世界のトップ3の米輸出国のうち、ベトナムは過去30年間、エルニーニョ現象の時期も含めて最も安定した生産量を誇っている。
インド、UAE、ロシアによる禁輸措置により世界の食糧供給網が混乱する中、ベトナムの米輸出価格は8月初旬以来15年ぶりに1トン当たり600ドルを超えた。これらの国々は、6月以降発生しているエルニーニョ現象(日照時間の増加と雨量の減少を特徴とする気候パターン)による農作物の不作について、同じ懸念を抱いている。
ロシアとUAEの米輸出量は年間30万トン未満で「わずかな割合」を占めるにすぎないが、インドは最大の米輸出国であり、年間約2,200万トンを輸出し、市場シェアの40%を占めている。人口10億人のこの国は、バスマティ米を除くすべての種類の米の海外販売を禁止すると発表したため、世界の米取引量は約15%減少した。このギャップは、残りの米輸出国にとってチャンスとなる。
ベトナムはすぐにこの機会を捉えた。先週、 農業農村開発省傘下の作物生産局は、国内最大の米の産地であるメコンデルタの秋冬米の栽培面積を年初計画より5万ヘクタール増やし、70万ヘクタールにすると発表した。
一方、タイは「現在の米の価格上昇の好機を活かすため、輸出制限は行わない」と発表した。しかし、エルニーニョ現象による干ばつのリスクに対処するため、同国は依然として米農家に対し、より少ない水を必要とする他の作物への転換を奨励している。
米国気象庁によると、1990年以降、エルニーニョ現象は世界中で9回発生し、 農業部門に悪影響を及ぼす多くの異常気象を引き起こした。
インドでは、過去30年間で米の生産量が最も急激に減少したのは2002年の同時期比23%減と2009年の同時期比8%減であり、いずれもエルニーニョ現象の時期だった。同様に、タイでは2014年、2015年、2019年の3回にわたり、エルニーニョ現象の影響を受け、米の収穫量が10%以上減少した。
ベトナムの稲はより「回復力」があるようだ。過去30年間、農作物の収穫量は年平均2.5%増加しており、インド(1.8%)やタイ(2.2%)よりも高く、また最も変動が少ない。ベトナム米にとって最悪の年は、2016年のエルニーニョ現象の時期だった。当時、ベトナムの米生産量の55%を占める米穀倉地帯であるメコンデルタは、歴史的な干ばつと塩害に見舞われ、16万ヘクタールの土地が塩害に見舞われた。同国全体の米の収穫量は4%減少したが、インドやタイの2桁のマイナス成長記録よりははるかに低い。
ベトナム農業の第一人者であるヴォ・トン・スアン教授は、メコンデルタの食糧安全保障を確保する稲作地域はカンボジア国境沿いに位置し、ロンアン省、ドンタップ省、アンザン省、キエンザン省にまたがり、約150万ヘクタールに及ぶと語った。メコン川がベトナムに流れ込む場所であり、ヴィンテやチュンウオンなどの大きな運河システムがあるため、この地域には常に稲作に十分な淡水があります。 「食糧安全保障については安心できる」とシュアン教授は語った。
シュアン教授によれば、西部の川の水位はほぼ田んぼの高さだという。一方、タイにもメコン川が流れていますが、水位は地面よりずっと低いため、畑に水を送るのが難しくなっています。そのため、エルニーニョ現象が発生して干ばつや降水量の減少が起こると、タイではベトナムよりも灌漑用水不足のリスクが高くなります。
もう一つの大きな変化は、気候変動に対応してメコンデルタの持続可能な開発に関する政府の2017年の決議以降、塩害の影響を受けることが多い沿岸地域では、淡水資源を利用して雨期にのみ高収量の米を栽培できるようになったことである。乾季には、人々はもはや米を栽培せず、代わりに田んぼに塩水を持ち込み、「自然な」方法でエビを養殖します。
「上記の変更は、その後の干ばつや塩分濃度の上昇による被害を軽減し、生産効率を高めるのに役立ちます」とシュアン教授は述べた。さらに、同氏によれば、国産米の品種は3か月後には収穫できるため、1年に最大3回の収穫が可能だという。インドやタイの品種に関しては、ライフサイクルが 4 か月であるため、最大 2 回の収穫までしか栽培できません。そのため、ベトナムの米の生産性も向上しています。
実際、ベトナムの米の生産性は2017年から2021年にかけて継続的に増加し、1ヘクタールあたり6トンを超えました。国連食糧農業機関(FAO)のデータによれば、この水準はタイの2倍、インドの40%高い。
一方、メコンデルタ稲研究所所長のトラン・ゴック・タック博士は、ベトナムはエルニーニョの影響を受けないわけではないが、適応する準備はできていると語った。同氏は、2016年の歴史的な干ばつの後、西部では淡水貯水池や塩水防止水門などの大規模な灌漑プロジェクトが数多く実施されたと述べた。エルニーニョ現象が再び発生した2019年、西部の米生産量は1%減少したが、これは3年前のマイナス7%よりはるかに低い数字だ。
現在、ベトナムの気候に大きな異常は見られないが、インドでは4月以降エルニーニョ現象による厳しい天候が続いており、早めの対策を迫られている。サッチ氏によれば、これはベトナムにとって米の輸出を増やすのに有利な条件であり、インドが一時的に「交渉」を中止したときに価格が上昇する恩恵を受けるという。
「これはベトナムが世界への安定した米供給国としての地位を確立し、市場での評価を高めるチャンスだ」とタック博士は述べ、他国よりも短期栽培米の品種に強みを持つベトナムは、栽培面積を柔軟に増やすべきだと付け加えた。同時に、気象業界の予測によれば、年末からエルニーニョ現象が南部および中部高原地帯に強い影響を及ぼすため、農家は被害を避けるために冬春作物の播種スケジュールを早めに調整する必要がある。
権威ある英国の経済誌エコノミスト誌の統計によると、世界規模で見ても、ベトナムは地域の食糧安全保障の面でも高い評価を得ている。入手可能性、手頃な価格、持続可能性、品質、安全性の基準に基づくと、ベトナムはアジアで7位、低中所得国グループでは最高位にランクされています。一方、タイは9位、インドは11位となった。
FAOによると、ベトナム人1人当たり平均206kg以上の米を保有しており、これは米の他の用途(播種、家畜飼料、工業用食品生産、輸出)を除いた年間消費量に換算すると約103kgに相当する。この数字はタイの4分の1以上、インドの2倍に相当します。
一方、ベトナム統計局の最新調査によると、ベトナム人一人当たりの米の摂取量は月平均わずか6.9kg、年間では83kgに過ぎず、減少傾向にあるという。つまり、余剰米は1人当たり約20kgになります。
「全体として、米不足については心配していないが、投機によって一部の地域で米の価格が一時的に上昇し、国内消費者に損失が生じるのではないかと懸念している」とサッチ氏は述べ、2008年に輸出禁止後に人々が米の買いだめに殺到した同様の状況を例に挙げた。
インド、ロシア、UAEの発表を受けて、国内の米の価格が急騰している。ホーチミン市では、香り米の価格は先週に比べて2,000ドン上昇し、1キログラムあたり18,000~25,000ドンとなった。西洋では、商人たちが米を買うために競争するために田んぼにやって来ます。多くの輸出会社は農家に保証金を支払っているが、畑の所有者がより高い価格で販売するために契約金を支払う意思がある場合、難しい立場に立たされる。
今年、ベトナムは4,300万トン以上の米を生産すると予想されている。そのうち約1,400万トン(米換算700万トン)が輸出用、1,800万トンが備蓄を含め国内需要に充てられます。
首相は、現状の可能性に直面し、8月6日に、地方自治体に対し、米の輸出を増やす機会を活用する一方で、食糧安全保障を確保し、投機や不当な価格上昇、不安定な状況に厳しく対処することを求める指令を出した。
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