カナダの科学者グループによると、この現象は偶然ではないという。先史時代の人々の指の関節は古代の宗教儀式で切断された可能性もあるし、共通の慣習に従って共同体の結束を示すために切断された可能性もある。
科学者たちは、先史時代の洞窟に残された先史時代の人々の手の形を研究した結果、残された形はすべて、先史時代の人々の手には指や関節が欠けていることが多いことを示していることを発見した。
これまで科学者たちは、指や関節が失われているこの現象は、先史時代の人々の彫刻の仕方によるものだと考えることが多かった（写真：ガーディアン）。
欧州人類進化学会で最近発表された研究で、カナダの科学者チームは、フランスとスペインで発見された2万5000年前の手形はすべて指や関節が欠けた手を描いていると指摘した。
科学者たちは、フランスとスペインで発見された先史時代の人間の手の石の彫刻200点以上において、少なくとも1つの指の関節が欠けているのがかなり一般的であることを発見した。
これまで、科学者たちは、指や関節が失われるこの現象は、先史時代の人々が手を彫る方法によるものか、あるいは気温が低すぎる時期に先史時代の人々が指の関節を失ったためだとよく考えていました。
現在、考古学者マーク・コラード博士が率いるカナダの科学者グループが別の説明を導き出している。
「先史時代の人類が宗教儀式のため、あるいはコミュニティへの何らかの関与を示すために、意図的に指の関節を切断した可能性があるという説得力のある証拠がある」とカナダ・バンクーバーのサイモン・フレーザー大学のマーク・コラード博士は述べた。
カナダの科学者グループによると、この現象は偶然ではなく、先史時代の人々の指の関節が宗教儀式中に切断された可能性があるという（写真：ガーディアン）。
コラード博士は、ニューギニアの高地に住むダニ族など、世界中のいくつかの部族を例に挙げています。この部族の女性は、愛する人、特に子供が亡くなった際に、指を切断することがよくあります。
先史時代の人々が崖に手形を残す方法は、染料に手を浸して崖に押し付けるか、染料で手の周囲を染めてから崖に押し付けるというものでした。どちらの場合も、失われた指や関節がはっきりと見えます。
研究チームは他の地域の崖でも同様の手形を発見しました。アフリカ、北米、アジア、オーストラリアなどの考古学遺跡で、この現象の証拠となる100点以上の手形を発見しました。
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