マウンテンライオンが米国に世界最大の動物用橋建設を要請

ロサンゼルスの高速道路の真ん中で立ち往生し、交尾相手を見つけられなくなったマウンテンライオンをきっかけに、当局は野生動物用の世界最大の陸橋を建設することになった。

完成したウォリス・アネンバーグ高架橋の透視図。写真：全米野生生物連盟

マウンテンライオンP-22はハリウッドスターの間で有名で、ロサンゼルスのグリフィス公園付近をうろつく姿を目撃されることもある。カリフォルニア州の全米野生生物連盟のベス・プラット理事によると、P-22は他のオスのマウンテンライオンよりもはるかに狭い、わずか8.5平方マイル（20.7平方キロメートル）の領域で生息しているという。マウンテンライオンの縄張りは通常、最大150平方マイル（241平方キロメートル）に及ぶ。

P-22の人気により、人々はマウンテンライオンなどの野生動物がロサンゼルスの6車線101号線高速道路を渡れるようにしたいと考えました。野生動物用の陸橋を建設するというアイデアは多くの関心を集めましたが、資金調達が大きな課題でした。そこでプラット氏は、地域を戸別訪問して寄付を募りました。レオナルド・ディカプリオ、レイン・ウィルソン、バーブラ・ストライサンド、デヴィッド・クロスビーといった著名人からの寄付に加え、南ロサンゼルスの住民からの支援もあって、プロジェクトは実現したとCNNは10月8日に報じました。

ウォリス・アネンバーグ高架橋は2年後に開通し、1日あたり約30万台から40万台の車が通過することになります。この橋には、特別に設計された防音壁に加え、高木や沿道の植生による自然の防音壁も設置されています。すべては高速道路の騒音を遮断するように設計されています。なぜなら、周囲の騒音が大きすぎると、ほとんどの動物はパニックを起こして逃げてしまうからです。技術者たちは、動物が明るい光を恐れることも考慮しました。「ヘッドライトはすべて野生動物の抑止力になります。動物がパニックを起こして逃げ出さないように、高架橋だけでなく入口にも防音壁を設置しました」とプラット氏は述べました。

ワイルドライフ・オーバーパスは、全米野生生物連盟がカリフォルニア州運輸局と共同で主導する官民一体のプロジェクトです。1億ドルの建設費のうち約半分は、慈善家ウォリス・アネンバーグ氏からの2,600万ドルを含む民間からの寄付で賄われました。国立公園局は20年かけて橋の建設場所を詳細に検討し、最終的にカリフォルニア州アグーラヒルズのリバティ・キャニオンにあるベンチュラ・フリーウェイとアグーラ・ロードに架けるオーバーパスを建設することを決定しました。

野生動物用の高架道路は1950年代にフランスで初めて建設され、ヨーロッパ全域、特にオランダで利用されています。カナダでは、バンフ国立公園に建設された一連の橋と地下道が成功を収めています。野生動物回廊は、公園を二分する巨大なトランスカナダハイウェイの上下に走っています。ハイイログマ、アメリカグマ、ヘラジカ、ピューマなど、多くの大型動物がこのシステムを利用しています。このシステムは、公園の両側にいる交尾相手へのアクセスを提供することで、ハイイログマの個体数維持に貢献しています。

生きていた頃のクーガーP-22。写真：全米野生生物連盟

ウォリス・アネンバーグ高架橋では、まさにこの対策が必要です。この高架橋は地元のピューマの生息地を分断しています。連邦道路局によると、アメリカの道路では毎年約100万頭から200万頭の大型動物が車両事故で命を落としています。プラット氏は、この数字は報告された衝突事故のみを対象としているため、不完全だと指摘しています。

長さ61メートル、幅50メートルのウォリス・アネンバーグ高架橋は、その広大な敷地に加え、上部に生態系が構築されているという点で、他の野生生物保護橋梁システムとは異なります。近くの植物園では、耐火性のある在来植物が栽培されており、橋面を覆います。クロガラシなどの侵略的で可燃性の植物は、このエリアから除去されます。

P-22は、その構想のきっかけとなった高架橋を使うまで生き延びることができませんでした。全米野生生物連盟とカリフォルニア州運輸局が橋の建設に着工してからわずか数か月後の2022年12月、クーガーは亡くなりました。しかしプラット氏は、クーガーはマウンテンライオンが1頭死ぬまで生きていたと語りました。彼の物語は、この地域の他のクーガーの未来を確かなものにするでしょう。

アン・カン（ CNNによると）

ソースリンク: https://vnexpress.net/su-tu-nui-thuc-day-my-xay-cau-lon-nhat-the-gioi-cho-dong-vat-4662417.html