アメリカ人男性のブランドン・デュランは大型バイクに情熱を燃やしています。アンバー・アンドリュースは自由奔放なライフスタイルを持つタトゥーアーティストです。2人は2006年に結婚し、息子をもうけました。しかし、2010年にライフスタイルの違いが顕著になったため離婚しました。裁判所は、ブランドンがアンバーよりも責任感があり、安定した仕事と高収入を得ていると判断し、ブランドンに子供の親権を与えることに同意しました。離婚後、アンバーはアメリカ合衆国オクラホマ州ミーカーに住み、ブランドンと息子はアメリカ合衆国カリフォルニア州サンディエゴに移住しました。
離婚から1年以上経った後、アンバーはブランドンに、関係を修復するチャンスを与えてほしいと頼みました。結婚生活を修復したいというブランドンは、元妻と復縁することに同意しました。二人は、オクラホマ州ミーカーに住むアンバーの両親に1週間滞在し、良い知らせを伝える予定でした。しかし、1週間経ってもブランドンはサンディエゴに戻ってきませんでした。
ブランドン・デュランの突然の死
2012年8月8日、ある男性がオクラホマ州ガービン郡保安官事務所に犯罪を通報しました。男性によると、友人のジャスティン・ハマーが2012年8月7日の夜、ブランドン・デュランを射殺し、遺体をバラバラにした後、コンクリート製のバケツに入れて車まで運ぶよう命じたとのことです。男性は法的措置を恐れ、警察に通報しました。
ブランドン・デュラン(左)と元妻のアンバー・アンドリュー(写真:amarillo.com)。
ジャスティン・ハマーは警察の尋問に対し、ブランドン氏殺害を認めたが、2012年8月7日に自宅に侵入したブランドン氏を殺害したと主張した。ハマー氏は、ブランドン氏の遺体を25個に切り分け、複数のコンクリート製バケツに入れて、オクラホマ州エルモアにある自宅の池に投棄したと供述した。
なぜブランドンはアンバーの両親を訪ねたのに、ジャスティンの家で亡くなったのでしょうか? 実はジャスティンはアンバーの恋人だったのです。アンバーがブランドンの元に戻った時、ジャスティンとの関係はまだ終わっていませんでした。ブランドンがジャスティンに怒っていたのは、それが原因だったのでしょうか?
ブランドンの遺体を解剖したところ、顔の右側に拳銃の弾丸3発、顔の中央に散弾銃の弾丸1発が残っていたことが判明した。捜査官はジャスティンの自宅の引き出しから、散弾銃と拳銃を発見した。
タトゥーアーティストの計画
警察がアンバーのミーカーにある自宅を訪れ、ブランドンの死亡を報告した時、アンバーはショックを受けた様子だった。彼女は、ブランドンに復縁を申し出た時点でジャスティンとの関係を終わらせていなかったこと、そして2012年8月7日にブランドンと喧嘩をしたことを認めた。喧嘩の後、ブランドンはジャスティンの自宅に車で向かった。
しかし、ジャスティンの家で発見された証拠は、アンバーと彼女の恋人の証言を矛盾させるものでした。まず、ジャスティンはブランドンがドアを蹴破ったと主張しましたが、捜査官が発見したのは内側から外側に伸びるジャスティンの靴跡だけで、ブランドンの靴跡はありませんでした。次に、アンバーはブランドンが彼女を轢いた後、バイクでジャスティンの家まで来たと主張しました。しかし、警察が調べたところ、ブランドンのバイクは故障していました。ブランドンの両親は、ブランドンとアンバーがミーカーの実家に帰る前にバイクが故障したと主張しました。ブランドンはミーカー滞在中にバイクを修理するため、バイクを車の中に残しておいたのです。
3つ目に、アンバーは、ブランドンがジャスティンの家に車で向かった後、実家で友人にタトゥーを入れたと主張しました。しかし、友人はアンバーの家に着いた時、ブランドンはまだ家にいたと言いました。そして、アンバーがタトゥーを入れている最中に、誰かからメッセージが届きました。すぐにアンバーとブランドンは車に乗り、友人に息子の面倒を見てもらいながら家を出ました。つまり、アンバーは元夫がバイクでジャスティンの家に一人で行ったと主張し、友人はアンバーとブランドンは車に乗って一緒に家を出たと主張しました。
捜査官は、アンバーの携帯電話から、殺人当日にジャスティンから送られた1通のテキストメッセージを発見した。そこには「準備完了」と書かれていた。ジャスティンの自宅の引き出しからは、殺害と遺体の解体に必要なものを列挙した手書きのメモが見つかった。筆跡鑑定の結果、メモはアンバーが書いたことが判明した。この証拠に基づき、警察はアンバーを逮捕した。
恋人たちの終身刑
アンバーの友人の中には、彼女はブランドンと復縁するつもりはなく、ただ子供の親権が欲しいだけだったと主張する者もいます。彼女はその計画で、愛人を利用して元夫を追い出そうとしていたのです。アンバーはジャスティンに、元夫は暴力的で意地悪で、しばしば彼女に暴力を振るっていたとよく話していました。こうした話がジャスティンのブランドンへの怒りを募らせていました。
2014年7月、警察がジャスティン・ハマーを法廷へ護送した(写真:amarillo.com)。
2014年7月、オクラホマ州の裁判所はジャスティン・ハマーに対し、第一級殺人罪で仮釈放なしの終身刑を言い渡した。
アンバー・アンドリュースの裁判は同年12月に始まったが、判決は2017年7月まで言い渡されなかった。裁判官は第一級殺人罪で終身刑、さらに人体損壊罪と殺人共謀罪で懲役17年を言い渡した。裁判所は、ブランドンとアンバーの息子の親権をブランドンの家族に認めた。
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