休みの日曜日、妻を連れてトゥイホアへ仕事に行きました。黄色い花と緑の草が生い茂るこの地を訪れるたびに、「牛が川を泳いで渡れば水牛を殺す」（流水 - PV）という、ナウ地方特有の言い伝えを思い出します。
仕事がまだ終わっていなかったので、休憩できるホテルを探さなければなりませんでした。トゥイホアビーチ沿いには美しいホテルがたくさんあります。中でも、サラホテルレストランコンプレックスは海を眺めながら立ち寄る価値のある場所です。
この複合施設のオーナーは北部出身ですが、スタッフは皆ナウ地方出身なので、気さくで気さくな雰囲気です。クアン族は「a」を「oa」、「cafe da」を「cafe doa」、「ma」を「moa」と発音することが多いのですが、こちらでは「a」を「e」、「ca pho de」、アオを「eo」と発音することが多くて、思わず笑ってしまいます。正直、私はナウ地方の素朴で素朴なアクセントがとても好きです。華麗な言葉の中には、巧みな言葉遣いの裏に計り知れないほどの嘘が隠されていることがしばしばあり、それを多くの人が論理だと勘違いしています。詩人ジョン・キーツが歌ったように、「美は真実、真実は美」。人それぞれが自分なりの解釈を持つべきなのです。
昼食にティエンフォンチキンライスに立ち寄ると、その下に小さく「天の恵みの味」と書かれた文字が目に入った。まるで店のブランドを意図的に説明しているかのようだ。それぞれの地域で生まれた産物には、特別な気質が宿っていて、それがその土地ならではの味を生み出しているのだろうか。ふと壁の向こう側を見ると、英字新聞の記事で「ウォーキングチキン」という言葉が何度も強調されている写真の横に「1967年以来」と書かれた文字が目に入った。「ウォーキングチキン、放し飼いチキン、庭鶏…」よりも、「1967年以来熟成された鶏」の方が重要だ、と心の中で思った。半世紀以上もの間、「車を運転する鶏、飛行機を操縦する鶏、ダイヤモンドを身につける鶏…」へと進化させることもなく、かつての「ウォーキングチキン」は守り続けられてきた。手抜きで一攫千金を狙っていたのだ。さりげなく、それでいて奇をてらわない、まさに永遠の価値がある。
夕食は、グエン・コン・チュー通りの歩道でアヒル粥に切り替えました。トゥイホアの田んぼで採れた米とエビが、甘くて柔らかく、美味しいアヒル肉に生まれ変わりました。ハーブ、キュウリ、ピクルス、そしてピリ辛の生姜唐辛子ソースを添えて、忘れられない素朴な味わいを堪能しました。30年以上も経ち、周りを見回してもティエン・フオンのような「創業」という言葉は見当たりませんが、この店は長年にわたり、その味を決して失っていません。
作家グエン・ナット・アンの同名小説を原作とした映画「緑の草に黄色い花が咲く」は、主要なシーンをこの地の土地と人々で撮影し、観客を魅了しています。緑の田んぼ、小さな村の小道、岩だらけの斜面に咲く野生の花、ラグーンの岸辺に張られた魚やエビでいっぱいの網、曲がりくねった海岸線に打ち寄せる白い波…。そして何よりも、 フーイエンの人々と人々の無邪気さ、優しさ、素朴さ、そして誠実さが、私の中に魅惑的な黄色い点を咲かせました。
500年以上前、レー・タン・トン王がチャム族を平定し、大越国境の境界標を定める詩を詠むために山を登った場所、ムイディエンを回ってタックビ山へ向かう途中、ムイディエン灯台に太陽が輝いていました。そこは祖国大陸で最初の日の出を迎えた場所です。空は澄み渡り、雲は消え、ダービアが明るく輝いていました。私はカメラで数枚の写真に、歌のキャプションを付けました。「午後の雲がダービアを覆う／ダービアは雲に覆われ、あの女は夫を失った」。そして、ふと考えた。都市化の嵐が吹き荒れるこの世の中で、少しでも「コーヒーとコーヒー」を楽しむ機会が、いつか訪れるのだろうか？
ハオ
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