古代城の2,900年前のレンガからDNAを抽出

[広告_1]

科学者たちは粘土レンガの中に30種以上の植物群のDNAを発見し、古代イラクの生活についての手がかりを提供している。

デンマーク国立博物館の粘土レンガはオックスフォード大学とオールボー大学のチームによってサンプル採取され、分析された。写真: アーノルド・ミケルセン/イェンス・ラウリドセン — デンマーク国立博物館の粘土レンガはオックスフォード大学とオールボー大学のチームによってサンプル採取され、分析された。写真:*アーノルド・ミケルセン/イェンス・ラウリドセン*

オックスフォード大学とデンマークのオールボー大学の研究チームが、アッシュールナツィルパル2世の古代宮殿のレンガの中に、ユニークな「タイムカプセル」を発見したと、ニューズウィーク誌が8月25日に報じた。研究チームは現代のバイオテクノロジーを駆使し、2900年前のレンガから古代DNAを抽出・研究し、古代イラクの生活に関する情報を得た。

アッシュルナツィルパル2世は紀元前883年から859年まで古代メソポタミアの王国を統治した。この王国はアッシリアと呼ばれ、現在のイラクとトルコ南東部を含んでいました。アッシュールナツィルパル2世は王国の発展に重要な役割を果たした。彼はチグリス川近くのイラクのニムルド市に立派な城を建てました。現在、城の小さな部分だけが残っており、彫刻が施された壁の一部は博物館に保管されています。

碑文には古代の生活や儀式に関する情報が記されているが、他にも多くの謎が残っている。例えば、当時の周囲の木々はどのような様子だったのでしょうか。ネイチャー・サイエンティフィック・リポーツ誌に掲載された新しい研究で、オックスフォード大学とオールボー大学の専門家チームは、これらの古代の生態系のDNAが城のレンガの中に保存されていることを発見した。

レンガは主にチグリス川の近くで採取された泥に、もみ殻、藁、動物の糞などの材料を混ぜて作られています。レンガは型で成形され、彫刻されてから天日で乾燥させます。レンガは焼かずに自然乾燥させるため、粘土に含まれる遺伝物質を保存するのに役立ちます。

研究チームはゲノム抽出と配列解析を通じて、たった1つのレンガの中に30以上の植物群のDNAを発見した。その中で最も豊富なのは、キャベツ科やヒース科に属する植物の DNA です。ストーブ、月桂樹、草からのDNAもあります。

研究チームによると、植物について学ぶことは、失われた古代の医療慣行や植物の栽培化の過程を理解するのに役立つ可能性があるという。「粘土レンガはタイムカプセルのような役割を果たし、特定の時間と場所における生物多様性に関する独自の情報を提供してくれる」と研究者らは語った。

研究チームは、この新たな研究が他の科学者たちにこの先駆的な方法を用いてDNAを研究するよう促し、古代の生命と文明に対する理解を深めることを期待している。

トゥー・タオ(ニューズウィークによる)

[広告2]
ソースリンク