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| ギレスピーの唯一のゴール |
3月21日夜に終了したばかりの試合で、シンガポールは5万人以上の観客を収容する国立競技場で試合を行いました。彼らは、中村、リオネル・タンなど、2024年ASEANカップの成功に貢献した選手たちを擁する強力なチームを編成しました。
最前線の反対側には、過去2年間プロとしてプレーしていない選手が多く所属する無名のチームがあります。これは、ネパールの国内選手権が財政難のため数年に一度しか開催されず、断続的に開催されているためです。ネパールは2027年アジアカップ予選でベトナム、ラオス、マレーシアと同じグループFに所属しており、グループ内では「最下位」とされています。
こうした不利な状況にもかかわらず、南アジアのチームは安定したまとまりのあるプレースタイルでシンガポールを翻弄した。12分には、ギレスピーのゴールでネパールが先制点を挙げた。ギレスピーはチームメイトからのクロスを受け、巧みな低いシュートでシンガポールのゴールキーパーを破った。
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シンガポールはネパールの防衛システムに対して無力だ。 |
衝撃的な失点を喫したシンガポールは、その後反撃に出て同点に追いつき、その後逆転勝利を収めた。彼らは徹底的にボールをキープし、相手を自陣に押し込んだ。しかし、いつものようにシンガポールのプレースタイルは依然として変化に欠け、日本生まれの司令塔、中村に頼りすぎていた。
シンガポールの攻撃はすべてこの選手を経由した。ネパールはこれを起点に簡単にインターセプトできた。ネパールは中村をしっかりとマークしていたため、シンガポールはなかなか突破口を開こうとしなかった。
ホームチームは0-1で敗れ、一時退場を余儀なくされた。後半に入ると、ファンディやラムリといった有力選手を投入し、攻撃を強化した。しかし、シンガポールの連携は依然として改善されず、稀に得点のチャンスがあったにもかかわらず、惜しくもゴールを逃した。
結局、シンガポールはFIFAランキングで15位下のネパールに0-1で敗れ、忘れられない連敗を喫した。ネパールは過去11試合で8敗、わずか2勝しか挙げられず、そのうち1勝はシンガポールの勝利だった。
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