新型コロナ、エリス変異株を予防するワクチンがまもなく登場

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新型コロナワクチンは、新型コロナの新たな変異株EG.5（エリス）に対する防御を強化する改良ワクチンで、来月導入される予定だが、オミクロンコロナウイルスの変異株であるエリス変異株が米国で入院を引き起こし続けているにもかかわらず、医療専門家らは、このワクチンは受け入れられないだろうと述べている。

一部の公衆衛生専門家は、米国人がインフルエンザの予防接種を受けるのと同じ方法で新型コロナワクチンを接種すると予想しているが、新型コロナワクチンが広く入手できるようになり、米国人の2億4000万人、つまり人口の73％が少なくとも1回の接種を受けた2021年以降、需要は急激に減少している。

2022年秋にはほとんどのアメリカ人が新型コロナウイルスに感染するかワクチン接種を受けることになるが、その時点でワクチン接種を申し込んだ人は5000万人未満となるだろう。

CVSヘルスなどの医療機関や薬局は来月から新しいワクチンの提供を開始する予定で、このワクチンは2022年以来流行しているウイルスのオミクロン変異体からの保護に役立つだろう。

カイザーファミリー財団の調査方法ディレクター、アシュリー・カージンガー氏は、彼らはウイルスに対する高まる懸念や、新しいワクチンの価値に対する疲労感や懐疑心と闘うことになるだろうと述べた。

「公衆衛生当局が米国の成人の大多数に毎年のワクチン接種を受けさせたいのであれば、新型コロナウイルスはまだ終わっておらず、依然として危険であることを米国民に納得させる必要があるだろう。」

KFFの調査では、ワクチン接種を受けた人が毎年の接種をスキップする最大の理由は、以前のワクチン接種による抗体や新型コロナウイルスからの回復によって、自分はまだ新型コロナウイルスから守られていると信じていたためだった。

COVID-19ワクチンメーカー各社も、今秋のワクチン接種キャンペーンへの期待を抑制している。バイオNテックと提携し、mRNAワクチンで最大のシェアを誇るファイザーは最近、効果が見られない場合、人員削減を余儀なくされる可能性があると警告した。最大のライバルであるモデルナは、需要が5,000万回分程度にまで低下する可能性があることを認めている。

昨年、ファイザーとモデルナのワクチンの全世界での売上は560億ドルに達したが、アナリストは今年、わずか200億ドル程度になると予測している。

ジェフリーズのアナリスト、マイケル・イー氏は、両社の今年の秋のキャンペーンが2022年秋と同レベルの成功に達するとは予想していないと述べた。

「2022年の冬に何が起こったか考えてみてください。米国では5000万回分のワクチンが接種されましたが、今年の秋にはさらに少なくなる可能性があります。なぜなら、今年は昨年よりも社会の不安が少ないからです。」

パンデミック後のワクチン

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の緊急事態は今年5月に終息し、米国政府はワクチン接種の大部分を民間部門に委託しています。米国疾病予防管理センター（CDC）によると、米国では110万人以上がCOVID-19で亡くなっています。

CDCのマンディ・コーエン所長は、米国食品医薬品局（FDA）が新しいワクチンを承認し、CDCが9月の第3週または第4週までに導入を推奨することを期待している。コーエン所長は、アメリカ国民は毎年インフルエンザの予防接種を受けるのと同じように、これらのワクチン接種を毎年の自己防衛策として検討すべきだと提言した。

ファイザー／ビオンテック、モデルナ、ノババックスの各社は、今秋に流行し始めると予想される変異株を標的としたCOVID-19ワクチンを開発しました。これらのワクチンは、EG.5に類似したサブタイプであり、現在優勢なオミクロン変異株のサブタイプであるXBB1.5サブタイプを標的としています。

CDCのデータによると、新型コロナウイルス感染症関連の入院者数は6月の最近の最低値から40％以上増加しているが、2022年1月のオミクロン流行時のピーク時よりは90％低いままである。

そして実際の証拠

新型コロナウイルス感染症に感染すると重篤な結果を招く可能性が高い高齢者やその他の高リスク者には、毎年のワクチン接種を勧める医師もいる。

ヴァンダービルト大学の感染症専門家で、CDCの予防接種実施諮問委員会（ACIP）の顧問を務めるウィリアム・シャフナー教授は、ACIPが若く健康な人に対してより低い用量のワクチン接種を推奨する可能性があると述べた。この決定はワクチンの需要にも影響を与える可能性がある。

「子どもたちに本当にこの追加接種が必要なのでしょうか？基礎疾患のない普通の若者にもこの追加接種が必要なのでしょうか？それとも、この一連のワクチン接種はより特定の市民層に推奨されるべきなのでしょうか？」

ミネソタ大学の感染症専門家、デビッド・ボウルウェア教授は、自身が発表した研究によれば、感染時に追加接種を受けた人は症状が軽く、持続期間も短かったと述べた。

「感染したときに、どうすれば病気の期間を短縮できるかを知りたいなら、追加接種が最善の方法です。」

グエン・クアン・ミン（ロイター通信による）

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