スペインのアトレティコ・マドリードのディエゴ・シメオネ監督は、チャンピオンズリーグ準々決勝で彼とチームが対戦する可能性のある最も手強い相手はドルトムントだと評価した。
ブックメーカーbet365によると、マンチェスター・シティは優勝オッズ15/8（8勝15敗）で最有力候補となっている。以下、アーセナル（4/1）、レアル・マドリード（6/1）、バイエルン・ミュンヘン（13/2）、PSG（9/1）、バルセロナ（11/1）、アトレティコ・マドリード（16/1）、ドルトムント（20/1）となっている。
しかし、シメオネ監督は、ドルトムントがチャンピオンズリーグ準々決勝で最も過小評価されていたチームであるという主張を否定した。「彼らは最もタフな相手だ」と、アルゼンチン出身のシメオネ監督は4月9日、準々決勝第1戦を前にした記者会見で語った。「ドルトムントは質の高いチームで、4ヶ月間アウェーで負けていない。カウンターアタックも非常に強い。2つのペナルティエリアで非常に強力で、準々決勝に進出した8チームの中で最も攻撃的なチームだ」
チャンピオンズリーグ準々決勝第1戦、ドルトムント戦前の記者会見に臨むシメオネ監督。写真： AFP
2022年にアトレティコに移籍するまで4シーズンドルトムントでプレーしたアクセル・ヴィツェルも、アルゼンチン人指揮官と同じ見解だ。「ドルトムントは強いチームで、常にプレッシャーをかけてくる。カリム・アデイェミやジェイドン・サンチョのようなスピードのある攻撃的な選手がいる」とヴィツェルは語った。
アトレティコはラ・リーガで首位レアル・マドリードに勝ち点17差の4位。公式戦直近8試合でわずか3勝しか挙げられていない。ベスト16では劣勢に立たされたものの、PK戦でインテル・ミラノを3-2で破った。準決勝進出という目標について問われたシメオネ監督は、アトレティコは一試合一試合に集中し、ヨーロッパのトップ8入りにふさわしいことを証明していくと語った。
メンフィス・デパイが筋肉系の負傷で欠場する中、アルバロ・モラタがアントワーヌ・グリーズマンと前線でコンビを組む可能性が高い。シメオネ監督は、モラタにはトップレベルの試合で活躍できる経験があると確信しており、グリーズマンも怪我から回復し、絶好調であることを認めている。また、準々決勝第1戦ではメトロポリターノにサポーターを詰めかけ、スリリングな雰囲気を醸し出すよう呼びかけた。「チームを奮い立たせてくれるサポーターが必要だ」とシメオネ監督は語った。
一方、ドルトムントのエディン・テルジッチ監督は、シメオネ監督を象徴的な存在と称え、12年以上に渡ってアトレティコを率いてきた功績で多くの人々にインスピレーションを与えてきたと称賛した。テルジッチ監督はまた、アトレティコはホームで常に好成績を収めているため、ドルトムントにとって難しい試合となるだろうと認めた。
「アトレティコは攻撃面で大きく成長しており、これは大きな課題だ」とドイツ人監督は語った。「ミスは許されない。アトレティコの成功は、新たな守備術から生まれた。世界には、これに対抗できるチームはほとんどないだろう」
ドルトムントは先週末のブンデスリーガでシュトゥットガルトに0-1で敗れたものの、公式戦では直近5試合で勝利を収めている。「ここ最近の試合で示してきたインテンシティには満足しており、この状態を維持していきたい」とテルジッチ監督は付け加えた。
ホン・デュイ
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