アメリカ人女性医師のベトナム行き片道切符

（ダン・トリ） - ベトナムで20年近く、バージニア・メアリー・ロケットさんは何千人ものベトナム人患者を助けてきました。ダナン伝統医学病院に勤務するこのアメリカ人女性医師は、何世代にもわたる神経リハビリテーションの専門家を育成してきました。

ベトナムへの旅とそこに滞在するという生涯の夢

毎朝、「西洋の女性」バージニア・メアリー・ロケットさん（アメリカ国籍）は、仕事を始めるためにバイクで9キロ以上離れたダナン伝統医学病院まで行きます。

病院のリハビリ室では、73歳の理学療法士が患者一人ひとりに寄り添い、運動や体のコントロールを指導している。バージニアさんはよく、自分で縫ったベルトを患者に渡している。

ヴァージニアさんはダナン伝統医学病院で患者を診察している（写真：登場人物提供）。

病院には、理学療法の分野における「西部の貴婦人」の静かな貢献を称えるために、バージニア夫人のブロンズ像が設置されています。

「ベトナムの医師や専門家の技術が日々向上しているのを見て嬉しく思います」とバージニアさんは語った。

アメリカにいた頃、バージニアさんは理学療法士としてキャリアをスタートしました。安定した仕事のおかげで、夫婦は快適な生活を送っていました。その後、二人は養子を迎えるために海外へ行くことを決意しました。

1995年、養子縁組の手続きのためにベトナムを訪れた際、彼女はベトナムの医療制度が依然として不十分であることを目の当たりにした。大腿骨骨折や脳血管障害の後遺症を抱える患者の多くが、適切な治療を受けていないことに気づいたのだ。

ダナン伝統医学病院のバージニア夫人のポートレート（写真：人物提供）。

こうした思いと不安をアメリカに持ち帰り、バージニアさんは最終的に安定した仕事を辞め、ベトナムに来て、この貧しく困難な国に留まることを決意した。

2005年、HVO（海外健康ボランティア）の呼びかけにより、彼女はダナン整形外科・リハビリテーション病院で3週間のボランティア活動に参加しました。この経験を通して、短期的なボランティア活動では理学療法とリハビリテーションの分野に持続的な変化をもたらすことは難しいと痛感しました。

そこで、彼女と夫は、障害を持つ人々のリハビリを支援し、彼らが通常の生活に戻れるようつながりを作るために、非営利団体「Steady Footsteps」を設立することを決意しました。

「ベトナムでの生活費を賄うために、アメリカの家を売りました。突拍子もない決断だと思う人も多いですが、私たちにとっては正しい決断です。選んだ仕事に本当に全力を注ぎたいからです」とバージニアさんは語りました。

ベトナムの伝統的な病院で「西洋の女性」像が鋳造される

2010年までに、バージニアさんはダナン伝統医学病院の理学療法士に就任しました。そこで彼女は患者を直接治療し、医師と専門家からなるチームを指導して体系的なリハビリテーションプログラムを確立しました。これは、この地域における事故後遺症患者のための効果的なリハビリテーション・エコシステムの構築に貢献しました。

バージニアさんは今年3月に市人民委員会から「ダナンへの献身」賞を受賞した（写真：人物提供）。

バージニア氏は、理学療法士養成コースの講師として数多くの招聘を受けています。米国で30年以上、ベトナムで20年以上の経験を持ち、多くの世代の専門家の専門能力向上に貢献してきました。

脳血管障害、外傷性脳損傷、脊髄損傷、そして筋骨格系疾患の後遺症を持つ患者に対するリハビリテーション治療の質は徐々に向上し、多くの患者が治療後に社会復帰を果たしています。

彼女の最大の喜びは、若いセラピストが成長し、患者の回復を支援できるようになることです。何十年も病院で寝たきりだった患者さんが、治療法の進歩のおかげで、今では自力で歩けるようになったというケースもあります。

「最も典型的な例は、脊髄損傷の患者さんが12年ぶりに歩行器なしで歩けるようになったことです。また、8年間両足が麻痺していた患者さんが、お母さんに抱かれずにベッドから車椅子に移れるようになったのです。患者さんとご家族が喜びの涙を流される姿を見た時、私も胸が締め付けられました。

「それに、一緒に施術してくれたベトナム人セラピストの方々には本当に感謝しています。皆さんの優しさ、オープンな姿勢、そして責任感を重視して選びました」とバージニアさんは言いました。

バージニアさんは、50年以上携わってきた仕事について語り、この職業を選ぶ人は、他の人の痛みや病気を克服するのを助けたいという思いからそうしているに違いないと結論づけました。

バージニア・メアリー・ロケットさんも大統領から友情メダルを授与される栄誉に浴しました（写真：人物提供）。

それだけでなく、彼女は医師を目指す際には、勉強は理論的な基礎を築くだけであり、スキルは生涯にわたって実践していく必要があると確信すべきだと断言しました。長年講義室に座った後、バージニア氏は、医師が真の学びを始めるのは、病院に入り、患者と直接接して初めてだと断言しました。

バージニアさんは、仕事の厳しさにもかかわらず、患者の回復が人々を治療し救うことへの情熱を持ち続ける動機の一つだと語った。

彼女は現在、神経リハビリテーションの専門家の能力を向上させるために、長期インターンシッププログラムを開始するさらなる政策を主張しています。

「セラピストには、画一的なアプローチを押し付けるのではなく、個別的な治療を奨励する支援的な医療システムが必要です」とバージニアは熱心に主張した。

出典: https://dantri.com.vn/lao-dong-viec-lam/tam-ve-mot-chieu-den-viet-nam-cua-nu-bac-si-my-20250904133416900.htm