6月26日、 Business Insiderは、レンセラー工科大学(RPI、米国)の研究室の超低温冷凍庫を勝手に止め、 科学研究プロジェクトに100万ドルの損害を与えたとして、管理人が訴えられたと報じた。
RPIが起こしたこの訴訟は、管理人ジョセフ・ハリントン氏と契約していた清掃会社デイグル社に対するものである。
レンセラー工科大学キャンパス
ハリントン氏は2020年8月から11月にかけて、RPIの研究所があるコグウェルビルの清掃を開始した。同氏によると、2020年9月に研究用保管施設から「不快な警報音」が聞こえ、冷凍庫の電源を切ることにしたという。
起訴状によれば、状況を改善するための努力にもかかわらず、標本の大半は破壊され、20年以上の研究の成果を回収することはできなかったという。
RPIの教授の一人であるKV・ラクシュミ博士は、長年にわたり、大学が資金提供する「画期的な可能性を秘めた」研究室で高度な研究を行ってきました。この研究室には、細胞培養物やサンプルが詰まった冷凍庫があり、マイナス80度で保管する必要があります。冷凍庫には温度変化があると警報が鳴る仕組みになっており、わずかな温度変化でも「深刻な損傷」につながる可能性があるためです。
それでもハリントン氏は、自分が正しいことをしていると考えていると述べた。デイグル氏とRPIの弁護士はコメント要請に応じなかった。
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