米国最大のスーパーマーケットチェーンの一つ、トレーダー・ジョーズは最近、最も人気の商品であるバナナの価格を2001年以来初めて値上げした。
3月25日、米国のスーパーマーケットチェーン、トレーダージョーズは、バナナの価格を1本あたり0.19ドルから0.23ドルに値上げしたと発表しました。この値上げ幅は20%以上に相当します。トレーダージョーズがバナナを1本単位で販売し始めた2001年以来、バナナの値上げは今回が初めてです。
「当社はコストが変動した場合にのみ価格を変更します。20年以上にわたりバナナを1本0.19ドルで販売してきましたが、そろそろ価格変更の時期だと認識しました」とトレーダー・ジョーズの広報担当者はCNNに語った。
アメリカでは、バナナはほとんどの人にとって手頃な価格の食品です。国連食糧農業機関（FAO）の2023年の報告書によると、近年のアメリカにおけるバナナの需要は、主に価格の低下によって高まっています。
アメリカの食料品価格は2年前ほど急激には上昇していないものの、店舗は依然として競争力を高めるため、一部の商品を低価格で販売しています。例えば、スーパーマーケットチェーンのコストコは、今でもホットドッグを1.50ドルで販売しています。
アメリカのスーパーマーケット、トレーダー・ジョーズで売られているバナナ。写真：トリップアドバイザー
FAOの報告書によると、2023年もバナナの小売価格はほぼ横ばいとなる見込みです。これは、バナナを主力商品とするチェーン店間の熾烈な競争によるものです。バナナは低価格で販売され、顧客を惹きつけ、より高価な商品を購入させるでしょう。
米国労働統計局によると、米国のバナナ価格は2023年2月から2024年2月にかけて1キログラムあたり約1.20ドルで安定する見込みです。しかし、 CBSは3月に開催された世界バナナフォーラムで専門家が述べたことを引用し、気候変動と気温上昇により今後もバナナの価格が上昇する可能性があると警告しました。
バナナはトレーダージョーズで最も人気の商品であり、顧客の間で最も人気のある商品にランクされています。2018年のラジオ番組で、当時トレーダージョーズのCEO兼社長だったダン・ベイン氏が、この非常に成功したユニークなビジネス上の決断の背景にあるストーリーを語りました。
「以前は、他の店と同じようにバナナを量り売りしていました」と彼は言った。しかし、店には計量器がなかったので、事前に計量してお客さんに包装していた。一番小さな包装には、バナナが4、5本入っていた。
しかし、ある顧客との会話がきっかけで、その後、商品の販売方法が変わりました。「アリゾナ州サンシティで買い物をするお客様を観察していました。ある女性がバナナ売り場にやって来て、バナナを全部見て回りましたが、1本も買いませんでした。そこで私は『すみません、お嬢さん、バナナを見ていらっしゃいましたが、1本も買われませんでした。なぜですか？』と尋ねました。すると彼女は『4本もいらないと思います』と答えました」と彼は回想します。
「それで翌日、私たちはそれを個別に販売することに決めました。そしてそれ以来、19セントという価格は変わっていません」と彼は語った。
ハ・トゥ（CNN、ロイター通信による）
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