世界のトップ3の米輸出国のうち、ベトナムは過去30年間、エルニーニョ現象の時期も含めて最も安定した生産量を誇っている。
ベトナムの米輸出価格は8月初旬以降、15年ぶりに1トンあたり600ドルを超え、インド、UAE、ロシアによる禁輸措置により世界の食料サプライチェーンは混乱に陥っている。これらの国々は、6月以降に発生しているエルニーニョ現象（日照時間の増加と降雨量の減少を特徴とする気候パターン）による農作物の不作を懸念している。
ロシアとUAEは年間30万トン未満の米輸出量で「パイの小さな一角」を占めている一方、インドは年間約2,200万トンを輸出し、市場シェアの40%を占める最大の米輸出国です。人口10億人のインドは、バスマティ米を除く全ての種類の米の販売禁止を発表し、世界の米貿易量の約15%が失われました。この空白は、残りの米輸出国にとってチャンスとなっています。
ベトナムはすぐにこの機会を捉えた。先週、 農業農村開発省傘下の作物生産局は、国内最大の米の産地であるメコンデルタの秋冬米の栽培面積を年初計画より5万ヘクタール増やし、70万ヘクタールにすると発表した。
一方、タイは「現在の米価格の恩恵を受けるために輸出を制限することはない」と発表した。しかし、エルニーニョ現象による干ばつのリスクに対処するため、タイは依然として米農家に対し、より少ない水を必要とする他の作物への転換を奨励している。
米国気象庁によると、1990年以降、エルニーニョ現象は世界中で9回発生し、 農業部門に悪影響を及ぼす多くの異常気象を引き起こした。
インドでは、過去30年間で米の生産量が最も大きく減少したのは、エルニーニョ現象の影響を受けていた2002年のマイナス23%と2009年のマイナス8%の2回でした。同様に、タイでもエルニーニョ現象の影響で、2014年、2015年、2019年の3回にわたり、米の収穫量が10%以上減少しました。
ベトナムの米作は、より回復力があることが証明されている。過去30年間、平均収穫量は年間2.5%増加しており、インド（1.8%）やタイ（2.2%）を上回っている。また、変動幅も最も小さい。ベトナム米にとって最悪の年は、2016年のエルニーニョ現象の影響を受けた年だった。当時、ベトナムの米生産量の55%を占める米穀倉地帯であるメコンデルタは、歴史的な干ばつと塩害に見舞われ、16万ヘクタールの土地が塩害に見舞われた。ベトナムの米の収穫量は4%減少したが、それでもインドやタイの2桁のマイナス成長記録を大きく下回っている。
ベトナム農業の第一人者であるヴォ・トン・スアン教授は、メコンデルタの食料安全保障を担う稲作地域はカンボジア国境沿いに位置し、ロンアン省、ドンタップ省、アンザン省、キエンザン省にまたがる約150万ヘクタールの広さを誇ると述べた。メコン川がベトナムに流入する地点であり、ビンテ川やチュンウオン川といった大規模な灌漑用水路網を有するこの地域には、稲作に必要な淡水が常に十分にある。「食料安全保障は安心できる」とスアン教授は述べた。
シュアン教授によると、メコンデルタの水位は水田とほぼ同じです。一方、タイにもメコン川が流れていますが、水位は地表よりはるかに低いため、水田への揚水は困難です。そのため、エルニーニョ現象が発生し、干ばつや降雨量が減少すると、タイではベトナムよりも灌漑用水不足のリスクが高くなります。
もう一つの大きな変化は、2017年に政府が気候変動への対応としてメコンデルタの持続可能な開発に関する決議を採択したことで、塩害の影響を受けやすい沿岸地域では、淡水源を活用した雨期にのみ高収量の米を栽培できるようになったことです。乾期には人々は米を栽培せず、代わりに田んぼに塩水を引き込み、「自然な」方法でエビを養殖しています。
「これらの変更により、その後の干ばつや塩害による被害が軽減されるとともに、生産効率も向上します」とスアン教授は述べた。さらに、ベトナム産のイネ品種は3ヶ月で収穫できるため、年間最大3期作が可能となる。一方、インドやタイ産のイネ品種はライフサイクルが4ヶ月であるため、最大2期作しか栽培できない。そのため、ベトナムのイネの生産性も向上している。
実際、ベトナムの米の生産性は2017年から2021年にかけて着実に向上しており、1ヘクタールあたり6トンを超えています。国連食糧農業機関（FAO）のデータによると、これはタイの2倍、インドの40%高い水準です。
一方、メコンデルタ稲研究機関のトラン・ゴック・タック所長は、ベトナムはエルニーニョ現象の影響を受けないわけではないが、適応する準備はできていると述べた。タック所長は、2016年の歴史的な干ばつと塩害の後、西部地域では淡水貯水池や塩水防止水門といった大規模な灌漑プロジェクトが数多く実施されたことを例に挙げた。エルニーニョ現象が再発した2019年、西部地域の米生産量は1%減少したが、これは3年前のマイナス7%を大幅に下回るものだった。
現在、ベトナムの気候は異常ではないものの、インドは4月以降エルニーニョ現象の影響で厳しい天候に見舞われており、早急な対策を迫られている。タック氏によると、これはベトナムにとって米の輸出増加に有利な条件であり、インドが一時的に「プレー」を中断することで高価格の恩恵を受けるという。
「これはベトナムが世界への安定した米供給国としての地位を確立し、市場での評価を高めるチャンスです」とタック博士は述べ、他国よりも短期栽培可能な米品種を保有しているという優位性を活かし、ベトナムは柔軟に作付け面積を拡大すべきだと付け加えた。同時に、気象業界の予測によると、年末からエルニーニョ現象が南部高地と中央高地に強い影響を及ぼすため、農家は冬春作物の播種時期を早め、被害を回避する必要がある。
英国の権威ある経済誌「エコノミスト」の統計によると、ベトナムは世界的に見ても地域の食料安全保障において高い評価を得ています。入手可能性、手頃な価格、持続可能性、品質、安全性といった基準に基づくと、ベトナムはアジアで7位、低中所得国グループでは最上位にランクされています。一方、タイは9位、インドは11位です。
FAOによると、ベトナム人一人当たりの平均米消費量は206kg以上で、これは米のその他の用途（種子、飼料、工業用食品生産、輸出）を除いた年間消費量に換算すると約103kgに相当します。この数字はタイの4分の1、インドの2倍に相当します。
一方、ベトナム統計局の最新調査によると、ベトナム国民一人当たりの米の消費量は月平均わずか6.9kg、年間では83kgに過ぎず、減少傾向にある。つまり、一人当たり約20kgの米が余剰となっているのだ。
「全体として、米不足については心配していないが、投機によって一部の地域で米の価格が一時的に上昇し、国内消費者に損失が生じるのではないかと懸念している」とサッチ氏は述べ、2008年に輸出禁止後に人々が米の買いだめに殺到した同様の状況を例に挙げた。
インド、ロシア、UAEからの発表を受け、国内米の価格が急騰している。ホーチミン市では、香り米の価格が先週より2,000ドン上昇し、1キログラムあたり18,000～25,000ドンとなっている。欧米では、米商人が畑に押し寄せ、競って買い付けを行っている。多くの輸出業者は農家に保証金を支払っており、畑の所有者がより高い価格で販売するために契約金を支払う意思があるため、困難な状況に陥っている。
今年、ベトナムの米生産量は4,300万トンを超えると予想されています。このうち約1,400万トン（米換算700万トン）が輸出用、1,800万トンが備蓄を含む国内需要に充てられます。
首相は、現状の可能性に直面し、8月6日に、地方自治体に対し、米の輸出を増やす機会を活用する一方で、食糧安全保障を確保し、投機や不当な価格上昇、不安定な状況に厳しく対処することを求める指令を出した。
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