技術者がアメリシウムを使ってバッテリーシステムを点検している - 写真：日本原子力研究開発機構提供
長寿命でメンテナンスフリーのバッテリーは、月面プロジェクトだけでなく、太陽光が弱い木星以遠の深宇宙探査でも重要な役割を果たすことが期待されています。
日本原子力研究開発機構（JAEA）は昨年3月、アメリシウムと呼ばれる放射性物質を使用してこのような特殊な電池システムを製造するため、宇宙航空研究開発機構（JAXA）と協定を結んだ。
原子力機構の高野正英主任研究員は、直面する課題にもかかわらず、このプロジェクトは実現可能であると確信していると述べた。「100年以上メンテナンスを必要としない実用的な小型電源を実現します」と高野氏は述べた。
この電源は、地球上の通常の状況で使用される太陽電池や他の電池とは異なるメカニズムに依存することになる。
月面での使用を想定した場合、想定されるバッテリーは、日中の摂氏110度から夜間の摂氏マイナス170度までの温度変化に耐えられる必要があります。月面では昼夜ともに2週間持続します。
アメリシウムは、使用済み核燃料中のプルトニウムが自然崩壊する際に生成される元素です。通常は核分裂性ではないため、プルトニウムほど厳密な管理を必要としません。
アメリシウムは、日本原子力研究開発機構（JAEA）が研究目的で保管しているプルトニウムの中に含まれています。半減期が432年であるため、アメリシウムは長い間、発電には役に立たないと考えられてきました。
しかし、JAEAは最近、アメリシウムが核分裂反応によって継続的に熱を発生するという特性を有効活用できることを発見しました。JAEAは現在、アメリシウムと温度発電技術を組み合わせ、新しいタイプの電池を開発しようと取り組んでいます。
課題の 1 つは、バッテリー システムを宇宙探査機に搭載できるほどコンパクトかつ軽量にすると同時に、ロケットの爆発による衝撃や熱に耐えられるほど耐久性を持たせることです。
放射性物質を取り扱うための遠隔技術や関連する法的要素についても徹底的な検討が必要である。
JAEAは実験でアメリシウムをLEDの電源として利用した。
出典: https://tuoitre.vn/nhat-ban-tao-ra-pin-co-the-hoat-dong-100-nam-ngoai-khong-gian-20250507121617375.htm
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