元オランダ人ミッドフィールダーのウェスレイ・スナイデルによると、マンチェスター・ユナイテッドの現在の問題はすべて、2022年末にエリク・テン・ハーグ監督とクリスティアーノ・ロナウドとの関係が破綻したことに起因しているという。
2021-2022シーズンに24ゴールを記録したものの、マンチェスター・ユナイテッドのチャンピオンズリーグ出場権獲得に貢献できなかったロナウドは、移籍を希望していた。そのため、2022-2023シーズン開幕直後にチームに合流したため、新監督のテン・ハーグと対立することになった。ハーグはロナウドをベンチに下げ、マンチェスター・シティ戦で3-6で敗れた試合では「敬意」を理由に起用しなかったと説明し、トッテナム戦で途中退場したことを罰した。
これに対し、2022年11月、ポルトガル人ストライカーはマンチェスター・ユナイテッドを「裏切った」と非難し、ピアーズ・モーガン・アンセンサード・ショーに出演した90分間のトークショーでテン・ハグを公然と批判した。それから1週間以上後、オールド・トラッフォードのオーナーはロナウドとの契約を半年早く解除した。現在、ポルトガルのレジェンドはサウジアラビアのクラブ、アル・ナスルで2025年6月までの契約を結んでおり、年俸7500万ドル（広告費やスポンサー料を含めると年間2億ドルに相当）という世界最高額の報酬を得ている。
2022年2月22日、プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッド対リバプール戦のサイドラインにいるテン・ハーグ監督とロナウド。写真：ロイター。
テン・ハーグ監督率いるマンチェスター・ユナイテッドは、常に不安定な状況が続いてきた。今シーズンはチャンピオンズリーグとリーグカップで早々に敗退し、プレミアリーグでは34試合を終えて勝ち点54で6位に沈んでいる。4位のアストン・ヴィラとは勝ち点13差で、トップ4入りはほぼ不可能だ。つまり、来シーズンのチャンピオンズリーグ出場権を失うことになる。
「私の意見では、テン・ハーグはロナウドとの戦いを始めると決めたその日に間違いを犯した。あの瞬間から彼は全ての敬意を失い始めた」とスナイデルはオランダのウェブサイト「ヴェロニカ・オフサイド」に語った。「彼はそれが正しい決断だと思っていたが、現実は全く逆だった。ロッカールームの誰もがテン・ハーグの決断の正当性を疑っていた」
現在、マンチェスター・ユナイテッドは、億万長者のジム・ラットクリフがサッカー部門の指揮を執り、上層部に大きな変化が起きている。最近、ジェイソン・ウィルコックスがテクニカルディレクターに、ダン・アシュワースがスポーツディレクターに就任した。そのため、テン・ハーグの将来も不透明となっている。
スナイデルはアヤックス、レアル・マドリード、インテルでスターミッドフィールダーとして活躍しました。彼のピークは2009-2010シーズンで、インテルで三冠を達成しました。スナイデルはオランダ代表でも印象的な活躍を見せ、2010年のワールドカップではチームメイトと共に決勝に進出しました。怪我と調子の低下により、スナイデルは2013年にインテルを離れ、ガラタサライに移籍しました。ニースとアル・ガラファで短期間プレーした後、2019年に34歳で引退しました。
2013年12月11日、チャンピオンズリーグのユベントス戦でガラタサライに所属するスナイデル選手。写真：ロイター
スナイデルは過去の繋がりから、アヤックスやオランダサッカー関連の話題でしばしば言及される。先週、彼はFAカップ準決勝でマンチェスター・ユナイテッドがチャンピオンシップのコベントリー・シティを辛勝した後、ウィンガーのアントニーが選手たちの前で挑発的なパフォーマンスを見せたことを批判した。「アントニーは自分の行為を恥じるべきだ」と、スナイデルは元アヤックス選手の行動についてZiggo Sportに語った。「ピッチに突っ立って相手を挑発するのではなく、すぐに立ち去るべきだった。決勝でマンチェスター・ユナイテッドが5-0で負けることを願う」
マンチェスター・ユナイテッドとマンチェスター・シティのFAカップ決勝戦は5月25日に行われ、テン・ハーグ監督と彼のチームにとって今シーズンのタイトル獲得の最後のチャンスとなる。
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