幼少期の物語
私の曽祖母ソレミア・ウシュカは、第一次世界大戦当時、ベラルーシのミンスクに住んでいた一族の中で最後に生き残った人物でした。戦争が終わる前に、彼女と夫である私の曽祖父ダンはアメリカ合衆国に逃れ、シカゴに定住しました。
その後、ソレミアは人生でさらに二つの悲劇に見舞われた。2歳の娘がピクニック中の交通事故で亡くなり、大酒飲みだった夫は糖尿病で亡くなった。彼女は息子ポールを抱え、無一文で仕事も見つけられないまま、未亡人となった。
ソレミアも英語は話せなかった。体格が良く力持ちだった彼女は肉体労働を恐れず、シカゴのノース・ミシガン・アベニューにあるリグレー・ビルディングの2つのタワーで夜勤の清掃員として働き始めた。彼女の仕事人生は、ほぼずっと廊下やトイレの清掃に費やされた。
私が幼い頃、孫たちが「ババ」と呼んでいた祖父は、毎年クリスマスにジョーと私に10ドルと、リグレーのチューインガムが詰まった小さなブリキの箱をくれた。
退職後、祖母は市郊外の農場にある平屋建てのレンガ造りの家に引っ越しました。姉妹と私は数ヶ月に一度祖母を訪ね、夏休みには2週間ほど滞在しました。私たちは祖母の家の芝生を刈ったり、庭でトマトやイチゴを摘んだり、木に登ったり、近くのグリスウォルド湖で泳いだりして過ごしました。
ババの小さな家はまるでオアシスのようだった。彼女はわずかな年金、社会保障給付金、そして30年間毎週定期的に購入していた国債の貯蓄で生計を立てていた。ババはたくましく、機転の利く女性で、強い生存本能と、「一生懸命働き、できる限り貯蓄する」というシンプルな人生哲学を持っていた。
彼女はとても強い女性でもあった。1967年、ババは乳がんと診断され、医師からは余命6ヶ月から18ヶ月と宣告された。しかし、彼女はその後10年間生き続けた。
 |
私の家族の伝統が、CEOの揺るぎない決意を育んだ。写真：ワシントンDC経済クラブ。 |
私の母方の祖父ポール（ババの息子）は、美しく意志の強い女性メアリー（私の祖母）と結婚し、娘のアーリーン（私の母）をもうけました。それから間もなく、祖父はリウマチ性心疾患で亡くなり、祖母は悲劇的でありながらも、あまりにもよくある境遇に置かれることになりました。彼女もまた、若くして未亡人となり、無一文で、教育も受けておらず、幼い子供を育てなければならなかったのです。
ババと妻のメアリーは、それぞれ母親と妻という立場にあり、二人とも悲しみに暮れていたが、お金を節約し、アーリーンを育てるために一緒に暮らすことにした。ババはリグレー・ハウスで夜勤をし、メアリーは日中、裁縫工房など複数の仕事を掛け持ちしていた。裁縫工房は危険な場所で、メアリーの髪が裁断機に巻き込まれたこともあったが、幸いにも重傷を負わずに済んだ。
メアリーの祖母は後に再婚し、新しい夫のセオドアと同居し、二人の間には娘のダイアンが生まれた。二人は自宅でランプを製造販売する会社を立ち上げ、メアリーの祖母は模様入りのランプシェードのデザインと修理を担当した。
シカゴ・トリビューン紙に掲載された彼らの白黒広告は、「あらゆる予算とインテリアスタイルに合う、手作りの洗えるランプシェードと照明器具の最も多様なコレクション」を謳っていた。店では小さな木製品やギフトも販売していた。1960年までに、メアリーとテッドはベルモント通りの2階建ての家に店を移し、1階にメアリー・ランプ・アンド・ライト・フィクスチャーの店、2階に3ベッドルームのアパートを構えた。
テッドは1966年に腎不全で亡くなり、祖母は47歳で再び未亡人となった。彼女は再婚することなく、ランプ店を一人で切り盛りし、材料の仕入れ、縫製、販売、請求書の支払い、そして週7日、午前9時から午後9時まで店を開けることに尽力した。彼女は2階で、大きなジャーマンシェパードのシンダーズに守られながら、幸せに暮らしていた。
ババの郊外の家と同じように、祖母の都会の家もすぐに私たちにとって馴染み深く、ワクワクする場所になった。祖母はよくジョーと私に数ドルをくれて、ウールワースや近所の玩具店まで歩いてジグソーパズルやミニカーを買いに行かせてくれた。私たちは祖母の食卓でそれらを楽しく組み立てた。時には算数のワークブックやクロスワードパズルを買うこともあった。
時が経つにつれ、彼女はアネットと私に裁縫を教えてくれた。その技術は、私が卒業パーティー用のドレスを買うお金がなかった時や、妹が中学卒業式に着るピンクのガンネサックスのドレスを欲しがった時など、後に非常に役立つことになる。
祖母は、おばあちゃんと同じように、料理やお菓子作りに飽きることがなかった。私たちが訪ねると、いつも家にはマッシュポテト、カップケーキ、豚のスペアリブ、そして湯気の立つご飯が山盛りだった。毎年12月になると、台所には見事なクリスマス クッキーがずらりと並び（必ずと言っていいほど使われていた材料はインペリアル マーガリンだった）。
祖父母にとって、料理をしたり家族の世話をすることは愛情表現でした。私にとって、食べ物は心の安らぎであり、特にメインの食事や甘くて濃厚な、ボリュームのあるおやつは格別です。このことは、私の人生を通してずっと変わりません。私は背が高く、骨格もしっかりしていて、時にはふっくらと、時には少しぽっちゃりとしていて、体重を安定させるのは生涯の課題でした。
私の母方の祖母も1961年に癌と診断されましたが、義母と同じように、医師の予想よりも50年近く長く生きました。私はたくましい家族の出身です。
この二人の自立した勤勉な女性は、私にとって最初のロールモデルでした。彼女たちは質素で愛情に満ちた生活を送っていましたが、同時に信じられないほど強く、アメリカの勤労倫理、つまりやるべきことをやり、必要なものを手に入れるために最善を尽くすという精神を体現していました。
振り返ってみると、彼女たちの選択には慈悲深い力という哲学が込められていたことがわかる。彼女たちは皆、心から他者に尽くした。主に家族に尽くしたが、ババの場合は彼女が清掃していたオフィスビルの従業員に、メアリーの場合はランプ店の顧客に尽くした。
災害によって生活が一変した時、彼らは不屈の精神と強い意志で立ち上がり、再び立ち上がろうと決意した。一人ひとりがそれぞれの物語の主人公であり、私の母もまたそうだった。
両親は駆け落ちしたことを皆に伝えるまで数週間待った。母のアーリーンは当時まだ17歳で、ランプ屋の上のアパートで母親と継父と暮らしていた高校生だった。彼女は輝く瞳と魅力的な笑顔、そして誰をも惹きつける明るい性格の持ち主だった。
私の父、サルヴァトーレ・ニコシア（通称ニック）は、反抗的でありながらも魅力的な19歳だった。彼は軍事高校を中退し、ゼネラル・エレクトリック社で給与設定の仕事に就き、その後、父親と共に商業不動産業に従事した。
出典：https://znews.vn/cau-chuyen-tuoi-tho-cua-nu-ceo-dau-tien-tai-tap-doan-ibm-post1650127.html
コメント (0)