米国最大のスーパーマーケットチェーンの一つ、トレーダー・ジョーズは最近、最も人気の商品であるバナナの価格を2001年以来初めて値上げした。
3月25日、米国のスーパーマーケットチェーン、トレーダージョーズは、バナナの価格を1本あたり0.19ドルから0.23ドルに値上げしたと発表しました。この値上げ幅は20%以上に相当します。トレーダージョーズがバナナを1本単位で販売し始めた2001年以来、バナナの値上げは今回が初めてです。
「当社はコストが変動した場合にのみ価格を変更します。20年以上にわたりバナナを1本0.19ドルで販売してきましたが、そろそろ変更の時期だと認識しました」とトレーダー・ジョーズの広報担当者はCNNに語った。
アメリカでは、バナナはほとんどの人にとって手頃な価格の食品です。国連食糧農業機関（FAO）の2023年の報告書によると、近年のアメリカにおけるバナナの需要は、主に低価格によって支えられています。
アメリカの食料品価格は2年前ほど急激には上昇していないものの、店舗は競争力を高めるため、依然として一部の商品を低価格で販売しています。例えば、スーパーマーケットチェーンのコストコでは、ホットドッグが今でも1.5ドルで販売されています。
アメリカのスーパーマーケット、トレーダージョーズで販売されているバナナ。写真：トリップアドバイザー
FAOの報告書によると、2023年もバナナの小売価格はほぼ横ばいになると予想されています。これは、バナナを主力商品とするチェーン店間の熾烈な競争によるものです。バナナは低価格で販売され、顧客を惹きつけ、より高価な商品を購入させるでしょう。
米国労働統計局によると、米国のバナナ価格は2023年2月から2024年2月にかけて1キログラムあたり約1.20ドルで安定すると予想されています。しかし、 CBSは3月に開催された世界バナナフォーラムで専門家が述べたことを引用し、気候変動と気温上昇により今後もバナナの価格が上昇する可能性があると警告しました。
バナナはトレーダージョーズで最も人気の商品で、顧客の間で最も人気のある商品にランクインしています。2018年のラジオ番組で、当時トレーダージョーズのCEO兼社長を務めていたダン・ベイン氏が、この非常に成功したユニークなビジネス上の決断の背景にあるストーリーを語りました。
「以前は、他の店と同じようにバナナの量り売りをしていました」と彼は言う。しかし、店には計量器がないため、事前に計量してお客様に包装してもらっている。一番小さい袋には4～5本のバナナが入っている。
しかし、ある顧客との会話がきっかけで、その後、商品の販売方法が変わりました。「アリゾナ州サンシティで買い物をしているお客様を観察していました。ある女性がバナナ売り場にやって来て、バナナを見たものの、何も買わなかったんです。そこで私は『すみません、奥様、バナナを見ていたのに、何も買わなかったのはなぜですか？』と尋ねました。すると彼女は『お客様、バナナは4本もいらないと思います』と答えました」と彼は振り返ります。
「それで翌日、私たちはそれぞれの果物を個別に売ることに決めました。それ以来、19セントという値段は変わっていません」と彼は語った。
ハ・トゥ（CNN、ロイター通信）
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