YnetNewsは先日、前述のクロムチヘビとヤマアラシの遭遇が8月にイスラエル中部ショハムの町で発生したと報じた。
通りがかりの人が犬の散歩中に、草むらに動かずに横たわっているヘビを発見した。ヘビはハリネズミをしっかりと口にくわえていた。その後、イスラエル公園自然管理局（INPA）に所属し、爬虫類を専門とする生態学者のアヴィアド・バー氏が現場に呼ばれた。
バー氏は、そのヘビをクロムチヘビだと特定した。「ヘビはヤマアラシを食べようとしていたようです。重大な間違いを犯したことに気づき、食べるのを諦めたのでしょう。しかし、ヤマアラシの鋭い針がヘビが獲物を放すのを阻み、両者にとって悲劇的な結末となりました」とバー氏は述べた。
ヘビがヤマアラシを丸呑みしようとして死んだ。写真：イスラエル公園自然管理局（INPA）
イスラエルには、国内全域に生息する3種類のヤマアラシがいる。彼らの食性は多様で、昆虫、小型無脊椎動物、鳥類、さらにはヘビなども捕食する。
INPA（イスラエル国立害獣保護協会）によると、クロムチヘビは無毒である。その旺盛な食欲は、生息地における毒ヘビを含む様々な害獣の駆除に役立っている。他のヘビ類と同様に、イスラエルでは保護対象となっている。
統計によると、イスラエルには合計41種のヘビが生息しており、そのほとんどは人間に危険を及ぼさない。イスラエル国立衛生研究所（INPA）は、国内に生息するヘビのうち毒を持つのはわずか9種であると強調している。
ヘビは毒を使って獲物を狩ったり、捕食者から身を守ったりします。ヘビは生息地の生態系のバランスを維持する上で重要な役割を果たしており、害虫やその他の有害生物の個体数抑制に大きく貢献し、健全な生態系の維持に不可欠な存在であることを示しています。
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