ピンクの風船、ロマンチックな歌詞の入った花飾り、そして美しいラブソングで飾られたホールで、参加者たちは事前に用意されたテーブルにランダムに座り、おしゃべりをしたり、様々なアクティビティに誘われたりしました。自己紹介をしたり、異性と知り合ったり、後に深い恋愛へと発展する可能性もあったようです。注目すべきは、この「マスミーティング」が市政府によって初めて主催されたことです。

このような政府主導の公開出会い・お見合いモデルは、もはや世界中の多くの国で珍しくなくなり、韓国でも地方自治体で人気が高まっています。このプログラムは、若者の結婚や出産を望まない傾向が強まる中で、地方自治体が家庭を持つことを奨励する一連の施策の最新のものです。

韓国・京畿道城南市が初めて主催した出会いと縁結びイベントの様子。写真：ニューヨーク・タイムズ

「韓国社会では結婚に対する否定的な態度が広がり続けているため、地方自治体は結婚を希望する人々がパートナーを見つけやすくする役割を果たす必要がある」と、ニューヨーク・タイムズ紙によると、城南市のシン・サンジン市長は語った。

近年、世界中で結婚率が低下していますが、特に韓国では深刻な状況となっています。ブルームバーグは韓国統計庁（KOSTAT）が最近発表したデータを引用し、アジア第4位の経済大国である韓国では、2022年に結婚するカップルは約19万2000組にとどまり、前年比0.4%減少したと報じています。注目すべきは、これはKOSTATが関連データの集計を開始した1970年以降で最低の数字であり、11年連続の減少となっていることです。

韓国におけるこの人口動態の傾向は、人口、労働力、そして経済の減少に対する懸念を引き起こしています。コリア・タイムズによると、韓国政府は全国89の地域を「過疎地域」に指定し、地域の結婚率と出生率を向上させるための結婚仲介プログラム支援に年間1兆ウォン（約7億6000万ドル）を割り当てています。

アーム

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