夢は崩れ去る
レッドデビルズは約2年前、マーカス・ラッシュフォードとの契約延長を発表しました。当時、ラッシュフォードは「君の居場所はここだ」と語っていました。しかし、わずか2回の移籍市場で、彼はもはやオールド・トラッフォードの一員ではありません。ユナイテッドのユースシステム出身のイングランド代表選手は、チームの新たなシンボルとなることが期待されていました。
2024年冬に行われた貴重なインタビューで、ラッシュフォードは「新たな挑戦」を求める準備ができていると宣言した。これは、少年時代を過ごしたクラブからの移籍が避けられないことを示唆していた。27歳のラッシュフォードはその後、ユナイテッドでの評価を失い、現在はアストン・ヴィラにレンタル移籍している。7歳のサッカーへの憧れから悪夢へと転落したラッシュフォード。彼の没落の原因は何だったのだろうか？
アモリムの戦術にはもはや適さない
2024年末にマンチェスター・ユナイテッドの監督に就任するルベン・アモリンは、ラッシュフォードの姿勢とプレースタイルが自身のシステムに合わないとして、彼を解任した。ポルトガル人指揮官は「これは私の決断だ」と断言した。
実際、ラッシュフォードはアモリム監督の下で素晴らしいスタートを切り、デビュー戦でわずか81秒でゴールを決めていた。プレミアリーグの最初の4試合で4ゴールを挙げ、同時期には他に2人しかゴールを決めていなかった。しかし、この対立はパフォーマンスの問題ではなく、戦術的な思考と姿勢の問題だった。
アモリム監督は「マーカスに私の戦術とトレーニング方法を理解させることができなかった」と明かした。この発言の後、ラッシュフォードは13試合連続でメンバー外となった。アモリム監督は皮肉を込めて、「ラッシュフォードを呼び戻すより、63歳のゴールキーパーをベンチに置いておく方がましだ」とさえ言った。この緊張はラッシュフォードがチームを去ったことでようやく解消された。
彼はまた、ラッシュフォードの「トレーニングスタイル、ライフスタイル、日々の些細なこと」を公然と批判した。これは、特に夜通しパーティーをする習慣など、フィールド外での彼のトラブルを暗に示唆するものだった。
オフフィールドスキャンダル
アモリムだけでなく、エリック・テン・ハーグ監督も以前、ラッシュフォードを公然と批判したことがある。2022年に5年契約を結んでからわずか3か月後、テン・ハーグ監督はマンチェスター・ダービーでの敗戦後にラッシュフォードがナイトクラブを訪れたことを「容認できない」と公然と非難した。
2024年春、イングランド代表ストライカーの彼は、北アイルランドの2つのナイトクラブに2夜連続で出入りしているところを目撃され、その後、練習を欠席するために病欠したという事件で、依然として物議を醸し続けました。これらの出来事は、彼のプロ意識と選手としての献身に疑問を抱かせることになりました。
行間から光が差し込む
ラッシュフォードのマンチェスターでの道のりは、爆発的な瞬間の連続であると同時に不安定さも伴ってきた。プレミアリーグ10シーズンで、20ゴール・20アシストの大台を突破したのは2019-20シーズンと2022-23シーズンのわずか2度のみで、両シーズンともユナイテッドは3位でシーズンを終えた。
この2シーズンの直接的なカウンターアタックスタイルは、ラッシュフォードのスピードと決定力に合致していた。「マンチェスター・ユナイテッド流のプレーを目指していた。直接対決で、守備が固まっていない」と、オーレ・グンナー・スールシャール監督はStick to Footballポッドキャストで語った。しかし同時に、チームは「準備が整っておらず」、「十分な実力を発揮できていない」とも認めた。
スールシャール監督の下、ラッシュフォードはパス回しが巧みなチームでプレミアリーグ17ゴールを記録した。2022-23シーズンには、エリック・テン・ハーグ監督がカウンターアタックスタイルをさらに発展させ、ラッシュフォードは公式戦通算30ゴールというキャリアハイの成績を収めた。しかし、2023-24シーズンにこのシステムが予測可能になると、ユナイテッドの攻撃は停滞し、ラッシュフォードもそれに伴って低迷した。
精査中
キャリントン・アカデミー出身のラッシュフォードは、チームが危機に陥る中で大きな期待を背負っていた。1992年世代にはカントナ、キーン、シュマイケルといった選手が重荷を分担していたが、ラッシュフォードはほぼ一人でこの舞台の重圧に立ち向かわなければならなかった。
パンデミック中にアンディ・マレーと会話した際、ラッシュフォードはこう語った。「ピッチ外で注目されるのは好きじゃない。ユナイテッドでゴールを決めることは夢だけど、人生が一夜にして変わるなんて、まだ覚悟ができていないんだ」。彼は、そのプレッシャーに立ち向かう覚悟ができていなかったことを認めた。
ラッシュフォードの物語は、バスケットボール界のレジェンド、デニス・ロッドマンを彷彿とさせる。彼はかつてこう言った。「僕はフットボールを無償でプレーしている。そして、プレッシャーに耐えることで報酬を得ているんだ。」ベルファストへの遠征のような小さなミスがたちまち危機へと発展し、ラッシュフォードはますます迷い込んでいく。
ラッシュフォードの将来はどうなるのか？
ラッシュフォードは現在アストン・ヴィラにレンタル移籍しており、17試合に出場して4ゴール6アシストと悪くない成績を残している。しかし、彼の真の将来はバルセロナにある。バルセロナは2025-26シーズンまでのレンタル移籍を先日締結したばかりで、3000万ユーロ（約34億円）で買い取りオプションが付帯されている。
「ここは夢が叶う場所です」と彼は憧れの声を込めて言った。
カンプ・ノウでラッシュフォードは、ラフィーニャ、ラミーヌ・ヤマル、ロベルト・レヴァンドフスキといった名選手たちと競わなければならない。彼は自身の能力を証明するために戦うだけでなく、かつてマンチェスター・ユナイテッドでゴールを奪うことを夢見ていたものの、ピッチ外の厳しい世界にまだ準備ができていなかった少年、あの頃の自分を取り戻すためにも戦わなければならないのだ。
ラッシュフォードの将来は依然として不透明だ。バルセロナは再生の地となるかもしれないし、波乱に満ちたキャリアにおけるもう一つの悲しい章に過ぎないかもしれない。いずれにせよ、彼は重い心を抱えながらも、決して希望を失わず、戦い続け、走り続けるだろう。
出典: https://baovanhoa.vn/the-thao/rashford-tai-man-united-tu-uoc-mo-tuoi-tho-den-ac-mong-old-trafford-156335.html
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