ピンクの風船やロマンチックなメッセージが書かれた花輪で飾られたホールで、BGMには美しいラブソングが流れ、参加者たちは事前に用意されたテーブルにランダムに座り、会話を交わしたり、様々なアクティビティに参加したりしました。自己紹介をしたり、異性と知り合ったり、後に深い恋愛関係に発展する可能性を探ったりしました。注目すべきは、この「グループブラインドデート」が市当局によって初めて企画されたことです。

政府が後援するこの公開結婚仲介事業は、 世界各国では目新しいものではなく、韓国でも地方自治体で人気が高まっています。若者の結婚や出産への消極的な傾向が高まる中、これは地方自治体が結婚を促進するための一連の施策の最新のものです。

韓国・京畿道城南市が主催した初の婚活イベントの様子。写真：ニューヨーク・タイムズ

「韓国社会では結婚に対する否定的な考え方が広がり続けている。そのため、地方自治体は結婚を希望する人々が人生のパートナーを見つけられる環境づくりに役割を果たす必要がある」と、ニューヨーク・タイムズ紙は城南市のシン・サンジン市長の発言を引用した。

近年、世界中で婚姻率が低下していますが、特に韓国では懸念されています。ブルームバーグは、韓国統計庁（KOSTAT）が最近発表したデータを引用し、2022年にアジア第4位の経済大国である韓国で結婚したカップルは約19万2000組で、前年比0.4%の減少となったと報じています。注目すべきは、これはKOSTATが関連データの集計を開始した1970年以降で最低の数字であり、11年連続の減少となっていることです。

韓国におけるこの人口動態の傾向は、人口減少、労働力の減少、そして経済の縮小に対する懸念を引き起こしています。コリア・タイムズによると、韓国政府は全国89の地域を「人口減少地域」に指定し、これらの地域の結婚率と出生率の向上を目的とした結婚仲介プログラムを支援するために、年間1兆ウォン（約7億6000万米ドル）を割り当てています。

アーム

※関連ニュースや記事をご覧になるには国際セクションをご覧ください。