体重230キロの「終末の悪魔」モンスター鳥を発見

Science Alertによると、科学者たちは謎の鳥類の頭蓋骨を発見したばかりで、巨大な鳥の怪物が多数生息していた古代オーストラリアを象徴するものだ。

それは、研究チームが「黙示録の悪魔のアヒル」と表現した、ゲニオルニス・ニュートンです。

化石の頭蓋骨に基づいて再現された鳥のモンスターの肖像画 - 写真：フリンダース大学

これは、関節も含めて完全な状態で記録された、ジェニオルニス ニュートンの頭蓋骨としては 2 番目です。

古生物学的記録の中でこの種の名前の由来となった最初の頭蓋骨は1913年に発掘されたが、ひどく損傷していたため、この鳥の特徴を完全に表すには至らなかった。

新たな研究により、ゲニオルニス・ニュートンは非常に雄大な鳥で、体高は2.25メートル、体重は約230キログラムに達するものの、その頭と首は悪魔のような太ったアヒルやガチョウのように見えたことが明らかになった。

化石から、この恐竜は巨大な頭蓋骨、大きな顎、そして頭蓋骨にカスクと呼ばれる三角形の骨の突起を持っていたことがわかり、近縁種とは大きく異なっていた。

「ゲニオルニス・ニュートンはオウムのように高くて動きやすい上顎を持ちながら、ガチョウのような形をしており、口が大きく開き、噛む力が強く、柔らかい植物や果物を口蓋で押し潰す能力があった」と、フリンダース大学（オーストラリア）の共著者フィービー・マキナニー氏は説明した。

鳥の姿を再現するための3Dスキャンにより、鳥がその地域の生息地に適応するためにどのように進化したかも明らかになった。

耳の構造は、頭を水中に沈めた際に水から身を守るために進化しました。くちばしの構造も同様に喉を保護し、くちばしの形状は水生植物を掴んだり引き裂いたりするのに適応しています。

もしこれが本当なら、これらの特徴は、この鳥が絶滅した理由を説明するのに役立つかもしれない。45,000年前までに、淡水環境は塩分を多く含むようになり、生態系が著しく乱され、生物にとって好ましい食料源が奪われたのだ。

科学者たちは、ジェニオルニス・ニュートンの化石をさらに発見し、その詳細を知りたいと考えている。

出典: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/uc-phat-hien-quai-dieu-ac-quy-ngay-tan-the-nang-230-kg-172240606061827123.htm