スターシップロケットは、米国テキサス州ボカチカビーチ近くのスペースXテスト発射施設から無事に打ち上げられた（写真：スペースX）。
スペースXは3月14日夜（ベトナム時間）、3回目のロケット試験打ち上げで「スーパーロケット」スターシップを発射台から宇宙へ打ち上げることに成功した。
「スターシップは軌道速度に到達しました」とスペースXの創業者イーロン・マスク氏はツイッターで発表した。「スペースX、おめでとうございます。」
イーロン・マスク氏は、今回の打ち上げがスペースXの設立22周年に行われたため、この成功はさらに意義深いものだと付け加えた。
この打ち上げは、スターシップロケットの3回目の運用試験ミッション（IFT-3）でした。以前の2回の試みでは、ロケットは打ち上げに失敗し、さらには運用中に爆発し、発射場に深刻な被害をもたらしました。
しかし、2回の打ち上げで蓄積された経験のおかげで、スーパーロケット スターシップは今や無事に空へ打ち上げられるようになりました。
今回の打ち上げに向けて、SpaceXのエンジニアたちは、特にロケットの第2段に多くの改造と改良を施しました。主な目的は、スターシップの堅牢性、性能、そして効率性を向上させることでした。
ロケット試験打ち上げの成功は、SpaceXにとって新たな時代の幕開けとなるだろう（写真：SpaceX）。
具体的には、スターシップロケットには「ベル型」のナビゲーションデフレクターが追加され、メタンと液体酸素タンクエリアの通気口が調整され、さらに熱シールドの外観も変更されました。
それに伴い、いくつかの部品が取り外され、その他多くの細部が変更されましたが、ロケットの全体的な構造は変更されませんでした。
スーパーヘビーブースター（ロケットの第一段）にも、性能向上とロケットの推進剤積載量増加のため、設計変更を含む軽微な調整が行われました。さらに、この段には新しいスターリンク端末（接続および信号伝送）が設置されました。
試験飛行軌道の完成は、特にスターシップシステムにとって、そして米国の航空業界全体にとって重要な節目となる。
なぜなら、これは歴史的なアポロ計画以来50年ぶりに人類を月に送ることを目指すNASAのアルテミス3計画で使用されるロケットだからです。
アルテミス3号は2026年に打ち上げられる予定です。つまり、スターシップロケットがNASAの厳格な宇宙船基準を満たし、歴史的なマイルストーンに到達するまでに2年もかからないことになります。
スターシップロケットは、人類の火星移住の夢を現実のものにすると期待されている（写真：ゲッティ）。
SpaceXの発表によると、今回のテストでは、スターシップロケットは以前のテストよりも大幅に遠くまで飛行し、低地球軌道を通過したが、地球への帰還中に問題が発生したという。
ロケットで打ち上げられた宇宙船はその後連絡が途絶え、大気圏への再突入時または海への落下時に燃え尽きるか、分解したとみられる。
現在、スターシップは高さ122メートル、質量5,000トン、33基のラプターエンジンとラプターバキュームエンジンを搭載し、タンク内の液体メタン燃料と液体酸素を燃焼させる能力を持つ、現時点で世界最大かつ最強のロケットです。
スターシップロケットは当初、衛星の打ち上げを目的としています。その後、宇宙旅行客の輸送や、アルテミス計画の一環として宇宙飛行士を月へ送る計画にも使用される予定です。
さらに遠い将来には、このロケットは地球上で大陸間飛行を行うと同時に、火星移住というスペースXの野望を実現するものと期待されている。
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