白色矮星WD 1856+534は、りゅう座に位置し、地球から82光年の距離にあり、58億歳です。2020年、NASAのTESS衛星と複数の地上望遠鏡は、木星ほどの大きさの天体がわずか1.4日という極めて短い周期でこの恒星を周回する様子を記録しました。
最近、ミシガン大学のメアリー・アン・リンバッハ博士率いる研究チームは、ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡を用いて、WD 1856+534bと名付けられたこの天体が実際に惑星であることを確認しました。驚くべきことに、この惑星は主星の周りを非常に近い距離、つまり水星と太陽の距離のわずか30分の1という近距離で公転しています。
写真: Pixabay。
現在の天文学理論によれば、太陽のような低質量から中質量の恒星は、核燃料を使い果たすと赤色巨星へと膨張し、その後外層を失い、白色矮星と呼ばれる高密度の核を残します。この段階では、半径2天文単位以内の惑星は通常完全に破壊され、「禁制帯」と呼ばれる領域が形成されます。
しかし、ジェームズ・ウェッブ衛星から受信した信号の解析により、 科学者たちはWD 1856+534bの質量が木星の約5.2倍、表面温度が-52℃であることを確認しました。これは、これまで直接光で観測された太陽系外惑星の中で最も寒いと考えられています。しかし、WD 1856+534bはまだ、これまで知られている中で最も寒い惑星ではありません。その称号は現在、天の川銀河の中心付近に位置し、表面温度が約-223℃と極めて低いOGLE-2005-BLG-390Lbにあります。
研究者たちは、WD 1856+534bは元々はもっと外側を周回しており、主星が白色矮星へと進化した後に「禁断の領域」に入ったと考えています。この惑星は、他の惑星、あるいは三重星系の伴星の重力の影響によって、より近い軌道に引き込まれた可能性が高いと考えられます。
この発見は、白色矮星の周りの惑星の生存に関する現在の理解を変えるだけでなく、主星の死後の惑星系の生存可能性に関する新たな疑問も生み出す。
バオ・ゴック（t/h）
出典: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-hanh-tinh-sieu-lanh-song-sot-ky-dieu-trong-vung-cam-quanh-sao-lun-trang/20250514061710666
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