ホーチミン市で最も高価なトルコのパンは？
グエン・トゥオン・ヒエン（3区）グルメ通りの入り口にある、ド・ヴァン・ルオンさん（50歳）のトルコパン（ケバブパン）の屋台には、長年変わらず毎日午後になると常連客が訪れます。店主は17年間この屋台を営んでおり、ケバブパンを作るすべての工程を熟知しています。
ルオンさんのケバブ店はグエン・トゥオン・ヒエン通りの始まりにあります。
彼はサンドイッチの主な材料として鶏肉を使います。
電気オーブンの熱で回転する肉棒から切り取ったばかりの熱々の肉を挟んだパンを買いに来る客の姿は、実に魅力的です。ここのパンはまさにトルコ流のオリジナルで、店主が大きな丸いパンの5分の1を切り分けてオーブンに入れ、外側は薄いゴマでコーティングされています。食べる時は、パンを熱したプレス機にかけ、肉とサラダを挟んでソースをかけます。
店主は、ベルリン（ドイツ）に10年間住み、ケバブパンなどのトルコ料理を販売するレストランでシェフとして働いていたことから、自分の店はホーチミン市で本格的なトルコパンを販売した最初の店の一つであると誇らしげに私に紹介してくれました。
店主は客のために手際よくパンを焼きながら、ケバブの作り方を丁寧に教えてくれました。まず、大きめの円形ではない（つまり三角形の）パンを5分の1ほど切り、熱プレス機で焼いてカリカリにし、香ばしく焼き上げます。そして、チリソースをパンに塗り、鶏肉を挟みます。
黄金色に焼かれた鶏肉、脂の層が魅力的。
ここでの鶏肉は皮を取り除いた鶏の胸肉で、味に合わせて薄くスライスされています。
ここでのチキンは骨と皮を取り除いた鶏むね肉で、薄切りにされています。脂が滴り落ちた黄金色のグリルチキンは、見るからに美味しそうです。この料理の真髄は、店主が4種類の特製ソースから1つをかけて仕上げること。そして、紫キャベツ、アメリカンレタス、玉ねぎ、キュウリ、トマトの5種類の野菜が添えられています。最後に、ケーキは丁寧に紙に包まれて、お客様に提供されます。
「ここでは、ガーリックソース、ハーブソース、甘酢ソース、マスタードソースの4種類のソースを用意しています。これらは、他では味わえない独自のレシピで作っています。このソースは新鮮なので、このソースを作るために、オーストラリアとニュージーランドから2種類の牛乳を輸入しています。ケバブに添える野菜も、厳選した新鮮なものばかりです」とオーナーは教えてくれました。
本来のトルコのパンは、大きな丸いパンの 1/5 の大きさで、外側に薄いゴマの層が覆われています。
店主が最も誇りにしているのは、特製自家製ソース4種類。
ここではトルコパン1斤が4万～4万5000ドンで販売されており、店主は5万～6万ドンといった高価なパンの需要にも対応しています。2006年以降、彼が販売するパン1斤の価格は1万2000ドンで、当時の肉入りサンドイッチの平均価格は約6000ドンでした。
彼は微笑みながら、自分の店はホーチミン市で最も高価なケバブ店の一つかもしれないが、客が食べればその違いを間違いなく感じるだろうし、それが「ケバブサンドイッチブーム」が過ぎ去った後もこの店が20年近くも生き残ることができた理由でもあると語った。
「黄金時代」は終わった
2004年初頭、ルオン氏はドイツからホーチミン市に戻り、様々な仕事を経験しました。しかし、人生は彼をトルコパンへと引き戻しました。2006年にこの店をオープンしましたが、当初は困難を極めました。
目を引くユニークなケバブサンドイッチは、ルオンさんの店で40,000〜45,000ドンで販売されています。
店主は毎日、お客様の好きなケーキを作るのが楽しいそうです。
「当時、トルコパンはサイゴンの人々にとってまだとても珍しい食べ物で、客足もあまり多くありませんでした。1年以上経つと、パン屋は多くの人に知られるようになり、業績も回復しました」と彼は振り返り、2008年から2009年にかけて、多くの国際紙やベトナムの新聞や雑誌で取り上げられたのが店の黄金期だったと語った。それ以来、ベトナム人や欧米人の客が押し寄せ、その多くが何十年も「常連客」となっている。
当時、全国でケバブブームが巻き起こり、ピーク時には800本ものケバブを売った日もありました。今はブームは過ぎ去りましたが、今でも毎日ひっきりなしにお客さんが訪れ、安定した経営を続けています。何度も支店を増やしましたが、最終的にルオンさんはこの通りにある唯一のパン屋に戻りました。
トゥイ・ロアンさん（33歳、3区在住）は、ケバブの「ファン」で、長年この料理を食べ続けてきたと言います。なぜなら、ケバブが自分の口に合うからです。しかし、ルオンさんの店を訪れてケバブを購入するのは今回が初めてです。
常連客は定期的に店で買い物をします。
レストランでは定期的に電話での予約を受け付けています。
「いつもポークサンドイッチを食べていたんですが、チキンサンドイッチを買ったのは初めてです。美味しそうですね。特にソースが最高です。ここのお店は有名らしいのですが、今知りました。もし通りかかる機会があれば、店主を応援したいです」と、お客さんは心の中で語りました。
一方、ホアイ・ニャンさん（32歳、1区在住）は長年このパン屋の常連客です。友人に紹介されて一度食べてみたところ、ここのパンが一番自分の口に合うと感じたそうです。
「値段は少し高めですが、他の店では2万～3万ドンで売っているのを見ますが、値段に見合う価値があります。ここのケバブは全く違います。しかも、オーナーはトルコのムスリムが豚肉ではなく鶏肉を食べるので、ちゃんとトルコ風の味付けで作ってくれます。まさに私が知っているケバブの味ですから、とても感銘を受けました」と彼は語った。
ロアンさんはまずルオンさんの店を訪問した。
ルオン氏にとって、このパン屋は彼の礎であり、心血を注いで築き上げた最大の財産です。彼の日々の喜びは、最も本格的で丁寧に焼き上げたトルコパンをお客様にお届けすることです。
ケバブサンドイッチは、1972年にトルコのカディル・ヌルマン氏によって発明されたとされています。「ドネルケバブ」と呼ばれる調理法は、肉を串に刺してグリルで回転させ、客が注文するとスタッフが肉を切り分けてパンに挟むというものです。そして、トルコのドネルケバブ生産者協会がカディル氏のこのユニークな発明を認定したのは2011年になってからでした。
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