉鎖に追い込まれました。
黒石寺の蘇民祭は、通常、旧正月の7日から翌朝まで行われます。しかし、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの間、礼拝や儀式も規模が縮小され、より小規模なものとなった。地元住民によると、今年の最後の祭りは午後11時ごろに終了する短縮版だったが、ここ数年で最大の観客を集めたという。
日が沈むと、白いふんどしを締めた男たちが山寺に行き、小川で沐浴し、境内を練り歩きます。彼らは冷たい冬の風に耐えながらしっかりと手を握り、「ジャッソ・ジョヤサ」と唱えていた。
中には小型カメラを手に自分たちの体験を記録する者もおり、数十の撮影班が寺院の石段や土の道を歩く男性たちを追った。
祭りが最高潮に達すると、何百人もの男たちが木造の寺院の中に群がり、叫び、詠唱し、お守りの入った袋を奪い合います。
お守りを受け取り、長年祭りの運営に協力してきた地元住民の菊地敏明さんは、形は変わってもこの儀式が将来また行われることを期待していると語った。
祭りの終わりには多くの参加者や来場者が後悔と同情の意を表した。
日本各地の寺院でも同様の祭りが続いており、男性らがふんどしを締めて冷たい水に浸かったり、お守りを競い合ったりしている。
黒石裸祭りに加え、以前は男性のみに限られていた儀式に女性が参加できるようにするなど、人口動態や社会規範の変化に合わせてルールを調整している祭りもある。
来年から、黒石神社は祭りの代わりに祈祷儀式やその他の方法で精神修養を継続する予定です。
HA(VTCニュースによると)ソース
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